Dans les années 1960, Eric Edgar Cooke a assassiné au moins huit personnes à Perth et a même parfois touché à la nécrophilie – jusqu’à ce qu’il soit finalement arrêté.
YoutubeEric Edgar Cooke a terrorisé Perth dans les années 1960.
Le jeune Eric Edgar Cooke, de Perth, en Australie, voulait juste s’intégrer. Timide, maladroit et honteux de son apparence, il a été impitoyablement moqué par ses pairs en raison de sa fente labiale et de sa nature nerveuse. Il a fini par errer dans les rues la nuit pour échapper à sa vie familiale abusive.
Et en tant qu’adulte, Cooke marcherait dans ces mêmes rues tous les soirs – mais pour des raisons plus sinistres. Il se cachait dans l’ombre et tuait à volonté, éliminant tous ceux qui lui plaisaient. Des coups de couteau frénétiques aux fusillades de sang-froid, Cooke a terrorisé Perth au début des années 1960, déchaînant sa rage de manière dépravée.
Et à la fin, la police mettrait fin au règne de terreur de Cooke – en l’attirant avec une ligne de pêche littérale.
Les débuts troublés d’Eric Edgar Cooke
Wikimédia CommonsLa ville de Perth aujourd’hui. Eric Edgar Cooke l’a tenu en proie à la peur au début des années 1960.
Eric Edgar Cooke est né en février 1931, l’aîné de trois enfants. Tous seraient forcés de supporter le tempérament violent de leur père – mais surtout Cooke.
Son père était un alcoolique qui ne montrait aucun soin ou intérêt naturel envers son aîné, à moins que cela n’implique un passage à tabac. Cooke serait également battu lorsqu’il essaierait de protéger sa mère contre la même violence.
Le jeune Cooke n’avait nulle part où échapper aux tourments, semblait-il ; non seulement il a été maltraité à la maison, mais il a été brutalisé sans pitié à l’école. Il avait une fente labiale et palatine notable, ce qui le rendait peu sûr de lui et maladroit parmi ses pairs.
Il a subi des opérations pour réparer sa fente palatine, ce qui a laissé une cicatrice visible au-dessus de sa lèvre. Cooke n’était que trop conscient de l’imperfection perçue sur son visage, ce qui l’a amené à devenir introverti et à parler dans un marmonnement calme et bas.
Pour éviter les coups de routine de son père, il errait dans les rues la nuit, et quand il rentrait chez lui, il se cachait sous la maison.
À l’adolescence, la frustration de Cooke face au rejet de presque tout le monde dans sa vie aboutirait à ce qu’il brûle l’église locale. Il l’a fait après avoir auditionné pour rejoindre leur chorale, mais a été refusé. Pour ce crime, il purgera 18 mois de prison.
Il a commencé à se livrer à des délits mineurs, à des introductions par effraction et à des vols dans des maisons de la région. Cooke découpait même des coupures de journaux de ses crimes et les montrait fièrement, pensant que ses pairs seraient impressionnés.
Malgré son penchant pour la criminalité de bas niveau, les choses semblaient finalement aller dans la bonne direction pour Cooke. Arrivé à l’âge adulte, rejoignant les Forces Militaires Permanentes à 21 ans, il espérait faire table rase et être enfin accepté.
Cependant, les espoirs de Cooke de mettre le rejet et la solitude derrière lui ont été de courte durée : trois mois après avoir rejoint l’armée, il a été libéré. Ses condamnations pour vol, effraction et incendie criminel l’avaient rattrapé.
Pourtant, Cooke a cherché la normalité et un an plus tard, à 22 ans, a épousé Sarah (également connue sous le nom de Sally) Lavin, une serveuse de 19 ans. Le couple a ensuite eu sept enfants. Cependant, Cooke nourrissait toujours des pulsions criminelles.
Les crimes odieux d’Eric Edgar Cooke
PinterestEric Edgar Cooke et sa femme Sarah (également connue sous le nom de Sally).
Presque sorti de nulle part, et tout en vivant une vie de famille, Eric Edgar Cooke est passé de cambriolages et de vols à des meurtres brutaux et impitoyables. Il n’avait pas de MO défini, tuant apparemment au hasard, et ses façons d’étouffer ses victimes variaient.
Son étrange série de meurtres a impliqué de nombreux délits de fuite, des coups de couteau sanglants, des étranglements et des fusillades – et a laissé Perth complètement terrorisé par un maniaque inconnu. Le comportement de Cooke était étrange et incohérent pour un tueur, ce qui a dérouté la police, bien qu’on ne sache pas si c’était intentionnel.
Les tirs que Cooke a effectués ont été exécutés avec plusieurs fusils différents. Quand il tuait de près, il variait ses armes. Certaines victimes ont été poignardées avec des couteaux ou des ciseaux ; d’autres ont été brutalement balancés avec une hache. Au fur et à mesure que les corps s’entassaient, il semblait que la dépravation de Cooke montait également.
Un soir, il a frappé à une porte au hasard et a tiré sur le propriétaire lorsqu’il a répondu. Une autre fois, il a tué ses victimes innocentes après qu’elles se soient réveillées alors qu’il cambriolait leurs maisons. À une autre occasion, il est entré par effraction dans une propriété et a tiré sur un couple pendant qu’ils dormaient, laissant leur maison et leurs biens intacts.
Cooke aurait pris le temps de se détendre avec un verre de limonade après avoir abattu une des premières victimes – et sa dépravation ne cessait de s’aggraver.
Un soir, Cooke est même tombé dans la nécrophilie. Sortant de l’ombre, il a fait irruption dans la maison d’une femme avec l’intention de la tuer.
Après s’être faufilé sur la femme vulnérable, il a tiré le cordon de sa lampe de chevet et l’a enroulé fermement autour de son cou, le tenant fermement jusqu’à ce qu’elle devienne molle. Satisfait qu’elle soit morte, mais toujours désireux de méchanceté, Cooke a violé le corps sans vie de sa victime.
Pourtant, Cooke n’a pas été fait. Il a traîné la femme sur la pelouse d’un voisin, où il l’a violée avec une bouteille de whisky vide. Il plaça même la bouteille dans la main de la femme, comme si elle était morte d’une manière ou d’une autre dans un incident ivre.
Comment la police a attrapé le « Night Caller »
PinterestEric Edgar Cooke montre à la police la scène d’un délit de fuite.
Dans les années 1960, les gens se sentaient souvent suffisamment en sécurité pour laisser souvent leurs clés dans le contact de leur voiture pendant la nuit, et Eric Edgar Cooke en a profité. Presque chaque nuit, il a volé une voiture, pour la rendre avant que le propriétaire ne se réveille le matin.
Cependant, Cooke n’a pas toujours simplement pris la voiture pour une balade; la police découvrira plus tard que certains des véhicules qu’il a volés étaient impliqués dans plusieurs délits de fuite.
Pendant ce temps, la police travaillait dur pour piéger l’homme qui terrorisait Perth. Au cours de leur enquête, plus de 30 000 hommes âgés de plus de 12 ans ont été relevés d’empreintes digitales et plus de 60 000 fusils .22 – le type utilisé par Cooke dans certains de ses meurtres – ont été localisés et testés.
FacebookCooke montrant une maison où il a abattu un homme.
Un fusil suspect a été retrouvé caché dans un buisson en août 1963. Des tests balistiques ultérieurs ont prouvé sans aucun doute que l’arme avait été utilisée dans le meurtre de Shirley McLeod. La police était maintenant prête à piéger The Night Caller en retournant sur les lieux et en attachant un fusil d’apparence similaire (mais complètement inutilisable) à la brousse avec une ligne de pêche (presque) invisible. La police a attendu dans cette cache de fortune que le tueur vienne récupérer cette arme. Les jours passèrent sans morsure sur la ligne. Les jours se sont transformés en semaines.
Dix-sept jours plus tard, Eric Edgar Cooke se dirigea tranquillement vers la brousse pour récupérer son arme dissimulée. La police avait finalement pris au piège l’homme qui avait semé la peur à Perth pendant quatre ans.
Bien qu’il ait initialement nié toute implication dans des crimes, il n’a pas fallu longtemps à Cooke pour rompre et tout avouer. Il a confié 22 crimes violents à la police, dont huit meurtres et 14 tentatives de meurtre.
Dans son détail aveuxCooke a admis plus de 250 introductions par effraction et cambriolages, avec des détails remarquables.
Qu’est-il arrivé à Eric Edgar Cooke ?
MurderpediaLa potence où Eric Edgar Cooke a été pendu.
Les aveux de meurtre de Cooke comprenaient ceux de Jillian Brewer et Rosemary Anderson. Cependant, Darryl Beamish et John Button avaient déjà été reconnus coupables de ces crimes – et étaient déjà derrière les barreaux pour eux. Les aveux de Cooke ont été utilisés dans des appels ultérieurs par Beamish et Button. Le cas de Button a vu les aveux de Cooke avoir peu de crédibilité, bien qu’il ait fourni des détails que seul le vrai tueur aurait connus.
L’appel de Beamish a également été rejeté après que les juges aient recoupé les aveux de Cooke avec ceux utilisés dans l’appel de Button. Le juge en chef de l’Australie-Occidentale, Sir Albert Wolff, a qualifié Cooke de «méchant menteur sans scrupules», et il a été affirmé que les deux aveux de Cooke n’étaient qu’une tentative de prolonger son propre procès.
Cooke a plaidé non coupable pour cause de folie, ses avocats affirmant qu’il souffrait de schizophrénie. Sans motif clair pour ses crimes, tout ce que Cooke pouvait offrir comme explication de ses actions était qu’il voulait blesser les gens.
Sa défense a été rapidement rejetée lorsque le directeur des services de santé mentale de l’État a témoigné que Cooke était complètement sain d’esprit. L’État ne permettrait pas à un psychiatre indépendant d’examiner Cooke pour un deuxième avis.
Par la suite, Cooke a été reconnu coupable de meurtre volontaire le 28 novembre 1963, après un procès de trois jours. Il a été condamné à mort par pendaison. Bien qu’il ait des motifs de faire appel de sa condamnation, il a ordonné à ses avocats de ne pas aller de l’avant, leur disant qu’il avait tué et méritait de payer pour les crimes qu’il avait commis. Pourtant, Cooke avait une dernière chose à clarifier avant d’être mis à mort.
Quelques minutes à peine avant l’exécution d’Eric Edgar Cooke, en octobre 1964, il jura sur la Bible qu’il avait été le véritable assassin de Jillian Brewer et Rosemary Anderson. Bien que ces affirmations aient été qualifiées de mensonges à l’époque, des années plus tard, Darryl Beamish et John Button verraient leurs condamnations annulées – mais ils avaient tous deux déjà purgé leur peine à ce moment-là.
Une femme célibataire non identifiée aurait manifesté devant la prison le matin où il a été mis à mort. Cooke a été la dernière personne d’Australie-Occidentale à être pendue.
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