Regardez des photos et écoutez l’histoire de survie improbable de l’insecte géant du homard arboricole, en quelque sorte la créature la plus romantique qui ait jamais terrifié l’humanité.
Le phasme de l’île Lord Howe, également connu sous le nom de homard des arbres.
« C’est une histoire très émouvante à propos d’un animal dont la plupart des gens ne sont pas émus », a déclaré Paige Howorth, conservatrice en entomologie du zoo de San Diego. dit NPR.
Étant donné qu’elle fait référence au fait que le zoo a récemment ramené un énorme insecte noir de la taille d’une main humaine d’une quasi-extinction, elle dit la vérité – au moins la seconde moitié.
Il est en effet difficile de demander aux gens de s’émouvoir de la créature en question : le phasme de l’île Lord Howe ; communément, et quelque peu terrifiante, connu sous le nom de homard arboricole. Il a six pattes, six pouces de long et est bien plus gros que n’importe quel insecte que vous êtes susceptible de rencontrer dans votre vie quotidienne.
En fait, jusqu’à récemment, vous n’auriez rencontré nulle part le homard arboricole presque éteint. Et c’est là que l’histoire devient émotionnelle.
Le homard arboricole prospérait autrefois, bien qu’à un endroit et à un seul endroit : son homonyme, l’île Lord Howe, une bouchon volcanique juste à l’est de l’Australie et à peine aussi grand que le bas de Manhattan. Puis, en 1918, un navire a introduit des rats sur l’île et la population de homards arboricoles a été mangée jusqu’à l’extinction.
C’est du moins ce que l’on pensait jusqu’en 1964, lorsque certains alpinistes ont trouvé quelques spécimens récemment morts sur la pyramide de Ball à proximité, un autre vestige rocheux et volcanique, celui-ci tirant à 1 800 pieds au-dessus du Pacifique. Pourtant, des décennies se sont écoulées sans qu’un spécimen vivant soit trouvé jusqu’à ce que finalement, en 2001, deux scientifiques australiens et leurs assistants aient escaladé la pyramide à 500 pieds et aient trouvé un groupe de 24 homards vivants.
Pyramide de Ball.
Deux ans plus tard, les chercheurs ont réussi à capturer deux mâles et deux femelles et les ont envoyés au zoo de Melbourne, où ils ont été élevés avec succès en captivité depuis. Depuis cette année, le zoo a fait éclore environ 13 000 œufs et prévoit de réintroduire le homard arboricole sur son île natale.
Mais d’abord, ils ont dû établir des colonies d’assurance, où Howorth et le zoo de San Diego entrent en jeu. Cette semaine, en utilisant des fournitures de Melbourne, Howorth et son équipe ont réussi à faire éclore des œufs de homard arboricole pour la première fois en Amérique.
L’éclosion d’un homard arboricole au zoo de Melbourne.
Si ramener cet insecte inoffensif et non mordant du bord du gouffre n’est pas une raison suffisante pour devenir émotif, essayez le fait que, contrairement à la plupart des insectes, ces mâles et ces femelles forment des liens solides, les mâles suivant les femelles autour et enroulant leurs jambes autour d’eux pendant qu’ils dorment ensemble. Ou essayez le fait que les deux paires récupérées au zoo de Melbourne qui ont commencé toute cette opération de sauvetage ont été retrouvées le jour de la Saint-Valentin 2003.
« C’est une histoire très romantique », a déclaré à NPR Rohan Cleave, le gardien du zoo de Melbourne qui soigne cette population depuis plus de 10 ans, « en ce sens qu’il y a toujours cet espoir qu’un jour, ils pourront rentrer chez eux. »
Après ce regard sur l’arbre homard, si vous êtes prêt à tomber amoureux d’un autre insecte, essayez la demoiselle. Ou si vous préférez être terrifié, jetez un coup d’œil à ces insectes pétrifiants qui vous donneront des cauchemars ou renseignez-vous sur l’infestation d’insectes et voyez exactement combien d’insectes, selon les scientifiques, vivent dans votre maison en ce moment – si vous l’osez.
