Les femmes qui bavardaient au Moyen Âge étaient humiliées publiquement par leurs maris lorsqu’elles étaient forcées de porter la bride du grondeur pendant des heures.

Le collecteur d’impressions/le collecteur d’impressions/Getty Images)Une représentation du XIXe siècle d’une femme portant une bride de gronder.

Une bride peut être principalement associée aux chevaux. Mais depuis au moins le 16ème siècle et jusque dans le 19ème, la soi-disant bride de gronder a également été utilisée sur les gens. Ce masque de fer, muni d’un bâillon, était généralement attaché aux femmes accusées de commérages, de querelles ou de blasphème.

L’appareil avait deux objectifs. Le premier, évidemment, était de faire taire le porteur. La seconde était de les humilier. Les gens vêtus d’une bride de réprimande étaient souvent promenés dans la ville, où les citadins pouvaient se moquer et lancer des objets.

Mais aussi mauvais que cela puisse paraître, la bride du réprimande n’était pas la seule – ou pire – punition pour les femmes accusées de parler hors de leur tour.

Qu’est-ce qu’une bride de réprimande ?

Pendant des centaines d’années dans les îles britanniques, l’une des pires choses que quelqu’un puisse être était une « réprimande ». Selon le Bibliothèque britanniquec’était un terme utilisé pour les femmes – et parfois mais rarement les hommes – qui bavardaient, calomniaient les autres, se battaient bruyamment ou, fondamentalement, parlaient hors de leur tour.

Pour punir les réprimandes, les entités locales comme les conseils municipaux et les juges ont parfois décidé que la partie fautive devait porter une bride de réprimande.

Archives de l’histoire universelle/Getty ImagesDeux exemples de brides de Scold, probablement du XVIIe siècle environ.

Ces appareils variaient dans leur conception mais étaient souvent assez similaires. C’étaient des masques de fer qui, selon les Bbc, ressemblait à « une muselière ou une cage pour la tête ». Une serrure à l’arrière maintenait la bride en place et la plupart avaient un bâillon en métal pour maintenir la langue vers le bas. Comme le Fiducie nationale pour l’Écosse notes, certains de ces bâillons avaient des pointes qui coupaient la langue.

Selon le Musée de la sorcellerie et de la magiela première référence à une bride de réprimande semble remonter au 14ème siècle, lorsque l’un des personnages de Geoffrey Chaucer note « si elle était boulonnée avec une bride ».

Mais les anecdotes concernant les brides de Scold n’apparaissent qu’au XVIe siècle.

Comment les brides de Scold ont été utilisées

SSPL/Getty ImagesUne bride de réprimande élaborée de Belgique.

Selon le Musée du Wessex, la première utilisation documentée d’une bride de réprimande, appelée brank de fer, est apparue en 1567 en Écosse. (Le dernier ne viendrait qu’en 1856.) À Édimbourg, une loi déclarait que des branks de fer seraient utilisés sur quiconque commettait un blasphème ou était considéré comme immortel.

À partir de ce moment, la bride de Scold apparaît sporadiquement dans le dossier historique. Il a été utilisé sur les soi-disant « réprimandes » et « mégères » et sur les femmes ayant une « morale lâche ». En 1789, un fermier de Lichfield a utilisé des branks de fer sur une femme afin de « faire taire sa langue bruyante » selon le Museum of Witchcraft And Magic.

En plus de porter la bride, le fermier a également forcé la femme à se promener dans un champ alors que les enfants du quartier « la hulaient ». Apparemment « personne ne la plaignait parce qu’elle était très détestée par ses voisins. »

Cependant, la bride du réprimande n’était pas seulement utilisée pour les réprimandes. En 1655, il a été utilisé sur un quaker nommé Dorothy Waugh. Elle a été placée dans les bancs de fer pendant des heures comme punition pour avoir prêché sur la place du marché, selon Château de Lancastre. Apparemment, cependant, les habitants de la ville étaient sympathiques.

Le collectionneur d’impressions/Getty ImagesDifférents types de branks de fer utilisés sur les femmes accusées de « commérer, harceler ou faire du scandale ».

Les références passagères aux brides de Scold se sont poursuivies pendant les deux cents années suivantes. À l’aube de l’ère victorienne, cependant, cette forme de punition a commencé à tomber en désuétude. Selon le Musée de la sorcellerie et de la magie, un juge a ordonné la destruction d’une brank de fer en 1821 en disant : « Enlevez cette relique de la barbarie. » Lui, comme d’autres Victoriens, les considérait de plus en plus comme démodés et absurdes.

Cela dit, la dernière utilisation enregistrée d’une fiancée de réprimande a eu lieu 30 ans plus tard en 1856. Et bien que les branks de fer aient été une forme de punition particulièrement cruelle et tortueuse, ils n’étaient pas la seule méthode que les gens imaginaient pour punir les femmes accusées d’être réprimandées. .

Autres punitions pour les réprimandes

Fotosearch/Getty ImagesUn tabouret d’esquive utilisé dans les colonies américaines vers 1690.

Être forcé dans une bride de réprimande était déjà assez mauvais. Mais d’autres punitions pour les réprimandes étaient tout aussi humiliantes, et certaines étaient si tortueuses qu’elles entraînaient même la mort de femmes.

Prenez des tabourets de coucou et des tabourets d’esquive. Les deux termes, souvent confondus, désignent des peines distinctes pour les réprimandes. Au Moyen Âge, les femmes accusées d’être réprimandées pouvaient être attachées à une chaise – ou à des toilettes ou à une commode – appelée tabouret cucking. Ils pourraient être laissés là ou défilés à travers la ville.

Une pire punition pour les réprimandes est apparue autour de l’ère Tudor : les tabourets d’esquive. Comme des tabourets, ils impliquaient d’attacher une gronde à une chaise. Mais au lieu de la laisser là, esquiver les tabourets a plongé les femmes dans l’eau. Il en résultait souvent que des femmes mouraient de choc ou de noyade.

Le but des punitions réprimandées, que ce soit avec des brides de réprimande ou des tabourets d’esquive, était de contrôler le comportement moral, d’humilier la femme et de terroriser les autres femmes pour qu’elles se taisent. Après tout, il était difficile de protester contre une politique comme la bride du réprimande lorsque la menace implicite était « vous pourriez être le prochain ».

Heureusement, des appareils comme les brides de Scold, les tabourets de cuck et les tabourets d’esquive sont tous depuis longtemps hors d’usage. Mais malheureusement, la pratique consistant à faire taire les femmes ou à contrôler leur discours n’a pas réussi.

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