Parti le 20 juin 1970, Dave Kunst a parcouru 14 450 miles autour de la Terre – mais non sans éprouver des difficultés en cours de route.

Dave Kunst/FacebookDave Kunst avec un âne nommé Willie Makeit II en France. 1971.

Après avoir vu des astronautes atterrir sur la lune en 1969, Dave Kunst se sentait désespéré pour l’aventure. Il a lancé quelques idées et a atterri sur une idée ambitieuse : faire le tour du monde à pied. Le 20 juin 1970, moins d’un an après la mission Apollo, il met son plan à exécution.

Parti du Minnesota, Dave a marché et marché. Accompagné d’un mulet nommé Willie Makeit et de son frère cadet, John, il a voyagé vers l’est, marchant jusqu’à New York avant de traverser l’Europe et l’Asie.

Bien que le voyage de Dave ait été rempli de moments joyeux comme sa rencontre avec la princesse Grace de Monaco, l’aventurier norvégien Thor Heyerdahl et sa future épouse, il a également rencontré le danger et la tragédie au cours de son périple de quatre ans.

C’est l’histoire de Dave Kunst, l’homme qui a fait le tour du monde.

La décision de Dave Kunst de se lancer dans un voyage mondial

davekunst1.comUne carte du voyage mondial de Dave Kunst.

Né le 16 juillet 1939, Dave Kunst a passé la majeure partie de sa jeunesse dans le Minnesota. Mais le 20 juillet 1969, il s’est retrouvé émerveillé en regardant les astronautes d’Apollo atterrir sur la lune – et a décidé de chercher sa propre aventure.

Fatigué de la vie à Waseca, de ses deux emplois d’arpenteur du comté et de projectionniste, et même de sa femme et de ses trois enfants, Dave a commencé à échanger des idées différentes. Selon le Tribun des étoilesil pesait voyager jusqu’à la pointe de l’Amérique du Sud ou conduire à travers l’arrière-pays australien.

Mais le patron de Dave au cinéma local lui a suggéré de faire quelque chose que personne d’autre n’avait fait. Pourquoi ne pas essayer de marcher à travers le monde ? Kunst, alors âgé de 30 ans, a aimé l’idée. Il a invité son frère John, âgé de 22 ans, à le rejoindre et a commencé à planifier leur tour du monde à pied.

« John et moi n’étions jamais allés nulle part », a déclaré Kunst au Tribun des étoiles. «Nous avons été très naïfs à ce sujet. Nous avons étalé une carte du monde sur le sol du salon et avons essayé de faire un cercle autant que possible.

Le 20 juin 1970, les frères partent en voyage avec un mulet nommé Willie Makeit. La Temps de Los Angeles rapporte que des milliers de sympathisants se sont rassemblés à Waseca pour les regarder partir, et le groupe du lycée a joué « King of the Road » alors qu’ils faisaient les premiers pas de leur voyage.

« Je fais cela principalement pour moi », a déclaré plus tard Dave Kunst, selon le Tribun des étoiles. « J’étais fatigué de Waseca, fatigué de mon travail, fatigué de beaucoup de petites gens qui ne veulent pas réfléchir et fatigué de ma femme. La promenade était un moyen parfait de changer tout cela : je viens de sortir de la ville.

Mais il n’aurait jamais pu prédire où son voyage le mènerait.

Comment les frères Kunst ont trouvé l’aventure – et la tragédie

Dave Kunst/FacebookDave Kunst avec son frère John et leur mule en France.

Il n’a pas fallu longtemps aux frères pour rencontrer l’aventure. En direction de l’est, Dave et John ont d’abord marché jusqu’à New York, puis ont traversé l’océan Atlantique jusqu’à Lisbonne, au Portugal. En cours de route, selon Site officiel de Dave Kunstils ont recueilli des signatures et des cachets auprès des maires et des responsables municipaux des villes où ils ont passé la nuit.

A Monaco, ils ont eu une audience avec la princesse Grace. En Italie, ils croisent la route de l’aventurier norvégien Thor Heyerdahl. Et à Venise, les frères ont provoqué une agitation importante en se promenant dans la ville, car les mules et les chevaux étaient interdits sur les ponts et les rues étroites de la ville.

Après avoir traversé l’Europe, ils ont ramassé un chien en Turquie, ont marchandé avec un chamelier en Iran qui voulait échanger son chameau contre leur mulet, et ont lutté contre une chaleur de 128 degrés dans le désert de la mort en Afghanistan.

Mais le 21 octobre 1972, la tragédie a frappé. Un journaliste avait écrit par erreur que les frères voyageaient avec de l’argent. Bien qu’ils aient encouragé les personnes rencontrées en cours de route à faire un don au Children’s Fund, le journaliste a écrit qu’ils transportaient en fait des dons pour l’UNICEF. Un groupe de bandits a vu la nouvelle et a décidé de les voler.

Comme le Registre du comté d’Orange rapporté, six bandits ont attaqué Dave et John à 90 miles au sud de Kaboul, en Afghanistan. Ils ont tiré et tué John et ont laissé Dave Kunst mourir d’une balle dans la poitrine. Contre toute attente, Dave a survécu pendant huit heures dans le désert jusqu’à ce que quelqu’un passe en voiture et le sauve.

Dave est rentré chez lui au Minnesota pendant plusieurs mois pour récupérer, mais il était déterminé à continuer à marcher. S’il ne terminait pas son voyage, pensait-il, selon le Registre du comté d’Orange, alors Jean « serait mort pour rien ». Ainsi, après avoir été complètement guéri, il a continué une fois de plus.

La dernière étape du voyage de Dave Kunst

Dave Kunst/FacebookPete Kunst avec des membres d’une tribu au Pakistan. Il a accompagné Dave dans son voyage autour du monde après la mort de leur frère John.

Le 1er mars 1973, Dave Kunst est retourné en Afghanistan – à l’endroit exact où John avait été tué. Mais il n’a pas repris seul sa route. Cette fois, il était avec son autre frère, Pete. « Je voulais m’assurer que la promenade soit terminée pour John », a déclaré Pete, un ancien Marine, au Registre du comté d’Orange.

Les frères ont traversé le col de Khyber au Pakistan – ils auraient été les premiers non-Asiatiques à faire le voyage depuis Alexandre le Grand – et ont traversé l’Inde. Bien qu’ils aient initialement prévu d’inclure la Chine et l’Union soviétique dans leur voyage, les deux pays leur ont refusé l’entrée, alors ils ont continué vers l’Australie.

Mais à mi-chemin de l’étape australienne du trek de Dave Kunst, tout semblait mal tourner. Après que Pete ait dû retourner aux États-Unis pour travailler, la mule de Dave est morte d’une crise cardiaque. Le voyage était en danger – jusqu’à ce qu’une femme australienne nommée Jenni Samuel se porte volontaire pour parcourir 1 000 miles aux côtés de Dave, remorquant son chariot pendant qu’il marchait.

« Jenni a pris la place de la mule », a déclaré Dave au Registre du comté d’Orange.

Dave Kunst/FacebookJenni Samuel est intervenue après que la mule de Dave Kunst a eu une crise cardiaque et est décédée.

Depuis l’Australie, Dave a traversé l’océan Pacifique pour retourner aux États-Unis. Puis, de Newport Beach, en Californie, il est rentré chez lui à Waseca, dans le Minnesota. Son voyage avait duré quatre ans, trois mois et 16 jours. Selon son site Web, Dave avait traversé quatre continents et treize pays, parcouru 14 450 milles et usé 21 paires de chaussures.

À la maison, cependant, Dave Kunst a constaté que certains des problèmes dont il s’était éloigné n’avaient pas disparu. Il avait terminé sa grande aventure et établi un record du monde Guinness en tant que premier homme vérifié pour faire le tour du monde à pied, mais il manquait quelque chose. Peu de temps après son retour, Kunst a divorcé de sa femme et est retourné en Australie pour être avec Jenni Samuel.

Ils sont retournés aux États-Unis ensemble un an plus tard, se sont mariés et ont déménagé en Californie, où ils ont vécu une existence tranquille depuis.

Alors, où est l’homme que la presse appelle le « Earthwalker » aujourd’hui ?

L’héritage durable du « Earthwalker »

Dave Kunst/FacebookDave et Jenni en 2015.

Aujourd’hui, Dave Kunst dit que ses jours d’aventure sont derrière lui.

« Je ne suis pas un vrai aventurier », a-t-il déclaré au Registre du comté d’Orange en 2006, ajoutant : « Il n’est pas nécessaire d’être un grand aventurier pour partir à l’aventure.

Mais ses aventures ne se sont pas entièrement terminées après avoir terminé son voyage. Après avoir fait le tour du monde à pied, Kunst a enregistré son voyage dans le livre de 1979 L’homme qui faisait le tour du monde. Son périple a également été inclus dans le 1991 Livre Guinness des recordsle 1989-90 Livre des records sportifs Guinnesset Croyez-le ou non de Ripley !.

À ce jour, Dave Kunst détient le record – bien que L’HISTOIRE souligne que George Schilling a fait un voyage similaire, non vérifié, et Arthur Blessitt détient le record de la plus grande distance jamais parcourue. Mais pour Dave, le voyage a toujours été la partie la plus importante. Et il ne regrette rien.

« Je ne pense jamais de cette façon, et John non plus », a-t-il déclaré au Temps de Los Angeles. « La façon dont nous voyions la vie était que si vous allez mourir – je veux dire, il aurait préféré mourir en faisant cela plutôt que dans un accident sur l’autoroute quelque part. Il me l’a dit plus d’une fois — et je lui ai dit la même chose : nous aimions faire le tour du monde ; c’était une grande aventure, et si nous mourons en marchant autour du monde, dis à maman et papa que nous sommes morts heureux.

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