D’Anderson, en Caroline du Sud, à Monmouth, dans l’Illinois, les ponts de pleurs à travers l’Amérique seraient hantés par les nouveau-nés qui y auraient été assassinés.

CrimsonDragonPhotographicArts, Wikimedia Commons.Le pont couvert de Van Sant, un pont pleurnichard à New Hope, en Pennsylvanie.

Dans les zones rurales des États-Unis, des sites effrayants connus sous le nom de « ponts pleurnichards » attirent des habitants curieux et des touristes surnaturels tout au long de l’année.

Nommés d’après les légendes locales de cris fantomatiques soi-disant entendus près du pont, ces sites seraient hantés par les fantômes de bébés dont les mères les ont jetés du pont ou les ont noyés dans les eaux en contrebas. Aujourd’hui, on dit que les voyageurs traversant un pont pleurnichard la nuit peuvent encore entendre les cris de l’enfant traumatisé.

Mais qu’est-ce qui a donné naissance à ces légendes ? Et quelle part de vérité y a-t-il pour eux, vraiment ?

Voici tout ce que vous devez savoir sur les ponts crybaby et les histoires effrayantes qui les entourent.

Les eaux pleurantes d’un pont Crybaby

Il existe des dizaines de ponts pleurnicheurs à travers les États-Unis. Certains – comme Sleepy Hollow Road dans le Kentucky, Rogues Hollow dans l’Ohio et le pont Hellstown crybaby dans l’Ohio – livrent vraiment sur le front du nom. Et bien que chacun ait sa propre tradition locale spécifique, il existe souvent des similitudes entre les contes.

Une légende du pont crybaby se compose généralement de trois ingrédients clés : un pont historique sur une rivière ou un ruisseau, un bébé et quelqu’un – généralement la mère du bébé – responsable de la mort de ce bébé.

Dans la plupart des histoires, la mère, dans un état de détresse, décide de jeter son bébé du pont, soit parce que l’enfant est indésirable ou déformé, soit parce qu’elle est incapable de s’en occuper. Les habitants affirment que vous pouvez encore entendre les cris du bébé la nuit à ce jour, et selon certaines histoires, vous pouvez également entendre la mère désemparée crier à l’agonie alors qu’elle cherche son enfant perdu.

YoutubeLe pont crybaby à Anderson, Caroline du Sud.

Un exemple classique d’une légende de pont crybaby est celui entourant le pont Van Sant à New Hope, en Pennsylvanie. L’histoire raconte qu’une femme est tombée enceinte hors mariage et a été désavouée par sa famille. Comme Atlas Obscur rapports, la mère était censée être si bouleversée qu’elle a jeté son enfant du pont – puis s’est pendue à ses chevrons.

Démystifier une légende du pont Crybaby

L’un des ponts les plus tristement célèbres de crybaby se trouve à Monmouth, dans l’Illinois. Le pont d’origine, qui aurait été en bois, a duré environ 75 ans avant d’être déplacé de son emplacement d’origine dans les années 1930.

Aujourd’hui, le nouveau pont à voie unique est en acier et se dresse au-dessus de Cedar Creek, à environ six kilomètres de Monmouth. Mais même après ce changement de lieu, les jeunes locaux ont maintenu la légende du pleurnichard en vie.

Selon une légende, la station de radio Q985 rapports, une inondation a provoqué la chute d’un autobus scolaire du côté du pont, noyant jusqu’au dernier enfant à bord.

À ce jour, on dit que si quelqu’un met sa voiture au point mort en traversant le pont la nuit et qu’elle vire vers le bord, les mains fantomatiques de ces enfants repousseront la voiture en lieu sûr. La légende dit aussi que si vous saupoudrez de poudre pour bébé sur votre pare-chocs arrière, vous pourrez voir les empreintes digitales des enfants.

L’enquêteur paranormal Barb Huyser a commencé à enquêter sur les légendes du pont pleurnichard de Monmouth en 2001. Atlas d’examen rapporte que Huyser a interrogé des personnes âgées sur leurs souvenirs du pont et a également démystifié la théorie selon laquelle des enfants fantômes poussent la voiture, expliquant que la sensation d’être poussé est causée par une légère inclinaison sur le pont.

« C’est un effet d’illusion d’optique dû à la façon dont le sol est au bout du pont. Bien que cela n’y ressemble pas, il y a une légère pente », a déclaré Huyser. Et les empreintes de mains parfois vues sur la voiture par la suite, a-t-elle expliqué, ne sont pas les empreintes laissées par des fantômes mais par des humains, causées par les huiles que les gens ont laissées après avoir touché la voiture.

Huyser n’a trouvé aucune preuve d’une hantise sur le pont en acier crybaby, et à la fin de 2021, le pont aurait fermé définitivement en raison de préoccupations concernant la sécurité de la structure du pont.

Mais parce que l’emplacement du pont original en bois de crybaby a été perdu dans l’histoire, elle n’a pas pu y mener d’expériences paranormales, laissant techniquement ouverte la possibilité que ce site soit hanté.

« Monmouth est une vieille ville, il y a donc des fantômes ici », a déclaré Huyser.

Les nombreux ponts Crybaby de l’Ohio

Pour une raison quelconque, l’État de l’Ohio semble être un foyer particulier de pont pleurnichard, avec plusieurs de ces légendes dans les villes de l’État.

Peut-être le plus tristement célèbre d’entre eux est situé près d’Egypt Road à Salem, Ohio. Comme dans d’autres légendes du pont crybaby, une version de l’histoire raconte qu’une jeune femme est tombée enceinte hors mariage et a jeté son enfant non désiré sur le pont après que sa famille l’a reniée.

Flickr/André BorgenUn pont crybaby à Helltown, Ohio.

Selon WFMJune autre légende dit qu’un enfant en bas âge a erré une fois dans l’eau sous le pont et s’est noyé alors que ses parents distraits se disputaient, et aujourd’hui certains prétendent avoir vu la figure fantomatique du père qui se cache près du site, toujours à la recherche de son enfant.

Ces histoires effrayantes ont été renforcées par des rumeurs d’activité de culte dans la zone entourant le pont. En 2010, WFMJ rapports, une femme de 60 ans a été étranglée à mort et laissée près du pont, le corps couvert de brûlures.

Aujourd’hui, les habitants à la recherche d’une bonne frayeur visitent le pont, et ils disent que si vous y garez votre voiture et allumez vos phares à minuit, une brume fantomatique se lèvera de l’eau vers vous. D’autres disent que si vous traversez le pont et continuez à suivre la route, vous allez tout simplement disparaître.

Ailleurs dans l’Ohio, sur Maud Hughes Road dans le canton de Liberty, un autre pont crybaby se trouve au-dessus des voies ferrées, et au moins 36 personnes y auraient été retrouvées mortes, selon Cincinnati effrayantque ce soit par suicide ou accident tragique.

Ces rapports ont peut-être influencé la propagation des légendes urbaines sur le pont pleurnichard de Maud Hughes Road. Dans une histoire, une femme est morte après avoir sauté du pont pour échapper à ses poursuivants. Une autre légende raconte qu’un couple a roulé sur le pont et s’est retrouvé coincé. L’homme est parti chercher de l’aide – pour revenir et trouver sa petite amie pendue au pont.

Aujourd’hui, les visiteurs de ce site affirment avoir entendu des cris effrayants ou vu de la brume, des orbes flottants ou des figures fantomatiques près du pont.

Légendes étranges des ponts hantés à travers le Texas

Le Texas abrite également un certain nombre de légendes du pont crybaby. La tradition d’un pont juste à l’extérieur de De Kalb dit qu’une mère a plongé sa voiture du pont dans le ruisseau, faisant plonger son bébé dans l’eau et se noyer.

Lufkin a une histoire similaire, et selon Escapades au Texasun visiteur qui a traversé le pont a affirmé avoir trouvé l’empreinte de la main d’un bébé sur la vitre de sa voiture par la suite.

Ensuite, il y a le « Sarah Jane Bridge » à Port Neches, Texas, qui est censé être nommé pour un meurtre là-bas.

L’histoire raconte qu’un homme a assassiné une femme, puis a jeté l’enfant dans les eaux infestées d’alligators en contrebas. Dans certaines histoires, le bébé s’appelait Sarah Jane et le fantôme d’une femme cherche toujours son enfant en appelant « Sarah Jane ». Et dans d’autres, la mère elle-même est Sarah Jane.

En réalité, selon le Chronique du Midcountyle pont porte le nom de Sarah Jane Sweeney Block, décédée à l’âge de 99 ans et dont les enfants ont survécu jusqu’à l’âge adulte.

L’histoire effrayante du pont Bowie Crybaby

En 1984, un pont crybaby à Bowie, Maryland a attiré l’attention de Le Washington Post pour une raison effrayante.

Flickr/Matthew O’ThompsonskiUn pont crybaby à Bowie, Marland.

Sur une période de dix ans remontant à 1974, un chemin de terre au large de Lottsford Road menant au pont crybaby s’est forgé une réputation de dépotoir populaire pour les cadavres. Pendant ce temps, au moins cinq corps se sont retrouvés sur la route, bien que les habitants disent que le nombre était plus proche de 14, et une autre victime aurait été tuée là-bas mais laissée ailleurs.

« Chaque fois qu’ils faisaient demi-tour, ils trouvaient soit une prostituée du district, soit un dealer de drogue du centre-ville », se souvient un chef de la police locale de l’époque où il était officier de comté au début des années 1970. Pendant ce temps, bon nombre de la douzaine de familles locales près du pont ont déclaré qu’elles refusaient de s’y rendre après la tombée de la nuit.

« Je suppose que c’est à peu près la route la plus solitaire qui soit », a déclaré un fermier de 64 ans qui vivait à proximité – et qui a déjà trouvé un corps abandonné dans son allée. « C’est assez proche pour moi. »

Au fil des ans, peut-être en raison de la réputation du site en tant que «dépotoir», le pont est resté au centre d’un certain nombre de légendes folkloriques. Certains disent que le pont est hanté par le Goatman, un monstre assoiffé de sang, mi-homme, mi-chèvre, dont on dit depuis longtemps qu’il erre dans la région, à la recherche de sa prochaine victime.

D’autres disent que le pont est hanté par les fantômes des bébés qui y sont morts. Un livret sur les traditions du comté publié en 1984 par des étudiants de la Queen Anne School, une académie épiscopale près de Lottsford Road, a reconnu l’histoire du pont pleurnichard :

« Lorsque vous conduisez sur ce pont par une nuit nuageuse où il n’y a pas d’étoiles brillantes, vous pouvez entendre les pleurs d’un bébé. »

Que ces contes aient ou non un fondement dans la réalité, visiter un pont crybaby, c’est emprunter des routes moins fréquentées. Réel ou non, hanté ou imaginaire, oserez-vous en croiser un de nuit ?

Parce que si tu descends dans les bois ce soir, tu risques d’avoir peur.

Après avoir découvert Crybaby Bridges, lisez les légendes terrifiantes qui se cachent derrière le Goatman’s Bridge dans le Texas rural. Ensuite, découvrez le mystérieux mystère d’Overtoun Bridge, le tristement célèbre hotspot de suicide de chien en Écosse.