Pendant des décennies, Arturo Beltrán Leyva a accédé au pouvoir sous la direction de trafiquants plus notoires. Mais au début des années 2000, il en avait assez de travailler pour ses patrons – et a entrepris de devenir lui-même un redoutable patron.

Arturo Beltrán Leyva est peut-être moins connu que d’autres barons mexicains de la drogue, mais il a joué un rôle central dans certaines des guerres de territoire les plus sanglantes du pays. Bien qu’il ait déjà été aligné avec le célèbre Joaquín « El Chapo » Guzmán et le cartel de Sinaloa, Beltrán Leyva s’était séparé de l’organisation en 2008 – et avait créé son propre groupe.

Se déclarant « El Jefe de Jefes » (« Le patron des patrons »), Beltrán Leyva a violemment attaqué plusieurs de ses anciens alliés. Il s’est également attaqué à des personnalités de haut rang et à des responsables gouvernementaux au Mexique, ce qui lui a valu une réputation particulièrement redoutable, même parmi ses collègues seigneurs de la drogue.

Mais son règne de terreur ne durera pas éternellement. En décembre 2009, Beltrán Leyva était mort aussi brutalement qu’il avait vécu – sous une pluie de balles tirées par une équipe de forces spéciales mexicaines qui l’avaient retrouvé à Cuernavaca.

Les premiers crimes d’Arturo Beltrán Leyva

Département d’État américainUne image rare et non datée du trafiquant de drogue Arturo Beltrán Leyva.

Né le 27 septembre 1961, Arturo Beltrán Leyva a grandi à Badiraguato, une municipalité de l’État mexicain de Sinaloa. Ayant grandi dans une région connue pour ses nombreux trafiquants de drogue, Beltrán Leyva était l’aîné de cinq frères. Il a donc assumé un rôle de premier plan dans le gang de trafiquants de drogue de sa famille.

Selon Le gardien, le gang de Beltrán Leyva a pris de l’ampleur vers le milieu des années 1980. La plupart des grands cartels colombiens commençaient à s’effondrer à cette époque, mais la cocaïne était toujours très demandée, ce qui offrait une opportunité à de nombreux barons de la drogue mexicains qui espéraient devenir riches.

Mais pendant les deux décennies suivantes, Beltrán Leyva est resté en grande partie un personnage secondaire dans le monde du trafic de drogue. Il s’est retrouvé principalement à répondre à des caïds plus puissants et notoires que lui, notamment Miguel Ángel Félix Gallardo, le « parrain » du cartel de Guadalajara, et Amado Carrillo Fuentes, le chef du cartel de Juárez.

À un moment donné, Beltrán Leyva et ses frères sont devenus des mercenaires et plus tard des associés commerciaux pour peut-être le plus tristement célèbre baron de la drogue mexicain de tous : Joaquín « El Chapo » Guzmán. Aligné sur le cartel de Sinaloa, Beltrán Leyva a contribué à faire de l’organisation l’une des plus puissantes de son genre.

Et tandis qu’El Chapo était enfermé dans une prison à sécurité maximale à Jalisco, au Mexique, Beltrán Leyva a contribué à ce que son incarcération soit aussi luxueuse que possible jusqu’à ce qu’El Chapo s’évade de l’établissement en 2001.

Cependant, Beltrán Leyva finirait par se retourner contre son ancien patron.

La montée rapide du cartel de Beltrán Leyva

AFP via Getty ImagesArturo Beltrán Leyva était connu sous divers pseudonymes, notamment « White Boots », « The Ghost » et parfois simplement « Death ».

Au début des années 2000, Arturo Beltrán Leyva aurait été fatigué de répondre à des trafiquants de drogue plus puissants. Il voulait être lui-même patron – et en 2008, il a trouvé l’occasion idéale de se lancer seul.

Au début de cette année, l’un des frères de Beltrán Leyva, Alfredo Beltrán Leyva, a été arrêté. Arturo Beltrán Leyva croyait fermement qu’El Chapo avait été celui qui l’avait dénoncé et n’a fait aucun effort pour garder ses soupçons secrets.

Selon Le new yorker, l’un des fils d’El Chapo a été retrouvé mortellement abattu peu de temps après. Il était largement admis qu’Arturo Beltrán Leyva était le responsable du meurtre, pour se venger de l’arrestation de son frère.

Cela a marqué la scission officielle entre Arturo Beltrán Leyva et El Chapo, alors que Beltrán Leyva s’est associé aux membres de sa famille et à d’autres alliés fidèles dans une série de guerres sanglantes contre la drogue contre le cartel de Sinaloa. Compte tenu de la notoriété internationale d’El Chapo, certains ont peut-être supposé que Beltrán Leyva serait éliminé tout de suite. Mais il avait plusieurs autres déserteurs de Sinaloa à ses côtés, ainsi que ses anciens rivaux du trafic de drogue, Los Zetas.

Bientôt, les autorités du Mexique et des États-Unis ont commencé à considérer le cartel Beltrán Leyva comme une formidable organisation à part entière. Selon le Département d’État américainle cartel est devenu non seulement tristement célèbre pour le trafic de drogues comme la cocaïne, l’héroïne et la méthamphétamine, mais aussi pour l’enlèvement, la torture et le meurtre d’ennemis de l’organisation – et de toute personne liée aux rivaux du groupe, y compris les femmes et les enfants.

Et comme Arturo Beltrán Leyva était le chef incontesté du cartel, il a rapidement acquis une réputation particulièrement sanguinaire, notamment lorsqu’il a été lié à une série de meurtres crapuleux, dont celui d’un policier fédéral, témoin clé protégé dans un trafic de drogue. cas, et de nombreux rivaux du cartel.

En fait, Beltrán Leyva était si brutal qu’il a finalement été nommé le troisième homme le plus recherché de tout le Mexique, avec une récompense de 1,5 million de dollars offerte à quiconque détenait des informations ayant conduit à sa capture réussie.

On peut supposer que Beltrán Leyva profitait de son nouveau pouvoir, car il se faisait appeler « El Jefe de Jefes » (« Le patron des patrons ») – et a laissé ce message près des corps de ses ennemis. Mais plus de pouvoir est venu avec plus d’attention, et les autorités ne tarderont pas à le retrouver.

La chute d’un caïd brutal

LUIS ACOSTA/AFP via Getty ImagesDes membres de la marine mexicaine se tiennent près de l’appartement de Cuernavaca où Arturo Beltrán Leyva a été abattu en 2009.

Pendant une grande partie de 2009, les autorités du Mexique et des États-Unis ont travaillé dur pour retrouver Arturo Beltrán Leyva. Le 11 décembre de cette année-là, un cordon des forces spéciales l’a localisé lors d’une fête de Noël dans la ville de Tepoztlán. Bien que plusieurs personnes présentes à la fête aient été arrêtées – dont le lauréat du Latin Grammy Ramon Ayala – Beltrán Leyva lui-même a échappé au raid.

Mais quelques jours plus tard, les agences de renseignement américaines ont retrouvé Beltrán Leyva, cette fois caché dans un immeuble de luxe de la ville de Cuernavaca. Selon PBSles agences américaines ont rapidement prévenu les autorités mexicaines, qui ont discrètement évacué les autres résidents de l’immeuble avant de lancer une nouvelle opération contre le narcotrafiquant.

Et le 16 décembre, Beltrán Leyva a été accueilli par 200 marines mexicains, un hélicoptère de la marine et deux petits chars de l’armée. Lors d’une fusillade qui a duré environ quatre heures, Beltrán Leyva a été abattu par des membres des forces spéciales de la marine mexicaine et laissé criblé de multiples blessures par balle. Quatre des gardes du corps de Beltrán Leyva ont également été tués au cours de l’opération.

Au lendemain de la fusillade, la mort de Beltrán Leyva a été saluée comme une victoire bien nécessaire pour le président de l’époque, Felipe Calderón, qui avait longtemps lutté pour faire progresser la guerre contre la drogue de son administration au Mexique. Mais clairement, Beltrán Leyva était loin d’être le seul personnage de la pègre à avoir semé la terreur sur d’innombrables personnes à travers le pays.

Certains membres de l’organisation de Beltrán Leyva – y compris ses frères survivants – ont tenté de la rétablir au pouvoir, mais le cartel a rapidement commencé à s’effondrer avec la perte de son chef d’origine. Et à la fin des années 2010, la plupart des membres clés du groupe avaient été tués ou capturés par la police.

En fin de compte, Arturo Beltrán Leyva a finalement obtenu le niveau de pouvoir et d’influence qu’il souhaitait, mais cela a finalement conduit à sa propre disparition. Et même si sa mort a peut-être été un petit réconfort pour les proches des personnes qu’il a tuées, ce n’était finalement qu’un court chapitre d’une histoire beaucoup plus longue sur la violence des cartels de la drogue qui persiste au Mexique à ce jour.

Après avoir découvert Arturo Beltrán Leyva, apprenez-en plus sur son infâme ami devenu ennemi, Joaquín « El Chapo » Guzmán. Ensuite, jetez un coup d’œil à l’histoire du célèbre «roi de la cocaïne» colombien, Pablo Escobar.