Considéré comme ayant inspiré « The Great Gatsby », le château d’Oheka était l’un des manoirs les plus somptueux de Long Island dans les années 1920. Aujourd’hui, c’est un hôtel historique et un lieu de tournage populaire.

À trente-quatre miles de la ville animée de New York se dresse le luxueux château d’Oheka, un manoir centenaire qui était autrefois la deuxième plus grande résidence privée des États-Unis.

Pendant des années, le château d’Oheka a été le site des fêtes les plus chaudes de la côte Est. Le who’s who de la haute société, les politiciens internationaux et, bien sûr, les célèbres stars de cinéma hollywoodiennes ont été régulièrement repérés à la résidence.

Les fêtes du château étaient si célèbres qu’elles auraient inspiré le roman de F. Scott Fitzgerald Gatsby le magnifiquequi propose des fêtes opulentes dans un domaine somptueux.

Ses dernières années ont malheureusement été moins glamour. Après la mort de son propriétaire d’origine, le château d’Oheka a été utilisé comme maison de retraite puis comme académie militaire jusqu’à ce qu’il soit finalement abandonné.

Finalement, la propriété historique a été achetée par un promoteur local qui a investi des millions de dollars pour la rendre à son état autrefois somptueux et la convertir en hôtel. Aujourd’hui, le château d’Oheka fait à nouveau partie des domaines les plus célèbres de Long Island.

Il est particulièrement populaire en tant que lieu de mariage et lieu de tournage pour un certain nombre de films et d’émissions de télévision, y compris la série à succès HBO Succession. Plongez dans l’histoire de ce méga-manoir et découvrez ce qui le rend si spécial.

L’histoire du château d’Oheka de la fin du XIXe siècle aux années folles

bucketlistli/TwitterLa construction du château d’Oheka a commencé en 1917 et s’est achevée deux ans plus tard. Le propriétaire de la propriété a coûté 11 millions de dollars au total à Otto Hermann Kahn.

Otto Hermann Kahn était un immigrant juif allemand qui s’est fait un nom en tant que financier et homme d’affaires après son arrivée aux États-Unis en 1893. Il était surtout célèbre pour réorganiser l’Union Pacific Railroad aux côtés du magnat des chemins de fer EH Harriman.

Avec tout son succès, Kahn a également connu des moments difficiles. En 1905, sa maison de campagne brûlé au sol dans un incendie dévastateur. Ainsi, lorsqu’il a commencé à travailler sur sa prochaine maison de rêve somptueuse, il a demandé à ses architectes de concevoir une maison à l’épreuve du feu entièrement construite en acier et en béton.

En 1914, il a acheté 443 acres de terrain à Cold Spring Harbor, qui est le point culminant de Long Island, pour la modique somme de 1 million de dollars. Ensuite, pour construire la maison de ses rêves, Kahn dépenserait un total de 11 millions de dollars, soit environ 158 millions de dollars aujourd’hui.

La construction du château d’Oheka a commencé en 1917 et s’est achevée deux ans plus tard. C’était la plus grande résidence privée des États-Unis, juste derrière le Biltmore Estate en Caroline du Nord.

La maison de rêve de Kahn était un manoir de style français de 109 000 pieds carrés avec un grand escalier dans le hall d’entrée inspiré du château de Fontainebleau en France. Il est devenu connu sous le nom de château d’Oheka, un acronyme tiré de son nom complet.

La splendeur du château d’Oheka était immédiatement visible dès l’entrée. Les visiteurs ont été accueillis par une longue allée bordée de cèdres rouges bien entretenus qui vous a conduit dans la propriété. Le terrain comportait également une belle grande pelouse avec un bassin réfléchissant et des fontaines entrelacées dans sa conception ainsi qu’un parcours de golf de 18 trous.

Des courts de tennis, des écuries, des vergers, une piste d’atterrissage et une grande serre privée se trouvaient également sur la propriété.

LaHilden/TwitterLes efforts de restauration pour redonner au château d’Oheka son ancienne gloire et améliorer les équipements ont coûté 37 millions de dollars sur 20 ans.

À l’intérieur de la « maison » se trouvaient 127 pièces, une grande bibliothèque abritant un passage secret derrière l’une des bibliothèques et 39 cheminées en état de marche. L’intégralité du château d’Oheka a été maintenue en parfait état par une équipe de 126 serviteurs à plein temps.

Otto Hermann Kahn a utilisé le château d’Oheka comme résidence d’été de sa famille où ils ont organisé les fêtes les plus extravagantes de la côte Est. Tout le monde, des diplomates hautement estimés aux stars de cinéma célèbres, a assisté aux événements somptueux.

La propriété a également été le site du mariage de la fille de Kahn, qui est devenu la première des nombreuses cérémonies de mariage organisées au château d’Oheka.

On pense qu’à cette époque, le château d’Oheka a inspiré le célèbre roman de F. Scott Fitzgerald. Gatsby le magnifique qui dépeint des fêtes opulentes dans un domaine très similaire à la résidence d’été de Kahn.

Le magnifique manoir Gatsby aujourd’hui

Après la mort d’Otto Hermann Kahn en 1934, le château d’Oheka est passé d’une propriété à l’autre. En 1939, la famille a vendu la propriété tentaculaire au Fonds d’aide sociale des travailleurs de l’assainissement et le château d’Oheka est devenu une maison de retraite pour les travailleurs de l’assainissement de New York.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château d’Oheka est devenu une école d’opérateur radio pour la marine marchande. Puis, de 1948 à 1979, il fut occupé par l’Académie militaire de l’Est jusqu’à sa fermeture. L’académie a rasé les jardins du manoir au bulldozer et divisé ses chambres luxueuses en salles de classe et dortoirs plus petits.

Il a finalement été abandonné en 1980 et est resté oublié pendant des années. Pendant ce temps, plus de 100 cas de tentative d’incendie criminel ont été signalés au manoir, mais aucun n’a jamais pris feu grâce à la conception ignifuge de Kahn.

Le château d’Oheka a été racheté en 1984 par le promoteur Gary Melius qui a acheté la propriété détruite et son terrain restant de 23 acres pour 1,5 million de dollars. Mais le domaine n’était plus le terrain de jeu des riches et célèbres qu’il était autrefois.

« Quand j’ai acheté la propriété pour la première fois, cela ressemblait à quelque chose d’un film d’horreur », a déclaré Melius. « Mais j’ai vu ce dont il avait besoin, que cela pouvait devenir quelque chose de grand. »

La restauration du château d’Oheka a été un énorme investissement. Cela a commencé par le transport de 300 camions-remorques de déchets au cours des six premiers mois de réparations. Ensuite, 222 nouvelles fenêtres et portes ont été achetées pour refermer la propriété ainsi que 4 000 nouvelles ardoises de toit pour réparer le toit endommagé.

MacKidNPascack/TwitterLe château aurait été l’inspiration derrière le roman de 1925 Gatsby le magnifique.

C’était un gros pari, mais il a payé. Le château d’Oheka a accueilli son premier mariage après sa réouverture le 7 mai 1987. Il a depuis été transformé en un hôtel de luxe de 32 chambres avec une grande salle de bal, un restaurant et un bar, une piscine et bien plus encore.

Le coût des restaurations et des améliorations du château d’Oheka sur 20 ans aurait a coûté environ 37 millions de dollars, ce qui en fait le plus grand projet de restauration de l’histoire des États-Unis, selon le site Web du domaine. Il est également inscrit au registre national des lieux historiques.

Ces jours-ci, le château d’Oheka organise des visites quotidiennes de sa magnifique propriété. C’est un lieu populaire pour les mariages, les fêtes et sert de toile de fond fréquente pour des clips musicaux, tels que « Blank Space » de Taylor Swift et des émissions de télévision comme Une fille bavarde, Succession, Madame la secrétaireet Les Américains.

Le célèbre manoir Gatsby a également accueilli des soirées de style années 1920, où les riches sirotent à nouveau du champagne tout en tenue d’époque. Fitzgerald aurait peut-être décrit ces fêtards nostalgiques avec ce passage approprié de Gatsby – « des bateaux à contre-courant, ramenés sans cesse dans le passé ».

Maintenant que vous avez découvert le château Oheka de plusieurs millions de dollars à Long Island, entrez dans neuf châteaux abandonnés qui hantent maintenant les coquilles de leur ancienne gloire. Ensuite, lisez l’histoire du fugitif européen qui a simulé sa propre mort et a été retrouvé vivant dans son somptueux château français.