Après être resté scellé pendant des siècles, le tombeau funéraire de Jésus-Christ à l’église du Saint-Sépulcre de Jérusalem a été brièvement ouvert en 2016.

THOMAS COEX/AFP/Getty ImagesL’édicule (sanctuaire) entourant le tombeau de Jésus pendant le processus de descellement.

Selon la Bible, Jésus-Christ a été enterré dans un  » tombeau taillé dans le roc « . Trois jours plus tard, il impressionna ses partisans lorsqu’il sortit vivant du tombeau. Donc, s’il existe en premier lieu, où se trouve exactement le tombeau de Jésus ?

La question a intrigué les biblistes et les historiens pendant des années. Serait-ce le tombeau de Talpiot à Jérusalem ? Le Garden Tomb situé à proximité? Ou même un terrain funéraire dans des endroits lointains comme le Japon ou l’Inde ?

À ce jour, la plupart pensent que l’église du Saint-Sépulcre dans la vieille ville de Jérusalem est l’emplacement probable du tombeau de Jésus. Et, en 2016, il a été descellé pour la première fois depuis des siècles.

Pourquoi beaucoup pensent que Jésus a été enterré à l’église du Saint-Sépulcre

La croyance selon laquelle le tombeau de Jésus est situé à l’église du Saint-Sépulcre remonte au IVe siècle. Ensuite, l’empereur Constantin, récemment converti au christianisme, ordonna à ses représentants de trouver le tombeau de Jésus.

tourisme israélien/Wikimedia CommonsL’extérieur de l’église du Saint-Sépulcre.

À leur arrivée à Jérusalem en 325 après JC, les hommes de Constantin furent dirigés vers un temple romain vieux de 200 ans construit par Hadrien. En dessous, ils ont trouvé une tombe faite d’une grotte calcaire, comprenant une étagère ou un lit funéraire. Cela correspondait à la description de la tombe de Jésus dans la Bible, les convainquant qu’ils avaient trouvé son lieu de sépulture.

Bien que l’église ait été largement reconnue comme le site du tombeau de Jésus depuis, il est impossible de dire avec certitude que Jésus-Christ y a été enterré. Les premiers chrétiens étaient persécuté et contraint de fuir Jérusalem, de sorte qu’ils n’ont peut-être pas pu préserver sa tombe.

Brouiller les eaux est le fait que d’autres tombes probables sont apparues au fil des ans. Pour certains, le Garden Tomb à Jérusalem semble un candidat probable. D’autres pensent que le tombeau de Talpiot dans la vieille ville pourrait être le tombeau de Jésus.

Les deux sont taillés dans la roche, tout comme le tombeau de l’église du Saint-Sépulcre. Pourtant, de nombreux érudits disent que ces tombes n’ont pas le poids historique de l’église.

Wikimédia CommonsLe Garden Tomb a été découvert en 1867.

« Bien que la preuve absolue de l’emplacement du tombeau de Jésus reste hors de notre portée », a déclaré l’archéologue John McRay« les preuves archéologiques et littéraires précoces plaident fortement pour ceux qui l’associent à l’église du Saint-Sépulcre ».

L’église du Saint-Sépulcre a cependant souffert au fil des siècles. Ce a été limogé par les Perses au VIIe siècle, détruite par les califes musulmans au XIe siècle et incendiée au XIXe siècle.

Mais chaque fois qu’il est tombé, les chrétiens l’ont reconstruit. Et, à ce jour, beaucoup continuent de croire que c’est le site le plus probable du tombeau de Jésus.

La tombe elle-même a été scellée avec un revêtement en marbre vers 1555 pour empêcher les visiteurs de prendre des morceaux de pierre. Mais en 2016, une équipe de spécialistes l’a ouvert pour la première fois depuis des siècles.

À l’intérieur du tombeau de Jésus-Christ

En 2016, les trois entités qui partagent l’église du Saint-Sépulcre – orthodoxe grecque, orthodoxe arménienne et catholique romaine – sont parvenues à un accord. Les autorités israéliennes avaient déclaré le bâtiment dangereux et elles auraient besoin de faire des réparations afin de le garder préservé.

tourisme israélien/Wikimedia CommonsUn éclat de marbre connu sous le nom d’Édicule contiendrait le tombeau de Jésus-Christ.

Les pouvoirs qui ont convoqué les restaurateurs de l’Université technique nationale d’Athènes, qui se sont mis au travail en mai. Les restaurateurs ont enlevé le mortier endommagé, réparé la maçonnerie et les colonnes et injecté du coulis pour maintenir le tout ensemble. En octobre, ils ont réalisé qu’ils auraient également besoin d’ouvrir la tombe.

Cela a été une surprise. Cependant, les ouvriers ont décidé qu’ils auraient besoin de desceller le prétendu tombeau de Jésus pour s’assurer que rien ne fuit.

« Nous devions être très prudents », a expliqué Harris Mouzakis, professeur adjoint de génie civil à l’Université technique nationale qui a aidé à restaurer la tombe.

« Ce n’était pas seulement une tombe que nous devions ouvrir. C’était le tombeau de Jésus-Christ qui est un symbole pour tout le christianisme – et pas seulement pour eux mais pour les autres religions.

Ils ont soigneusement déplacé le revêtement en marbre et une deuxième dalle de marbre sculptée d’une croix pour accéder à la grotte calcaire en dessous. Ensuite, ils étaient à l’intérieur du tombeau de Jésus.

Pendant 60 heures, l’équipe de restaurateurs a recueilli des échantillons de la tombe, pris des photographies rares et renforcé ses murs. Pendant tout ce temps, des dizaines de prêtres, de moines, de scientifiques et d’ouvriers ont profité de l’occasion pour jeter un coup d’œil à l’intérieur du tombeau de Jésus.

« Nous avons vu où Jésus-Christ a été déposé », s’est exclamé le père Isidoros Fakitsas, le supérieur du patriarcat grec orthodoxe, à Le New York Times. « Avant, personne ne l’a fait. » (Personne ne vit aujourd’hui, c’est-à-dire.)

Il a ajouté : « Nous avons l’histoire, la tradition. Maintenant, nous avons vu de nos propres yeux le véritable lieu de sépulture de Jésus-Christ.

D’autres ont été tout aussi impressionnés par l’expérience. « Je suis absolument étonné. Mes genoux tremblent un peu parce que je ne m’y attendais pas. dit Fredrik Hiebert, National géographique‘s archéologue en résidence pour l’opération. National géographique avait un accès exclusif au projet de restauration de l’église.

Pendant ce temps, Peter Baker, qui a écrit sur le descellement pour Le New York Timesa également eu l’occasion d’entrer dans le tombeau de Jésus.

« La tombe elle-même avait l’air simple et sans ornement, son sommet séparé au milieu », a écrit Baker. « Les bougies scintillaient, illuminant la petite enceinte. »

Après neuf mois et 3 millions de dollars de travaux, la tombe restaurée et refermée a été révélée au public. Cette fois, les ouvriers ont laissé une petite fenêtre dans le marbre afin que les pèlerins puissent voir la roche calcaire en dessous. Mais s’ils regardent réellement à l’intérieur du tombeau de Jésus peut rester un mystère pour toujours.

Après avoir lu sur le tombeau de Jésus, voyez pourquoi beaucoup pensent que Jésus était blanc. Ou plongez dans le débat fascinant sur qui a écrit la Bible.