En 1944, le soldat finlandais Aimo Koivunen a été séparé de son unité et a survécu pendant des semaines à l’intérieur du cercle polaire arctique sans nourriture ni abri – alimenté par une dose de méthamphétamine suffisamment importante pour 30 hommes.

Domaine publicAimo Koivunen photographié après la Seconde Guerre mondiale.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la Finlande a évité une invasion soviétique, s’est alliée à l’Allemagne pour envahir l’Union soviétique, puis a combattu avec les Alliés contre l’Allemagne. Et l’histoire de survie alimentée à la méthamphétamine du soldat Aimo Koivunen incarne à couper le souffle ce chaos.

En fuyant une embuscade soviétique, Koivunen a pris une overdose presque mortelle de méthamphétamine. Les médicaments ont aidé Koivunen à couvrir des centaines de kilomètres de terrain – mais ils l’ont presque tué dans le processus.

Patrouille de ski fatidique d’Aimo Koivunen

De fortes chutes de neige recouvraient le sol en Laponie le 18 mars 1944. Les soldats finlandais se battaient pour leur pays depuis plus de quatre ans d’une guerre presque ininterrompue. Profondément derrière les lignes ennemies, une patrouille de ski finlandaise s’est retrouvée encerclée par les Soviétiques.

Des coups de feu ont rompu le silence. Les hommes se sont précipités pour la sécurité. L’embuscade s’est transformée en course à la survie alors que les troupes finlandaises s’enfuyaient à skis.

Archives photographiques finlandaises en temps de guerreUn soldat finlandais suit les troupes soviétiques en utilisant des marques dans la neige.

Aimo Koivunen a mené les skieurs finlandais à travers une neige profonde et intacte. Les compagnons d’armes de Koivunen comptaient sur lui pour couper les pistes pour que le reste des troupes glisse à travers. Le travail exténuant a rapidement épuisé Koivunen – jusqu’à ce qu’il se souvienne du paquet de pilules dans sa poche.

De retour en Finlande, l’équipe avait reçu une ration d’un stimulant appelé Pervitin. Les tablettes donneraient aux soldats une bouffée d’énergie, ont promis les commandants. Koivunen a d’abord résisté à la prise du médicament. Mais ses hommes étaient dans une situation désespérée.

Alors Koivunen fouilla dans sa poche et en sortit les stimulants.

Par chance, Koivunen a transporté l’approvisionnement en pervitine pour toute son équipe. Fuyant toujours les Soviétiques, pressant à travers la neige, Koivunen a eu du mal à mettre une seule pilule dans sa bouche. Les mitaines épaisses destinées à le protéger des conditions arctiques rendaient impossible la prise d’une seule dose de Pervitin.

Plutôt que de s’arrêter pour analyser la dose recommandée, Aimo Koivunen a avalé 30 pilules de méthamphétamine pure.

Immédiatement, Koivunen a commencé à skier beaucoup plus vite. Son équipe correspondait à son rythme au départ. Et les Soviétiques ont reculé, incapables de suivre le nouveau rythme.

Puis la vision de Koivunen est devenue floue et il a perdu connaissance. Mais il n’a pas arrêté de skier. Dans un état de panne d’électricité, Koivunen a continué à couper à travers la neige.

Le lendemain, la conscience du soldat est revenue. Koivunen a découvert qu’il avait parcouru 100 kilomètres. Il était aussi complètement seul.

Le voyage de survie de 250 milles d’Aimo Koivunen

Aimo Koivunen avait couvert 100 kilomètres de neige alors qu’il était sous meth. Et quand il a repris connaissance, il était encore sous influence.

Son équipe avait pris du retard, le laissant seul. Cela n’augurait rien de bon pour Koivunen, qui n’avait ni munitions ni nourriture. Tout ce qu’il avait, c’était des skis et une bouffée d’énergie induite par la méthamphétamine.

Alors Koivunen a continué à skier.

Keystone-France/Gamma-Keystone via Getty ImagesTroupes de ski finlandaises pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il a rapidement appris que les Soviétiques n’avaient pas abandonné la chasse. Au cours de son long périple, Koivunen a rencontré à plusieurs reprises les troupes soviétiques.

Il a également skié sur une mine terrestre. Par chance, la mine terrestre qui explose a déclenché un incendie. D’une manière ou d’une autre, Koivunen a survécu à l’explosion et à l’incendie.

Pourtant, la mine terrestre a laissé Koivunen blessé et délirant. Il était étendu sur le sol, dérivant dans et hors de la conscience, attendant de l’aide. À moins qu’il ne déménage rapidement, les températures glaciales tueraient Koivunen. Alimenté par la méthamphétamine, le soldat finlandais s’est remis sur ses skis et a continué.

Au fil des jours, l’appétit de Koivunen est lentement revenu. Alors que la méga-dose de méthamphétamine avait supprimé le désir du soldat de manger, les douleurs de la faim ont finalement apporté un soulagement brutal à sa situation.

L’hiver en Laponie laissait peu d’options au soldat. Il rongeait des bourgeons de pin pour conjurer la faim. Un jour, Koivunen a réussi à attraper un geai de Sibérie et l’a mangé cru.

D’une manière ou d’une autre, Aimo Koivunen a survécu à des températures inférieures à zéro, à des patrouilles soviétiques et à une overdose de méthamphétamine. Il a finalement atteint le territoire finlandais, où des compatriotes ont précipité leur compatriote à l’hôpital.

Au terme de son calvaire, Koivunen avait parcouru 400 kilomètres de territoire – soit 250 milles. Son poids est tombé à seulement 94 livres. Et sa fréquence cardiaque est restée à un niveau choquant de 200 battements par minute.

Consommation d’amphétamines pendant la Seconde Guerre mondiale

Aimo Koivunen n’était pas le seul soldat de la Seconde Guerre mondiale alimenté par des drogues améliorant la performance. Le régime nazi s’est également appuyé sur des drogues comme la méthamphétamine pour donner un avantage à ses soldats.

Dans les jours qui ont précédé l’invasion de la France par les nazis, les commandants ont distribué de la pervitine à des millions de soldats.

La société pharmaceutique berlinoise Temmler avait développé Pervitin en 1938. La pilule, essentiellement une forme avalable de crystal meth, guérissait la dépression, selon la société pharmaceutique. Pendant une brève période, les Allemands pouvaient acheter les « pilules énergétiques » sans ordonnance.

Wikimédia CommonsLes armées ont distribué de la pervitine, faite de méthamphétamine, aux troupes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ensuite, Otto Ranke, un médecin allemand, a commencé à tester la pervitine sur des étudiants. Avec la guerre imminente, Ranke a suggéré de donner Pervitin aux soldats.

La drogue a donné un avantage aux nazis. Les soldats pouvaient soudainement marcher dans la nuit sans dormir. Désireux d’utiliser les méthamphétamines, les nazis ont publié un «décret stimulant» au printemps 1940. Le décret a envoyé 35 millions de doses de méthamphétamine aux lignes de front.

Et les troupes alliées ont également consommé des amphétamines pour éviter la fatigue pendant les combats. Des doses de speed ont tenu les soldats éveillés pendant la guerre.

Malgré des millions de doses de meth et de speed distribuées pendant la guerre, Aimo Koivunen était le seul soldat connu à avoir survécu à une overdose de meth derrière les lignes ennemies. Non seulement cela, Koivunen a survécu à la guerre et a vécu jusqu’à ses 70 ans.

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