En utilisant son groupe terroriste ultranationaliste connu sous le nom d’Ustaše, Ante Pavelić a orchestré un horrible génocide de près d’un million de Serbes, de Juifs et de Roms.

Getty ImagesAnte Pavelić, le dirigeant génocidaire croate responsable de la mort de plus de 300 000 personnes.

Le 9 octobre 1934, le roi Alexandre de Yougoslavie est assassiné à Marseille, en France. L’assassin était un agent de l’Organisation révolutionnaire macédonienne interne (IMRO) – mais un autre groupe avait travaillé dans les coulisses pour orchestrer sa mort : les Ustaše, un régime ultra-nationaliste croate dirigé par un fasciste déséquilibré nommé Ante Pavelić.

Après que les forces de l’Axe ont conquis la Croatie en 1941, Pavelić a été installé comme son poglavnik, ou tête. Pavelić, tout comme son contemporain et ami Adolf Hitler, était un antisémite violent. Au total, Pavelić a aidé à orchestrer le meurtre de plus de 700 000 Juifs, Roms et Serbes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Et son règne meurtrier seulement avec la défaite des puissances de l’Axe en 1945, après quoi Pavelić s’est enfui en Autriche et en Italie où il s’est caché sous des noms d’emprunt jusqu’à sa mort en 1959.

Ante Pavelić et sa montée en politique fasciste

Ante Pavelić est né le 14 juillet 1889, à Bradina, Bosnie-Herzégovine. Fils d’un contremaître de chemin de fer, Pavelić est devenu avocat et a rejoint le Parti croate des droits en 1910, un groupe qui exigeait un État croate indépendant de l’État yougoslave en pleine croissance.

L’histoire yougoslave, telle qu’explorée par le Musée du mémorial de l’Holocauste des États-Unis, est longue et compliquée, datant de 1389 et de l’époque de l’Empire ottoman. Mais le « projet yougoslave », comme on l’appelait, a officiellement commencé en 1918 avec la formation de l’Union yougoslave, un État composé de parties de la Slovénie, de la Croatie, de la Serbie, du Monténégro et des anciennes provinces turques du Kosovo, Metohija, Bosnie-Herzégovine et Macédoine.

En bref, il devait être l’une des populations les plus diversifiées de tous les pays européens pendant la période entre la Première et la Seconde Guerre mondiale. Malheureusement, comme l’histoire l’a vite rendu évident, ce fut aussi une époque qui a favorisé la haine raciale, le nationalisme rampant et les régimes génocidaires.

En conséquence, l’Union yougoslave n’a jamais été stable et a été constamment menacée à l’intérieur et à l’extérieur par des terroristes séparatistes.

Puis, en 1929, apparemment fatigué des négociations constantes et infructueuses pour unifier la Yougoslavie, Alexander Karadjordjević – plus tard connu sous le nom d’Alexandre Ier ou Alexandre l’Unificateur – a établi une dictature royale centralisée dans le but de rétablir le régime parlementaire et l’autonomie ethnique.

Wikimédia CommonsAlexandre l’Unificateur a dit un jour au gouvernement italien : « Si vous voulez avoir de graves émeutes en Yougoslavie ou provoquer un changement de régime, vous devez me tuer.

Pavelić a ouvertement dénoncé le règne d’Alexandre Ier, déclarant qu’il avait l’intention de lutter contre le régime yougoslave « par tous les moyens possibles ». Il se réfugie d’abord en Autriche puis en Italie, où il crée le mouvement Ustaše — ou « insurgé ». Les Ustaše ont suivi une formation militaire dans des camps en Italie et en Hongrie tandis que Pavelić a continué à travailler dans les coulisses avec les dirigeants fascistes.

Cinq ans plus tard, ayant échoué dans sa tentative d’unification de l’État, Alexandre Ier a été assassiné dans un complot conçu par Ustaše de Pavelić, qui a été financé et abrité par l’Italie, la Hongrie et la Bulgarie.

Un tribunal français a condamné Pavelić à mort par contumace, mais Mussolini a abrité Pavelić et a refusé de le remettre, ne l’emprisonnant que pendant deux ans.

Lorsque les Allemands ont envahi la Yougoslavie le 6 avril 1941, ils ont d’abord demandé à Vladko Macek, le chef du Parti paysan croate, de prendre en charge l’État « indépendant » de Croatie, mais il a refusé. Les puissances de l’Axe ont alors offert le poste à Pavelić, qui était récemment revenu dans l’État après son exil italien.

Il accepta volontiers.

La vie dans la Croatie génocidaire de Pavelić

Le slogan officiel du régime d’Ustaše en Croatie était « Za Dom Spremni » ou « Prêt pour la patrie ».

Et bien que l’État soit techniquement indépendant, il était évident pour tous qu’il était redevable aux exigences allemandes et italiennes. Pavelić, comme son ami Hitler, était farouchement antisémite et épousait ouvertement le fascisme.

Lorsqu’il a pris en charge la Croatie, Pavelić a immédiatement institué la persécution impitoyable des minorités vivant dans le pays, principalement les Serbes et les Juifs. En fait, alors qu’il s’adressait à un groupe d’étudiants Ustaše à l’Université de Zagreb, la capitale nationale, Pavelić a déclaré que « tous les ennemis, tous les Serbes, Juifs et Tsiganes, devraient être massacrés ».

Selon la Bibliothèque virtuelle juiveles subordonnés de Pavelić ont arbitrairement arrêté, déporté et tué des milliers d’innocents, détruit des églises serbes, converti de force des Serbes au catholicisme et exilé des Serbes, des Juifs et des Roms tout en volant leurs biens.

Getty ImagesLes espions nazis ont rendu compte de Pavelić et des Ustaše, décrivant leurs actions comme « bestiales ».

Pavelić a établi le camp de concentration de Jasenovać où il a rassemblé les minorités «parasites» et les a fait massacrer par les autorités oustaše et croates. Il était si impitoyable que même les nazis le qualifiaient de « bestial ».

En plus d’être violemment ultranationaliste, le régime d’Ustaše était également strictement catholique. Ils toléraient les musulmans bosniaques car leur religion « gardait la lignée croate pure » et accordaient aux juifs convertis au catholicisme le statut de « Croates honoraires ».

Ceux qui ne se sont pas convertis, cependant, ont été arrêtés et abattus, étranglés ou battus à mort.

Des espions allemands qui avaient été établis pour surveiller Pavelić ont même écrit au chef SS allemand Heinrich Himmler au sujet des méthodes de violence des Ustaše, déclarant qu’ils étaient tout aussi torturants pour «les personnes âgées, les femmes et les enfants sans défense».

Les hommes de Pavelić auraient arraché les yeux des enfants et les auraient tués avec des pelles. Ils pendaient les hommes la tête en bas, les castraient, puis les étranglaient ou les laissaient mutiler par des chiens.

Au total, les Ustaše ont brutalisé et massacré plus de 200 000 Serbes, 30 000 Juifs et 29 000 Roms en un an seulement entre 1941 et 1942. Certaines estimations suggèrent ils ont orchestré plus d’un million de morts, dont 700 000 Serbes à eux seuls.

Faire appel au Vatican puis à l’Espagne

En 1941, les États-Unis entrent en guerre après le bombardement de Pearl Harbor, signifiant un centre-ville pour les puissances de l’Axe.

En 1943, Mussolini a été renversé par un coup d’État et, en 1945, la défaite des puissances de l’Axe était presque inévitable. Puis, le 30 avril 1945, Adolf Hitler mourut par suicide, laissant Pavelić et les Ustaše sans aucun sponsor.

Le 9 mai 1945, les Ustaše ont livré leur dernière bataille. Sentant la défaite à la frontière autrichienne, la force se retira et tenta de se rendre aux Britanniques.

Naturellement, les Britanniques ont refusé.

Lorsque les Ustaše se sont ensuite livrés à des partisans majoritairement serbes, les 40 000 d’entre eux ont ensuite été mitraillés et leurs cadavres jetés dans un fossé.

Pavelić, cependant, n’était pas parmi eux.

Au lieu de cela, lui et ses officiers supérieurs ont fait appel au Vatican pour obtenir de l’aide, citant leur fervente foi catholique romaine. Et malgré leurs crimes odieux, le Vatican a accepté, leur accordant des passeports cléricaux qu’ils ont utilisés pour s’enfuir en Argentine.

Ante Pavelić s’est caché en toute sécurité en Argentine, protégé par le régime de Peron jusqu’en 1957, date à laquelle il a été retrouvé par un partisan serbe, puis abattu de plusieurs balles dans l’estomac.

Getty ImagesPavelić dans un hôpital argentin après l’attentat contre sa vie.

Les coups de feu ne l’ont pas tué, mais il ne se sentait plus en sécurité en Argentine. Il s’est ensuite enfui en Espagne, souffrant d’un diabète incontrôlé et de blessures non cicatrisées.

Ante Pavelić est finalement mort dans son lit à 70 ans le 28 décembre 1959. Et beaucoup diraient que c’était une mort trop paisible pour un homme que même les nazis trouvaient cruel.

Après avoir lu sur Ante Pavelić, l’un des dirigeants les plus ignobles de l’histoire, apprenez-en plus sur la mort de ses contemporains Adolf Hitler et Benito Mussolini.