En raison des luttes intestines gouvernementales et de la confusion archéologique, la localisation de la tombe d’Alexandre le Grand est une quête depuis des siècles. Maintenant, deux chercheurs sont convaincus d’avoir résolu le mystère.

Wikimédia CommonsL’archéologue Liana Souvaltzi est convaincue que la tombe d’Alexandre le Grand se trouve dans l’oasis de Siwa en Égypte depuis le milieu des années 1980.

L’emplacement de la tombe d’Alexandre le Grand a été l’un des plus grands mystères du monde archéologique. Pendant des décennies, les chercheurs se sont creusé la tête et ont espéré trouver des indices prometteurs, pour être sévèrement déçus, à maintes reprises.

Deux experts contemporains, cependant, auraient peut-être finalement résolu cette énigme séculaire. Auteur de Le tombeau perdu d’Alexandre le Grand Le Dr Andrew Michael Chugg et l’archéologue Liana Souvaltzi pensent chacun qu’ils se sont rapprochés plus que jamais – mais non sans quelques obstacles extrêmes qui entravent leur chemin.

Leur quête a impliqué les gouvernements grec et égyptien bloquant leurs enquêtes, emmené les deux chercheurs séparément de la frontière libyenne à Venise, en Italie, et potentiellement, à des sommets historiques dans la communauté archéologique.

Où l’ancien roi a-t-il été enterré, comment est-il mort et qu’ont découvert respectivement Chugg et Souvaltzi qui les rend si sûrs ? Comme toujours, les réponses se trouvent dans la pierre séculaire.

La mort d’Alexandre le Grand

Alors que la plupart imagineraient la mort d’un ancien roi aussi renommé qu’Alexandre le Grand comme un événement solennel, la vérité est un peu plus macabre. En 2019, le Dr Katherine Hall de l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande a présenté la dernière théorie macabre sur la question.

Hall a suggéré qu’Alexandre, décédé à Babylone en 323 avant JC, souffrait du syndrome de Guillain-Barré (SGB). Cette maladie auto-immune a amené le conquérant à présenter des symptômes tels que des douleurs abdominales et une paralysie progressive qui l’ont finalement rendu incapable de bouger. Malgré ces symptômes, il est resté parfaitement apte mentalement.

Pendant des années, les experts se sont demandé pourquoi le corps du dirigeant ne se décomposait pas après sa mort depuis des jours. Hall postule que GBS l’a simplement fait apparaître comme décédé alors qu’il était vraiment vivant et incapable de le dire à qui que ce soit avant d’être enseveli.

Wikimédia Commons La mort d’AlexandreKarl de Piloty (1886).

« J’ai travaillé pendant cinq ans en médecine de soins intensifs et j’ai probablement vu environ 10 cas [of GBS] », a déclaré Hall. « La combinaison d’une paralysie ascendante avec une capacité mentale normale est très rare et je ne l’ai vue qu’avec le SGB. »

Alors que d’autres historiens pensent que Alexandre le Grand est mort de la typhoïde, du paludisme, d’un empoisonnement à l’alcool ou a été assassiné, Hall pense que son étrange maladie a été provoquée par une infection de Campylobacter pylori — une bactérie commune de l’ère d’Alexandre.

Ainsi, le décès de l’ancien roi est peut-être le cas le plus célèbre de pseudothanatosou « faux diagnostic de décès… jamais enregistré » – ce qui nous amène à son enterrement.

Où Alexandre le Grand a-t-il été enterré ?

Il y a beaucoup plus de questions concernant l’enterrement d’Alexandre qu’il n’y a de réponses claires. Selon National géographiqueles historiens modernes conviennent largement que l’ancien roi a été enterré à Alexandrie, en Égypte.

Lorsqu’il mourut à l’âge de 32 ans, ses conseillers l’enterrèrent d’abord à Memphis, en Égypte, avant de se décider pour Alexandrie. Sa tombe est devenue un lieu de culte, bien qu’une période de tremblements de terre et d’élévation du niveau de la mer ait de plus en plus menacé la ville. Il a survécu, cependant, et a été construit pendant des siècles.

Cris Bouroncle/AFP/Getty ImagesSouvaltiz pense que la tombe d’Alexandre est contenue dans les ruines de cette ancienne fortification de Siwa, en Égypte.

En 2019, Calliope Limneos-Papakosta, directeur de l’Institut de recherche hellénique sur la civilisation alexandrine, a réussi à creuser sous l’Alexandrie moderne et a fait d’énormes progrès dans la recherche de la tombe du souverain.

« C’est la première fois que les fondations originales d’Alexandrie sont découvertes », a déclaré l’archéologue Fredrik Hiebert. « Ça m’a donné la chair de poule de le voir. »

Bien qu’il s’agisse d’un bond en avant prometteur, la tombe d’Alexandre n’avait pas encore été retrouvée. Selon Origines antiquesson corps a disparu lorsque l’empereur romain Théodose a interdit le culte païen en 392 après JC Deux théories concurrentes de Chugg et Souvaltzi, cependant, se sont peut-être rapprochées plus que jamais.

La quête du tombeau d’Alexandre le Grand

Selon ExprimerSouvaltzi croyait que le souhait d’Alexandre d’être enterré dans le temple du dieu égyptien Amon Ran avait été exaucé – ce qui l’a amenée à demander l’autorisation de fouiller l’oasis de Siwa en 1984. Les autorités égyptiennes lui ont accordé la même chose en 1989.

Ce qu’ils ont trouvé, ce sont des statues de lion, une entrée et une tombe royale hellénistique de 5 651 pieds carrés. Souvaltzi croyait que les gravures et les inscriptions, qui faisaient référence au transport d’un corps, avaient été écrites par le célèbre compagnon d’Alexandre, Ptolémée.

À l’époque, Souvaltzi a déclaré : « Je n’ai aucune réserve quant à savoir s’il s’agit de la tombe d’Alexandre… Je veux que chaque [fellow Greek] être fier, car des mains grecques ont trouvé ce monument très important.

Bien qu’il ait été annoncé en 1995 que la tombe de l’ancien roi avait finalement été retrouvée, le gouvernement grec a appelé le gouvernement égyptien à cesser les fouilles – alors que les tensions entre les deux étaient fortes. Souvaltzi continue de se battre pour reprendre ses fouilles, car les dernières découvertes de Chugg sont devenues prometteuses.

Andrew ChuggLe Dr Andrew Chugg pense que le sarcophage de Nectanbo II, au British Museum de Londres, détient les véritables indices sur le véritable emplacement des restes d’Alexandre.

Chugg a une théorie différente en ce qui concerne la tombe d’Alexandre le Grand. Il a expliqué dans son livre que le tombeau d’Alexandre transformé en temple près de Memphis en Égypte dans le complexe Serapeum a été construit par le pharaon Nectanbo II. Gardé par des sculptures de poètes et de philosophes grecs, c’était le choix évident pour contenir la tombe d’Alexandre.

Maintenant, 16 ans après la publication de son livre, de nouvelles preuves semblent soutenir ce pari. Un morceau de maçonnerie trouvé dans les fondations de Saint-Marc à Venise, en Italie, correspond entièrement aux dimensions du sarcophage de Nectanbo II au British Museum – ce qui pourrait confirmer l’emplacement de la tombe d’Alexandre.

Depuis que son corps a disparu en 392 après JC et que le tombeau de Saint Marc est apparu en même temps, les points sont maintenant connectés. Chugg postule que le corps d’Alexandre a été volé à Alexandrie par des marchands vénitiens qui l’ont pris pour Saint-Marc.

Andrew ChuggLe Dr Andrew Chugg suggère que continuer la lance ici rendrait le bloc de pierre exactement de la bonne taille pour un boîtier de sarcophage.

Ils l’ont ensuite introduit clandestinement à Venise et l’ont vénéré comme Saint-Marc dans la Basilique Cathédrale Patriarcale di San Marco depuis.

Pour Chugg, qui a déclaré que le fragment trouvé à Venise était « exactement de la bonne hauteur et de la bonne longueur » pour avoir formé l’enveloppe extérieure du sarcophage en Grande-Bretagne, cela signifie que les restes ensevelis à Venise sont ceux d’Alexandre le Grand.

Même le British Museum en est désormais convaincu, puisqu’il a modifié une partie de ses rubriques « Commentaires du conservateur » pour refléter cette nouvelle évidence :

« Cet objet était considéré à tort comme associé à Alexandre le Grand lorsqu’il est entré dans la collection en 1803 » se lit maintenant de la même manière – mais il manque le mot significatif « incorrectement ».

Après avoir découvert la quête séculaire de la tombe d’Alexandre le Grand, lisez l’histoire de la reine Olympias, la mère méchante d’Alexandre le Grand. Ensuite, découvrez les images satellite déclassifiées montrant la ville perdue d’Alexandre le Grand.