Depuis des décennies, les Toynbee Tiles apparaissent dans les rues de Philadelphie et d’autres villes d’Amérique portant des inscriptions bizarres – mais personne ne sait qui est derrière elles ni à quoi elles servent.

TwitterUn exemple d’une tuile Toynbee, portant le message cryptique original faisant allusion à Stanley Kubrick 2001 : L’odyssée de l’espace et le philosophe Arnold Toynbee.

Depuis les années 1980, des carreaux de mosaïque colorés de la taille d’une plaque d’immatriculation sont mystérieusement apparus dans les rues de la ville, portant le plus souvent la phrase : « TOYNBEE IDEA IN KUBRICK’S 2001 RESURRECT DEAD ON PLANET JUPITER ».

Ces tuiles étranges, surnommées les tuiles Toynbee, ont commencé à apparaître à Philadelphie, mais au fil des décennies, elles ont été repérées dans environ deux douzaines de grandes villes américaines, dont New York, Pittsburgh, Cleveland, Saint-Louis, Chicago, Boston et Washington DC.

Avant 2011, il semblait y avoir une baisse progressive du nombre de nouvelles tuiles Toynbee qui étaient placées. Mais cette année a vu la sortie de Resurrect Dead: Le mystère des tuiles Toynbee, un documentaire sur les tuiles, et au milieu des années 2010, Toynbee Tiles a commencé à réapparaître dans les villes du pays et dans certaines parties de l’Amérique du Sud.

Pourtant, malgré leur notoriété de plusieurs décennies, on ne sait pas qui se cache derrière les Toynbee Tiles, ce qu’ils signifient ou pourquoi ils sont apparus en premier lieu.

Que sont les tuiles Toynbee ?

Les tuiles Toynbee sont décrites par Coller Magazine comme « un projet d’art public à but indéfini, fabriqué à partir de linoléum et de mastic d’asphalte ». En général, on pense que les carreaux sont recouverts de papier goudronné et tombent des voitures pendant les mois d’été, et que la combinaison de la chaleur, du mastic d’asphalte et de la circulation piétonne aide à les fixer à la rue et à user le papier.

Les carreaux sont des mosaïques colorées, à peu près de la taille d’une plaque d’immatriculation. À l’origine, ils arboraient tous une version de la phrase originale, « TOYNBEE IDEA IN KUBRICK’S ‘2001 RESURRECT DEAD ON PLANET JUPITER », bien que certaines des plus récentes – depuis le renouveau des années 2010 – comportent des phrases comme « HOUSE OF HADES, THE RESURRECTION DE L’IDÉE DE TOYNBEE DANS LA SOCIÉTÉ ‘2012.

TwitterUne copie de Toynbee Tile. Ils apparaissent souvent avec une image d’accompagnement, comme celle montrée ici.

Il n’est pas clair si ces nouvelles tuiles sont les enfants du cerveau du carreleur d’origine ou simplement des chats de copie tout aussi étranges. Pourtant, le message des Toynbee Tiles originaux a continué à perturber le grand public pendant près de quatre décennies – bien qu’il existe plusieurs théories sur qui était derrière eux et quel aurait pu être leur message.

Les tuiles Toynbee et 2001 : L’odyssée de l’espace

La première et la plus évidente allusion faite dans le message des Toynbee Tiles est à l’épopée de 1968 de Stanley Kubrick 2001 : L’Odyssée de l’espace. Le film se concentre sur une variété de thèmes existentiels, y compris l’évolution humaine, la sensibilité et la moralité de l’intelligence artificielle (IA), la déshumanisation du progrès et l’avenir de l’humanité, racontés à grands traits à travers des vignettes qui culminent dans l’arc narratif final du film. .

Cet arc final implique un astronaute nommé Dave Bowman qui se rend à Jupiter avec un autre astronaute, Frank Poole, et trois autres qui restent en animation suspendue.

Il y a aussi un superordinateur sur le navire connu sous le nom de HAL 9000, qui commence lentement à manifester des émotions de type humain, incitant Dave et Frank à conclure qu’ils doivent fermer HAL. En représailles, HAL tue avec succès Frank et tente de tuer Dave, seulement pour que Dave ferme HAL à la fin.

Warner Bros.Keir Dullea dans le rôle de David Bowman dans 2001 : L’Odyssée de l’espace.

Dave arrive alors à Jupiter et découvre un étrange monolithe qui, dans le roman du même nom d’Arthur C. Clarke, note Dave est « creux – ça continue pour toujours – et, oh mon Dieu, c’est plein d’étoiles! »

Puis – sans trop s’embourber dans les détails – Dave évolue en un être intergalactique appelé « Star Child ».

Les tuiles Toynbee font donc allusion à deux aspects de 2001 — le réalisateur du film et la mission sur Jupiter. Mais qu’en est-il du reste du message ?

Que signifient les tuiles Toynbee ?

« Toynbee » pourrait faire référence à l’une des deux choses, ou peut-être aux deux. La première est une nouvelle de Ray Bradbury, publiée pour la première fois dans une édition de 1984 de Playboyappelé « le convecteur Toynbee ».

L’histoire se concentre sur un journaliste qui obtient une interview avec un homme de 130 ans nommé Craig Bennett Stiles, plus connu sous le nom de The Time Traveler. Dans l’histoire, c’est la première interview que Stiles a donnée depuis son retour du futur 100 ans plus tôt.

Stiles a affirmé qu’il avait autrefois inventé une machine à remonter le temps et voyagé 100 ans dans le futur pour découvrir que l’humanité avait développé une civilisation avancée et que l’environnement naturel avait été restauré, et bien que le public ait été initialement sceptique quant à ses affirmations, il ne pouvait pas contester le preuves qu’il a fournies.

Remplie d’un nouvel optimisme quant à l’avenir, l’humanité a commencé à travailler à la création de l’utopie décrite par Stiles et a réussi. La chronologie a maintenant rattrapé l’époque du voyage initial de Stiles vers le futur, et son rêve utopique est devenu une réalité.

Puis, il révèle au journaliste la vérité – il a menti. Il n’était jamais allé dans le futur, mais savait que s’il pouvait convaincre le monde qu’il avait et qu’il y avait trouvé une utopie, cela pourrait devenir une réalité.

Mais le titre de la nouvelle, « The Toynbee Convector », qui est aussi le nom de la machine à voyager dans le temps de Stiles, est lui-même une référence à l’historien et auteur anglais Arnold Joseph Toynbee, qui, selon le Encyclopédie Britannica, a souvent été critiqué pour avoir affirmé que les mythes et les métaphores sont aussi précieux que les données factuelles dans ses œuvres.

Domaine publicPhilosophe et historien Arnold J. Toynbee.

Toynbee était fasciné par le rôle de la religion dans le façonnement de l’histoire de l’humanité et, à travers son analyse de l’ascension et de la chute de 26 civilisations différentes, est parvenu à la conclusion que la plupart des civilisations s’effondrent à cause du nationalisme, du militarisme et de la tyrannie.

« Les civilisations meurent par suicide, pas par meurtre. »

Pourtant, alors que les allusions et les références faites dans les tuiles Toynbee peuvent être facilement retracées, déchiffrer réellement ce qu’elles sont censées signifier en combinaison est restée la plupart du temps insaisissable. Et le seul autre nom qui peut être attaché aux tuiles Toynbee n’explique pas grand-chose de plus.

Ce nom, selon un 1983 Demandeur de Philadelphie rapport, est James Morasco, qui a fondé un groupe connu sous le nom de Minority Association – un groupe qui voulait coloniser Jupiter en y transportant les morts de la Terre, en changeant l’atmosphère de Jupiter et en faisant revivre les morts en ramenant leurs molécules à la vie.

Le concept, a déclaré Morasco, est venu de la lecture d’un des livres d’Arnold Toynbee, et est également représenté dans 2001 : L’Odyssée de l’espace.

L’association des minorités, les tuiles Toynbee et faire revivre les morts sur Jupiter

Alors que Morasco a effectivement contacté des journaux et des talk-shows dans l’espoir de discuter de ses idées sur la colonisation de Jupiter, beaucoup ont exprimé des doutes sur le fait qu’il était derrière les Toynbee Tiles. Son groupe n’est jamais passé à plus de quatre membres, Atlas Obscur rapports, et tous les journaux ou talk-shows qu’il a contactés pour discuter de ses idées l’ont fait rire hors de la pièce.

TwitterUn autre style de Toynbee Tile qui a été vu à Philadelphie.

Une théorie avancée dans Ressusciter les morts a suggéré que le carreleur d’origine était peut-être un résident de Philadelphie du nom de Severino « Sevy » Verna. Par un Demandeur de Philadelphie rapport, l’équipe a trouvé des preuves que de petites « proto-tuiles » avaient été posées près de la résidence de Verna, et il y avait aussi des allégations selon lesquelles Verna avait percé un trou dans le bas de sa voiture afin qu’il puisse laisser tomber les tuiles discrètement.

Cependant, Verna a nié toute implication – et cette théorie n’offre toujours aucune explication pour les tuiles imitatrices qui sont apparues ces dernières années. Même après une enquête de plusieurs années, les documentaristes derrière Ressusciter les morts n’ont pas été en mesure de confirmer l’identité du carreleur de Toynbee.

Pour l’instant, il semble que le mystère des tuiles Toynbee puisse rester à jamais irrésolu, bien que de nombreuses tuiles décorent encore les rues de Philadelphie.

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