Les couches jetables et le béton sont tous deux nocifs pour l’environnement, mais des chercheurs japonais pensent que l’utilisation de couches pour créer le béton pourrait résoudre une partie de ce problème.

Muhammad Arif IrfanLa maison à couches en béton, avec un patio extérieur.

Les couches jetables sales pourraient-elles être réutilisées pour créer des logements durables ? Ce n’est pas une question que la plupart des gens se poseraient, mais une équipe d’ingénieurs de l’Université japonaise de Kitakyushu a une réponse : Oui, c’est possible.

Bien sûr, l’autre question est de savoir si quelqu’un voudrait réellement vivre dans une maison faite de couches.

Comme Gizmodo rapporté, l’équipe a pu remplacer avec succès une partie du sable dans le béton conventionnel par des couches souillées, et selon leurs estimations, environ huit pour cent du sable et du mortier nécessaires à la construction d’une maison à un étage pourraient être remplacés par des couches déchiquetées sans cela a un impact sur la stabilité ou la résistance.

Ils ont publié leurs découvertes dans la revue Rapports scientifiques, et a détaillé le processus de collecte, de nettoyage et de réutilisation des couches souillées. Comme l’a dit Siswanti Zuraida, responsable de l’étude, à Gizmodo, l’équipe a traité chacune des couches « manuellement ».

Ils ont éliminé tous les solides des couches souillées par lavage, puis ont neutralisé les «agents incriminés» restants avec un trempage chimique, a expliqué Zuraida. Une fois nettoyées, les chercheurs ont séché et déchiqueté les couches, puis les ont ajoutées à un mélange de béton.

L’équipe a créé et testé six mélanges différents avec des ratios variables de béton pour couches, en se concentrant à la fois sur le contenu microbien de chacun et sur leur capacité à supporter diverses forces. Selon leurs recherches, le béton à couches ne contenait pas plus de microbes nocifs que le béton traditionnel, ni n’était significativement plus faible lorsqu’il était utilisé dans la construction.

Pour les murs non porteurs, l’équipe a estimé que jusqu’à 40 % du sable utilisé dans le béton pouvait être remplacé par des couches déchiquetées, jusqu’à 10 % pour les colonnes et les poutres d’une maison à trois étages et jusqu’à 27 % pour les colonnes et les poutres d’une maison à un étage.

Pour vraiment mettre cela à l’épreuve, les ingénieurs ont en fait construit une petite maison de plain-pied en Indonésie dans laquelle huit pour cent de tout le béton avait son sable remplacé par des lambeaux de couches.

L’idée peut sembler étrange, mais il s’agit en fait d’un double avantage environnemental. Il élimine les articles courants et lents à se dégrader, comme les couches, des décharges et réduit la quantité d’extraction de sable destructrice nécessaire pour fabriquer du béton.

Pour mettre les choses en contexte, chaque année aux États-Unis seulement, environ 4,1 millions de tonnes de couches sont jetées. C’est encore pire dans les régions en dehors des États-Unis, comme l’Indonésie, qui ne disposent pas d’infrastructures de gestion des déchets aussi solides.

Anjar PrimasetraL’équipe d’ingénieurs a construit un abri à un étage pour tester l’efficacité du béton à couches.

Il y a aussi un avantage de coût. Comme l’a expliqué Zuraida, « Le processus de recyclage qui est disponible [for diapers] est limité aux pays développés car [the technology] est difficile à appliquer et coûteux. Il est donc important de proposer un traitement de recyclage à faible coût pour les couches dans les pays en développement.

De plus, de nombreuses villes indonésiennes sont également confrontées à une pénurie de logements abordables, et ces logements sont peu coûteux à construire.

Mais tout le monde n’est pas convaincu que réutiliser des couches sales pour du béton est une bonne idée.

« Je sais que les couches sont un très gros problème de déchets, mais je ne les utiliserais jamais dans le béton, c’est sûr », a déclaré le Dr Rackel San Nicolas. ABC Nouvelles. « Je ne peux tout simplement pas imaginer comment il serait utilisé. »

San Nicolas fait des recherches sur les matériaux de construction durables à l’Université de Melbourne en Australie et a reconnu qu’il existe également un certain nombre de réglementations dans le pays qui empêcheraient l’utilisation de «couches» dans le béton.

Mais San Nicolas a déclaré qu’il existe déjà d’autres moyens par lesquels les fabricants de béton peuvent remplacer les granulats et se cimenter par les déchets pour rendre le béton plus durable.

Un substitut notable est la cendre volante, un sous-produit de la combustion du charbon, qui peut être remplacée par du ciment et contribue également à réduire les émissions de CO2.

« Nous testons et essayons de [prove] plus d’applications où nous ne pouvons utiliser aucun ciment, où il n’y a que des cendres volantes – du béton sans ciment en gros », a déclaré San Nicolas.

Anjar PrimasetraL’intérieur inachevé de la maison de couches.

Il y a aussi l’échelle à considérer, a admis Zuraida. C’est une chose de construire un bâtiment isolé à un étage en béton de couche, mais c’en est une autre d’étendre ce processus à l’ensemble de l’infrastructure de la ville.

« Malheureusement, à cette échelle, la recherche n’a pas encore impliqué la gestion des déchets et d’autres parties prenantes », a déclaré Zuraida.

Il faudrait une tonne de planification et de travail pour rassembler une quantité massive de couches sales, les nettoyer et les transformer en matériaux de construction durables, et à ce stade, ce processus n’a même pas commencé.

Zuraida et son équipe restent cependant optimistes et prévoient d’aller de l’avant avec l’idée, à la fois en améliorant leurs méthodes de collecte et de traitement des couches, ainsi qu’en analysant le béton des couches pour les propriétés thermiques et acoustiques afin de s’assurer qu’il conviendrait au logement.

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