Alexandre et son armée ont d’abord traversé la ville en 331 av. J.-C. tout en chassant Darius III, le roi de Perse, vers l’Iran.

Le British MuseumQalatga Darband.

Lorsque des archéologues irakiens examinaient des photographies d’avions espions du paysage du pays, ils ont été choqués de trouver des preuves d’une ville ancienne.

Fox News rapports que les chercheurs du programme de formation à la gestion du patrimoine d’urgence en Irak ont ​​découvert cette ville antique pour la première fois en examinant des photos satellites déclassifiées. Le programme de formation à la gestion du patrimoine d’urgence en Irak est une organisation conjointe que des archéologues irakiens et le British Museum ont créée pour atténuer les dommages causés par l’EI aux sites du patrimoine et aux artefacts en Irak.

Les photos qu’ils ont analysées étaient celles prises de l’Irak par des satellites espions américains dans les années 1960, pendant la guerre froide, et n’ont été déclassifiées que dans les années 1990.

Les chercheurs analysaient ces photographies afin de mieux comprendre les dégâts causés par l’Etat islamique sur les sites archéologiques au cours des années qui ont suivi la prise des photos lorsqu’ils ont repéré ce qui semblait être d’anciens blocs de calcaire sur un site jusque-là inconnu.

Après que ces images aient été renvoyées au British Museum pour analyse, la ville antique a été identifiée comme étant Qalatga Darband. L’équipe a ensuite envoyé un drone à l’endroit qu’ils avaient découvert pour effectuer une enquête plus approfondie de l’emplacement.

Après avoir déterminé que d’autres bâtiments étaient enterrés sur le site, l’équipe a commencé les fouilles.

Ils ont découvert que Qalatga Darband, à l’extrémité ouest des monts Zagros, sur une partie d’une route historique de l’ancienne Mésopotamie à l’Iran.

Le Dr John MacGinnis, l’archéologue responsable du programme, a déclaré : « Nous n’en sommes qu’au début, mais nous pensons que cela aurait été une ville animée sur une route allant de l’Irak à l’Iran. Vous pouvez imaginer des gens qui fournissent du vin aux soldats de passage.

Alors que la ville a ensuite été fondée par l’empire séleucide issu de l’empire macédonien d’Alexandre le Grand, elle a probablement été remarquée pour la première fois par les Macédoniens lorsqu’Alexandre et son armée l’ont dépassée en 331 avant JC tout en chassant Darius III, le roi de Perse, retour à l’Iran.

« Une collection systématique de céramiques de surface a été réalisée, dont l’analyse a pour la première fois établi que le site pouvait être daté des premier et deuxième siècles avant notre ère », a expliqué le British Museum, dans un communiqué.

Les fouilles archéologiques du site de Qalatga Darband ont découvert que la ville avait de nombreuses influences hellénistiques de cet empire macédonien. Ils ont découvert des statues de dieux gréco-romains situées dans la ville, et ce qu’ils croient être les restes d’un temple hellénistique.

Le British MuseumArchéologue trouvant une statue de dieu gréco-romain à Qalatga Darband.

Le British Museum a déclaré: « La découverte d’une ville établie à la suite des conquêtes d’Alexandre le Grand fournit déjà des preuves des changements fondamentaux apportés par l’avènement de l’hellénisme. »

Espérons que ces découvertes éclaireront davantage l’influence de l’empire macédonien et l’héritage d’Alexandre le Grand.

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