Traute Lafrenz avait au début de la vingtaine lorsqu’elle a rejoint la White Rose et a réussi à survivre à la guerre bien que de nombreux autres membres du groupe aient été exécutés.
Domaine publicTraute Lafrenz Page a joué un rôle modeste mais crucial dans les activités anti-hitlériennes de la Rose Blanche.
En tant que jeune femme, Traute Lafrenz a rejoint la petite mais déterminée organisation de résistance nazie appelée la « Rose Blanche ». Maintenant, des décennies après que Lafrenz ait mis sa vie en jeu pour lutter contre Adolf Hitler, elle est décédée à l’âge de 103 ans chez elle à Yonges Island, en Caroline du Sud.
« J’étais un témoin contemporain », a déclaré Lafrenz au Bild Zeitung en 2018. « Vu le sort des autres, je n’ai pas le droit de me plaindre. »
Comme Le New York Times rapports, Lafrenz était une jeune étudiante en médecine à Hambourg lorsqu’elle a rencontré Alexander Schmorell, membre de White Rose. Lorsque Lafrenz a déménagé à Munich pour poursuivre ses études, Schmorell l’a présentée aux dirigeants condamnés du groupe, les frères Hans et Sophie Scholl.
Actualités authentifiées/Photos d’archives/Getty ImagesLes dirigeants de White Rose Hans et Sophie Scholl, tous deux exécutés par les nazis au début de la vingtaine.
Bien que la Rose Blanche ne comptait que quelques dizaines de membres, ils ont pris une position courageuse contre Hitler et les nazis. Le Poste de Washington rapporte qu’ils ont riposté en taguant des bâtiments avec des graffitis anti-nazis comme « A bas Hitler » et en distribuant des tracts exhortant leurs compatriotes allemands à résister.
« Qui d’entre nous peut imaginer le degré de honte qui viendra sur nous et sur nos enfants lorsque les voiles tomberont de nos visages et que les crimes horribles qui dépassent infiniment toute mesure humaine seront exposés à la lumière du jour? » un tract exigé. Un autre a qualifié le meurtre de centaines de milliers de Juifs de « crime terrible contre la dignité de l’humanité ».
Lafrenz a joué un rôle modeste mais crucial dans les activités du groupe. Alors que les membres de la Rose blanche cherchaient à sonner l’alarme sur Adolf Hitler entre 1942 et 1943, Lafrenz a aidé à organiser l’impression de tracts dans une librairie de Munich et les a distribués dans sa ville natale de Hambourg en les laissant dans des lieux publics ou en les jetant par les fenêtres.
George J. Wittenstein/Musée du mémorial de l’Holocauste des États-UnisMembres de White Rose de gauche à droite : Hans Scholl, Alexander Schmorell (caché derrière Hans), Sophie Scholl et Christoph Probst.
Mais bien que le groupe n’ait jamais compté plus de quelques dizaines de membres, leurs activités ont suscité la colère des nazis. En février 1943, Hans et Sophie Scholl sont arrêtés après des tracts inquiétants à Munich et exécutés à la guillotine quelques jours plus tard. D’autres membres de White Rose ont connu le même sort.
Au grand risque pour elle-même, Lafrenz a assisté aux funérailles de Hans et Sophie déguisée et a tranquillement attendu le jour où les nazis l’arrêteraient également.
« Je savais que la Gestapo était au courant de mon amitié avec ceux qui avaient déjà été assassinés, donc cela n’a pas pris trop de temps avant que je sois arrêté aussi », se souvient Lafrenz, selon The New York Times.
Mais bien que Lafrenz ait été arrêtée en mars 1943, elle a évité les poursuites pour ses activités de White Rose. Quelques jours seulement avant qu’elle ne soit censée être jugée en avril 1945, l’armée américaine a libéré la prison où elle était détenue.
Après la défaite de l’Allemagne, Lafrenz a émigré aux États-Unis. Là, elle a rencontré son mari et a eu quatre enfants, et est restée en grande partie silencieuse sur ses activités pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon Le New York Timesses enfants n’ont appris ce qu’elle avait fait pendant le conflit qu’en 1970.
Même alors, Lafrenz est resté en grande partie hors de la vue du public. Ce n’est qu’en 2019, à l’occasion de son 100e anniversaire, qu’elle a reçu l’Ordre du mérite allemand pour sa rébellion « contre la dictature et le génocide des Juifs ».
Ministère allemand des Affaires étrangères/TwitterTraute Lafrenz Page en 2019.
« Traute Lafrenz n’était pas au centre de la Rose Blanche », a déclaré Peter Normann Waage, un auteur et journaliste norvégien qui a interviewé Lafrenz, selon Le New York Times. « Elle n’a physiquement écrit aucun des tracts – mais elle a fait à peu près tout le reste. »
Waage a ajouté : « Elle a aidé à jeter les bases de la revitalisation du patrimoine culturel en tant qu’arme contre la brutalité ; elle a aidé à rendre la distribution des dépliants aussi pratique que possible et a aidé à les diffuser.
Traute Lafrenz Page laisse dans le deuil ses quatre enfants, sept petits-enfants et quatre arrière-petits-enfants.
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