À partir d’octobre 1977, les Hillside Stranglers Kenneth Bianchi et Angelo Buono ont assassiné 10 femmes et jeté leurs corps dans les collines entourant Los Angeles.

prixdelavieLes victimes du Hillside Strangler, les cousins ​​Kenneth Bianchi et Angelo Buono.

En seulement 30 jours à la fin de 1978, le Hillside Strangler a laissé les corps de cinq jeunes femmes et filles dans les collines entourant Los Angeles. À la fin de la séquence horrible du tueur, il a violé, torturé et assassiné 10 victimes âgées de 28 à 12 ans. Et à la grande horreur des autorités et des citoyens, on a rapidement découvert que Hillside Strangler était en réalité l’œuvre de deux prédateurs inquiétants : Kenneth Bianchi et son cousin, Angelo Buono Jr.

Avant que le massacre des Hillside Stranglers ne s’arrête brusquement en février 1978, un garçon de neuf ans a trouvé deux des victimes des étrangleurs. Il était avec ses amis dans une aventure, à la recherche d’un trésor enfoui dans le tas d’ordures de la décharge locale. De loin, le garçon serait plus tard dire la police qu’ils ressemblaient à des mannequins.

C’est pourquoi il était prêt à grimper sur les matelas crasseux et à les voir d’assez près pour voir ce qu’ils étaient vraiment : deux petites filles, une de 12 ans et une de 14 ans – pas beaucoup plus âgées que lui – déshabillées et laissées pourrir. Ils étaient là dans les poubelles et la chaleur du soleil depuis une semaine. Leurs jolis jeunes visages avaient commencé à se décomposer et il y avait des essaims d’insectes rampant partout sur eux.

Ces deux jeunes filles – Dolly Cepeda et Sonja Johnson – ne seraient pas les dernières à mourir. Avant que le soleil ne se couche cette nuit-là, un autre corps serait retrouvé.

C’est l’histoire terrifiante de Hillside Strangler.

Qui étaient Kenneth Bianchi et Angelo Buono ?

Bettmann/Getty ImagesKenneth Bianchi sort de la voiture d’un shérif à son arrivée au Criminal Courts Building. Los Angeles, Californie, 22 octobre 1979.

Le massacre n’a commencé que lorsque Kenneth Bianchi et son cousin, Angelo Buono, se sont rencontrés pour la première fois en janvier 1976 lorsque Bianchi a quitté Rochester, NY pour vivre avec son cousin, Buono, à Los Angeles. Cependant, Bianchi sera plus tard reconnu responsable de plusieurs meurtres à lui seul.

Comme c’est le cas pour de nombreux meurtriers, Bianchi a eu un passé troublé. Sa mère était instable et incapable de s’occuper de lui et il a donc été adopté. Il était lui-même un jeune instable et plus tard un adulte, qui avait du mal à maintenir un travail stable.

Mais avec son cousin, il a atterri sur un stratagème lucratif qui se transformerait en une série de meurtres.

Bettmann/Getty ImagesAngelo Buono, l’un des Hillside Stranglers, attire une fille devant le magasin de tissus d’ameublement à Los Angeles, Californie, le 23 avril 1979.

On pense que le cousin aîné, Angelo, a agi comme une sorte de modèle pour le jeune cousin, Kenneth, et a ensuite pu l’influencer. Enfant de parents divorcés, Buono a été élevé par sa mère. Mais dès son plus jeune âge, Buono semblait avoir détesté les femmes. Bien qu’il se soit marié plusieurs fois, il s’est avéré être un mari violent.

Angelo Buono, par conséquent, a eu l’idée odieuse qui deviendrait d’abord une série de meurtres : ils deviendraient des proxénètes, a-t-il dit à son cousin, et amèneraient des adolescents fugueurs que personne ne manquerait et les forceraient à faire des tours.

Bianchi et Buono ont d’abord accueilli deux adolescentes nommées Sabra Hannan et Becky Spears. Puis, une fois qu’ils les ont eus dans la maison de Buono, ils les ont enfermés et les ont forcés à vendre leurs corps.

Bianchi et Buono étaient brutaux. Ils ont battu les filles, les ont proxénètes, les ont violées et les ont encore plus battues lorsqu’elles ont essayé de résister. Ils les ont enfermés dans leurs chambres et ne les ont laissés sortir que lorsqu’ils ont demandé la permission.

Bibliothèque publique de Los AngelesSabra Hannan, l’une des deux femmes que Kenneth Bianchi et Angelo Buono ont achetées pour de l’argent, témoigne lors du procès pour meurtre de Hillside Strangler à Los Angeles, en 1982.

Sabra a demandé l’aide d’un avocat nommé David Wood. Les deux femmes ont fait des évasions réussies.

« J’étais fatiguée d’être battue, fatiguée de toutes les menaces et fatiguée de me prostituer », a déclaré Sabra à un jury des années plus tard, lorsque les hommes qui l’avaient torturée ont été jugés pour meurtre.

Elle a eu de la chance de s’être enfuie car peu de temps après son départ, les tendances violentes de Bianchi et Buono n’ont fait qu’empirer.

Leur premier meurtre est survenu peu après l’évasion de Sabra et Becky. Déterminés à maintenir leur entreprise de proxénétisme en vie, Bianchi et Buono ont payé une prostituée nommée Deborah Noble pour une «liste de trucs» avec les noms et numéros de clients de LA Noble se sont présentés chez eux avec une autre prostituée, Yolanda Washington, et leur ont vendu un faux liste. Bianchi et Buono s’en sont vite rendu compte et ont voulu se venger.

Ils savaient où trouver Yolanda, qui avait leur a dit où elle travaillait souvent.

Les meurtres macabres des étrangleurs à flanc de colline

Bibliothèque publique de Los AngelesLa police transporte le corps de Kimberly Martin, l’une des victimes de Kenneth Bianchi et Angelo Buono, dans la camionnette du coroner, 1977.

Le corps de Yolanda Washington a été retrouvé nu sur une colline près de l’autoroute de Ventura le 18 octobre 1977. Elle avait été ligotée avec du tissu autour du cou, des poignets et des jambes, et épinglée. Elle avait été violemment violée puis son corps avait été lavé et nettoyé pour enlever les preuves et laissé nu sur la colline.

Un propriétaire de magasin de musique nommé Ronald LeMieux a été la dernière personne à la voir vivante. Il témoignera plus tard que deux hommes arborant des badges de police l’ont tirée de la rue, l’ont menottée et l’ont poussée sur le siège arrière d’une voiture banalisée.

Cela deviendrait la marque de commerce de Bianchi et Buono pour la plupart de leurs meurtres : ils se feraient passer pour des flics, montreraient un faux badge et diraient à une femme qu’elle venait en ville. Ensuite, ils l’emmèneraient au magasin de tissus d’Angelo Buono et s’assureraient qu’on ne la reverrait plus jamais.

Moins de deux semaines plus tard, les Hillside Stranglers ont encore frappé. Cette fois, ils ont tué une fugueuse de 15 ans qui avait survécu en vendant son corps dans la rue. Son corps a été retrouvé le 1er novembre 1997, jeté dans un quartier résidentiel de La Crescenta.

Bibliothèque publique de Los AngelesDes amis proches de la famille Wagner portent le cercueil contenant le corps de Lauren Rae Wagner, le 2 décembre 1977.

Une serveuse nommée Lissa Kastin est arrivée ensuite, à peine cinq jours plus tard, et elle a été la première femme qu’ils ont tuée qui n’était pas une prostituée. Le 20 novembre, les corps de Dolly Cepeda, Sonja Johnson et Kristina Weckler sont tous apparus le même jour.

Le mode de mort de Weckler s’est avéré particulièrement troublant, car les enquêteurs ont découvert que les Stranglers avaient expérimenté en lui injectant des nettoyants de surface ménagers.

Les femmes de Los Angeles ont appris à vivre dans la peur. Une femme, nommée Kimberly Martin, a rejoint une agence de call-girls en espérant qu’ils la garderaient en sécurité. Mais au lieu de cela, l’agence a accepté un appel de deux hommes utilisant un téléphone public et l’a envoyée à la mort.

Le corps de Martin a été retrouvé le 14 décembre 1977. Elle a été retrouvée nue, étranglée et avec des brûlures électriques sur les paumes. Elle avait 18 ans et elle était la neuvième victime des Hillside Stranglers.

Il y aurait un peu plus de deux mois de paix avant que les tueurs ne frappent une dixième et dernière fois, laissant le corps d’une femme nommée Cindy Hudspeth dans le camion de sa Datsun, à quelques centimètres du bord d’une falaise.

Puis, soudain, en février 1978, le massacre s’est arrêté.

Le procès et la condamnation des étrangleurs de Hillside

Bibliothèque publique de Los AngelesLe 19 novembre 1983, Angelo Buono est reconnu coupable de 9 des meurtres de Hillside Strangler.

Kenneth Bianchi avait quitté LA juste à la fin de la fête. Il était tombé amoureux et a passé une grande partie de son temps à Los Angeles à essayer de gagner la main d’une femme nommée Kelli Boyd en mariage.

Boyd n’a jamais accepté de l’épouser, mais elle lui a donné un fils. Elle a donné naissance à leur garçon Ryan quelques jours seulement après que le Hillside Strangler a frappé pour la dernière fois. Quelques semaines après l’accouchement, Kelli Boyd a rompu avec Bianchi et a déménagé dans l’État de Washington, et en mai 1978, Bianchi l’a suivie à Bellingham, Washington.

Mais le tueur à l’intérieur de Bianchi semblait insatiable.

Le 12 janvier 1979, Bianchi a kidnappé et assassiné deux jeunes étudiants de la Western Washington University.

Sans l’aide d’Angelo Buono, Bianchi a été maladroit pour couvrir ses traces et la police l’a attrapé le lendemain.

Il avait tué les femmes à Washington de la même manière qu’il avait tué ces filles à Los Angeles, et quand la police l’a arrêté, ils ont découvert qu’il avait toujours un permis de conduire californien. Kenneth Bianchi, ils ont rapidement réalisé, était la moitié du Hillside Strangler.

Lorsqu’ils l’ont menacé de la peine capitale, Bianchi a craqué et a abandonné son partenaire, Angelo Buono. Au cours de son procès, Bianchi a tenté de plaider la folie et a déclaré qu’il souffrait d’un trouble de la personnalité multiple. Le tribunal ne l’a pas acheté.

Bibliothèque publique de Los AngelesAngelo Buono, en tant que complice accusé de Kenneth qui avait déjà avoué, a plaidé innocent à 10 chefs d’accusation de meurtre, 1979.

Bianchi a plaidé coupable des meurtres de Washington et de cinq des meurtres de Californie et a témoigné contre son cousin pour éviter la peine de mort. Il a par conséquent reçu six condamnations à perpétuité où Buono a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle. Le jury a finalement voté contre la peine capitale.

Avec ses derniers mots au tribunal, le juge président, Ronald George, a maudit les règles qui l’empêchaient de les condamner à mort.

« Angelo Buono et Kenneth Bianchi ont lentement extrait de leurs victimes leur dernier souffle d’air et leur promesse d’une vie future. Et tout ça pour quoi ? Le frisson sadique momentané de profiter d’une brève satisfaction sexuelle perverse et de l’expression de leur haine pour les femmes », a déclaré le juge. raillé. « S’il y a jamais eu un cas où la peine de mort est appropriée, c’est bien le cas. »

Buono est décédé alors qu’il était emprisonné en 2002, Bianchi vit toujours sa peine après avoir épousé un correspondant de Louisiane en septembre 1989. Sa demande de libération conditionnelle de 2010 a été refusée.

Après ce regard sur les Hillside Stranglers, Kenneth Bianchi et Angelo Buono, découvrez un autre monstre de LA, Richard Ramirez, le Night Stalker. Ensuite, découvrez l’horrible histoire du maudit Cecil Hotel de Los Angeles.