Larry Gene Bell était un électricien divorcé qui a kidnappé et assassiné au moins deux filles en Caroline du Sud en 1985 – puis tourmenté leurs familles avec des appels téléphoniques narquois.
Wikimédia CommonsLarry Gene Bell était un tueur cruel qui prenait plaisir à narguer les membres de la famille de ses victimes.
Au cours d’un mois d’été terrifiant en 1985, la peur s’est répandue dans tout l’État de Caroline du Sud à la suite de l’enlèvement de deux filles en plein jour devant leurs maisons respectives.
Leur ravisseur et assassin, Larry Gene Bell, a ensuite traumatisé la famille de sa première victime par une série d’appels téléphoniques narquois, fournissant même des indications sur l’emplacement des corps des deux filles. Bell a finalement scellé son destin en forçant sa première victime à rédiger son propre testament, par lequel le FBI a pu le retrouver.
C’est l’histoire effrayante de Larry Gene Bell.
Bell enlève Shari Faye Smith
YoutubeShari Smith, considérée comme la première victime de Larry Gene Bell.
Larry Gene Bell est né le 30 octobre 1949 à Ralph, en Alabama, se déplaçant fréquemment dans le sud et suivant une formation d’électricien. S’installant dans la vie conjugale à Rock Hill, en Caroline du Sud, en 1972, il a divorcé en 1976. Au cours des années 1970, Bell a tenté de kidnapper au moins trois femmes, à l’aide d’un couteau et d’un pistolet de démarrage, mais a purgé une peine de trois ans de prison pour seulement une de ces attaques.
Le vendredi 31 mai 1985, Shari Faye Smith, 17 ans, de Lexington, en Caroline du Sud, avait hâte de chanter l’hymne national lors de la remise des diplômes de son lycée ce dimanche-là. Smith et son petit ami se sont arrêtés dans un centre commercial cet après-midi-là, puis Smith est rentré seul à la maison, ignorant complètement que la voiture traînait dans son rétroviseur.
Alors que Smith rentrait chez elle, elle fit ce qu’elle faisait toujours et s’arrêta à la boîte aux lettres au bas de l’allée. Le long de l’allée droite à environ 100 mètres, le père de Smith, Bob, a vu la voiture de sa fille depuis son bureau à domicile situé à l’avant de la maison, selon Inquisiteur. Et il trouva étrange qu’elle ne soit pas encore arrivée à la maison.
Bob Smith a roulé dans l’allée, voyant le courrier par terre et la voiture de Shari toujours en marche avec la porte du conducteur ouverte – mais elle était introuvable. Son sac à main était toujours sur le siège avant contenant ses importants médicaments contre le diabète. Alors que la peur et la confusion s’emparaient de la famille Smith, au sujet d’un enlèvement potentiel, le shérif du comté et le FBI ont organisé un énorme effort de recherche, avec un centre de commandement 24 heures sur 24 installé près de la maison des Smith.
Larry Gene Bell se moque cruellement de la famille Smith
Département du shérif du comté de LexingtonPhoto d’identité de Larry Gene Bell.
Deux jours plus tard, Bell a appelé les Smith, mais ce n’était pas une demande de rançon – c’était pour sa propre satisfaction sadique. Déformant sa voix, Bell a nargué les Smith avec sa description de l’enlèvement de Shari, disant qu’elle avait « la peur de Dieu en elle ». Entre-temps, Bell a voulu savoir si la famille avait reçu la lettre qu’il avait envoyée, et les enquêteurs se sont précipités tôt au bureau de poste pour intercepter l’enveloppe. Bell, cependant, ne faisait que jouer avec les Smith, leur donnant de faux espoirs que leur enfant était toujours en vie.
Ce que Bell avait envoyé à la famille était une lettre manuscrite datée du 1er juin 1985 et intitulée de manière déchirante «Last Will & Testament». Sur deux pages, Shari Smith dit courageusement à sa famille de ne pas laisser sa mort ruiner leur vie : « Je vous aime tous tellement fort… Désolé, papa, j’ai dû jurer pour une fois. Jésus m’a pardonné.
Appréciant le sentiment de contrôle qu’il exerçait sur la famille, en particulier sur les femmes Smith, Bell a passé huit appels téléphoniques, dont sept ont été enregistrés – mais une trace a pris environ 15 minutes à ce moment-là. Bell demandait initialement la mère de Shari, Hilda, jusqu’à ce qu’il commence à apprécier ses discussions avec la sœur aînée de Shari, Dawn, qui ressemblait de façon frappante à Shari.
Bell a même laissé échapper que Dawn était peut-être sa cible initiale, pas Shari, lorsqu’il a accidentellement dit: « Tout ce que je voulais faire, c’était faire l’amour avec Dawn. » Bell a de nouveau appelé avec la nouvelle terrifiante que lui et Shari étaient maintenant «une seule âme», décrivant la mort de Shari à sa sœur en lui disant comment il avait enroulé du ruban adhésif tout autour de sa tête, l’étouffant.
Lors d’un autre appel, Bell a donné de façon troublante des indications précises sur l’emplacement du corps de Shari, en disant : « Écoutez attentivement », avant de terminer son appel par : « Nous attendons. Dieu nous a choisis.
Larry Gene Bell enlève Debra Mae Helmick
Famille HelmickLa deuxième victime de Bell, Debra May Helmick.
Deux semaines après la découverte du corps de Shari Smith, Bell a enlevé et assassiné une autre jeune fille – et a continué de traumatiser la famille Smith.
Dans l’après-midi du 14 juin 1985, à Wagener, en Caroline du Sud, Debra May Helmick, 9 ans, et son jeune frère jouaient dans la zone située sous la fenêtre avant de leur caravane. Un voisin qui a identifié plus tard Bell a vu sa voiture rouler rapidement dans le parc à roulottes, où Bell s’est arrêté et s’est approché des enfants, saisissant Helmick autour de sa taille, selon documents judiciaires.
Bell a couru vers sa voiture, tenant Helmick alors qu’elle donnait des coups de pied et criait, avant de la jeter à l’intérieur et de rugir. Le voisin, cependant, avait couru dehors et s’était suffisamment approché pour voir l’étiquette de Caroline du Sud de Bell, affichant la première lettre: «D».
Huit jours plus tard, le 22 juin, Bell a passé son dernier appel à la résidence des Smith, donnant des instructions au corps de Helmick.
Les enquêteurs ont localisé le corps gravement décomposé de Helmick, vêtu d’un débardeur, d’un short et d’une paire de slips de bikini en soie pour adultes tirés sur ses sous-vêtements en coton. Cela a confirmé la motivation sexuelle dépravée de Bell pour le crime, et un matériau adhésif compatible avec du ruban adhésif a été trouvé dans les cheveux de Helmick, suggérant qu’elle aussi avait été étouffée.
Larry Gene Bell est appréhendé
Un bloc-notes jaune utilisé pour la dernière lettre de Shari Smith a causé la perte de Larry Gene Bell.
Selon AL.com, les analystes du FBI ont examiné la lettre à l’aide d’un dispositif électrostatique spécial pour identifier le retrait d’un numéro de téléphone incomplet laissé sur le bloc-notes par une écriture antérieure. Le numéro de téléphone complet a été attribué à une entreprise de l’Alabama, qui avait été appelée depuis une adresse de Caroline du Sud près de l’endroit où les enlèvements et les meurtres ont eu lieu.
Un couple de Caroline du Sud rendait visite à leur fils en Alabama et avait noté le numéro de leur fils sur un bloc-notes jaune au cas où leur gardien en aurait besoin. Et la baby-sitter du couple n’était autre que Larry Bell, et le couple a ensuite identifié la voix de Bell dans l’un des enregistrements de la famille Smith.
Bell a été arrêté le 27 juin, au volant d’un véhicule grisâtre, et bien que la voiture ait affiché une plaque d’immatriculation différente, une fouille de la voiture a révélé la plaque d’origine du DCE 604 – confirmant que le témoin « D » Helmick avait vu. Dans la maison de Bell, six cheveux « microscopiquement similaires » à ceux de Shari Smith ont été trouvés, ainsi que des sous-vêtements en soie comme ceux trouvés sur le corps de Helmick.
Le profileur du FBI, John Douglas, avait initialement décrit le délinquant comme un homme blanc dans la trentaine avec un mariage raté et des crimes sexuels antérieurs. Maintenant, il était assis en face de Bell alors que le tueur lui disait : « Tout ce que je sais, c’est que le bon Larry Gene Bell n’aurait pas pu faire ça, mais que le mauvais Larry Gene Bell aurait pu le faire. »
Dans des interviews ultérieures, Douglas décrira Larry Gene Bell comme l’un des meurtriers les plus sadiques avec lesquels il ait jamais eu affaire.
« Il n’était pas seulement satisfait de tuer une victime », se souvient Douglas. «Il voulait être en contrôle total. Ça le frustrait quand il ne l’était pas. Commettre un crime horrible ne lui suffisait pas. Il voulait manipuler les familles de ses victimes.
Au cours de deux procès en juin 1986, puis en mars 1987, Bell est reconnu coupable de l’enlèvement et du meurtre des deux filles et condamné à mort. Bell a été exécuté le 4 octobre 1996 et l’électricien Bell a choisi de mourir sur une chaise électrique au lieu d’une injection létale, affirmant que cela l’enverrait plus rapidement au paradis avec les deux filles qu’il avait tuées. UPI.
Bell était également fortement soupçonné de la disparition en novembre 1984 de Sandee Elaine Cornett de Charlotte, en Caroline du Nord, car Bell avait travaillé et était ami avec l’ancien petit ami de Cornett, selon The Associated Press.
Un an après la mort de Shari Smith, sa sœur, Dawn, a été couronnée Miss Caroline du Sud en 1986. Plus tard, elle s’est mariée et est devenue une auteure-compositrice-interprète chrétienne, écrivant également un livre sur le calvaire de sa famille.
Après avoir lu sur Larry Gene Bell, découvrez comment Larry Eyler est devenu le « tueur de la route ». Ensuite, lisez comment John List a tué sa famille pour les voir au paradis.
