Au milieu de la Révolution russe, la famille impériale a été tuée par les bolcheviks, une horrible exécution qui a mis fin à une dynastie de 300 ans.

En juillet 1918, le tsar Nicolas II de Russie, sa femme Alexandra, leurs cinq enfants Olga, Tatiana, Maria, Anastasia et Alexei, et leurs serviteurs ont été brutalement assassinés par les bolcheviks révolutionnaires à la maison Ipatiev à Ekaterinbourg. Incident macabre, l’exécution de la famille impériale Romanov et de ses associés allait changer à jamais l’histoire de la Russie.

Pendant des années, le ressentiment généralisé avait grandi dans l’Empire russe à propos du pouvoir de la dynastie Romanov, qui était resté presque incontrôlé pendant environ trois siècles. Le père de Nicolas II, Alexandre III, avait été un dirigeant particulièrement strict et pensait que son fils suivrait ses traces. En réalité, Nicolas II n’avait aucun intérêt à diriger un empire, mais il a accepté son rôle à contrecœur et est rapidement devenu le sujet du mépris public.

Mais Nicolas II ne s’attendait pas à se retrouver au milieu d’un événement historique comme la Révolution russe, qui conduirait au renversement du pouvoir de la famille Romanov et, finalement, à leur mort sanglante.

C’est l’histoire vraie et choquante de l’exécution de la famille Romanov – et de la dissimulation de plusieurs décennies en Russie qui a suivi.

L’ascension et la chute de la famille Romanov

Wikimédia CommonsLe tsar Nicolas II, sa femme Alexandra et leurs cinq enfants.

Publicité

Depuis 1613, la dynastie Romanov régnait sur la Russie. Fondée à l’origine par Mikhaïl Fiodorovitch Romanov, ses descendants allaient régner sur l’empire pendant un peu plus de trois siècles. Mais au moment où Nicolas II monta sur le trône en 1896, de nombreuses fissures avaient commencé à se former dans le pouvoir de la famille.

Selon HISTOIRE, le père de Nicolas II, Alexandre III, a mal préparé son fils à diriger un empire, en plus de l’encourager à gouverner d’une main de fer. Comme Nicolas II n’avait aucune envie de régner, cela ouvrit les portes à une série de mauvaises décisions, comme son implication dans la guerre russo-japonaise de 1904 à 1905, qui se termina par la défaite de la Russie.

Pendant ce temps, le peuple russe était devenu mécontent du pouvoir détenu par les Romanov. Ils se sont également méfiés de la fascination de la famille impériale pour Grigori Raspoutine, un mystique et «moine fou». Étrangement, Raspoutine aurait prédit l’horrible exécution des Romanov peu de temps avant son propre meurtre brutal aux mains d’un groupe de nobles russes en 1916.

Et alors que la Russie luttait puissamment pendant la Première Guerre mondiale, l’agitation dans le pays n’a fait que croître. Au début de 1917, la révolution russe avait commencé. Tout le monde, des soldats aux ouvriers ordinaires, a rejoint la protestation contre la famille impériale jusqu’à ce que Nicolas II soit finalement contraint d’abdiquer le trône.

Mais cela n’a pas calmé les troubles. Les efforts pour créer un gouvernement provisoire pour remplacer la famille Romanov n’ont pas fait beaucoup de différence non plus. En attendant, selon Britanniqueles bolcheviks révolutionnaires sont devenus particulièrement populaires en Russie après la révolution de février.

Aile du Parti ouvrier social-démocrate russe, les bolcheviks étaient dirigés par Vladimir Lénine, un révolutionnaire communiste qui s’inspirait des philosophes allemands Karl Marx et Friedrich Engels et espérait apporter des changements majeurs à la Russie. Il y avait d’autres idéologies concurrentes dans le pays, mais la simple promesse de Lénine « la paix, la terre, le pain » attirait les gens ordinaires qui se sentaient écrasés par la guerre, la pauvreté et la famine.

Et par la Révolution d’Octobre 1917, les bolcheviks avaient pris le pouvoir dans le pays. Mais alors que de nombreuses personnes soutenaient le nouveau gouvernement, d’autres ont refusé de le reconnaître, ce qui a conduit à de nouveaux troubles et, finalement, à la guerre civile. Au milieu de tout ce chaos, la famille Romanov – Nicolas II, sa femme et ses enfants – ont tous été faits prisonniers par les bolcheviks.

L’emprisonnement de la famille impériale

Wikimédia CommonsL’emprisonnement de la famille Romanov a commencé par une assignation à résidence dorée, mais leur situation s’est rapidement détériorée.

À partir de la fin de 1917, la famille Romanov a été essentiellement assignée à résidence par leurs ravisseurs bolcheviques. Mais Nicolas II, sa femme Alexandra et leurs cinq enfants Olga, Tatiana, Maria, Anastasia et Alexei ne resteront pas longtemps dans la même maison. Leurs ravisseurs les ont déplacés d’un endroit à l’autre, car la famille espérait ardemment être secourue par leurs partisans en déclin.

À un moment donné, avant que les bolcheviks n’aient complètement pris le contrôle du pays, le gouvernement provisoire avait tenté d’envoyer la famille en sécurité en Angleterre, car le roi George V se trouvait être un cousin germain de Nicolas II.

Mais selon le Bibliothèque britanniqueGeorge V décide de ne pas accueillir la famille Romanov en raison de la situation politique instable en Angleterre à l’époque et de sa crainte que l’arrivée de son cousin ne provoque des troubles supplémentaires.

Pourtant, la famille Romanov n’a pas renoncé à être sauvée et ne s’attendait certainement pas à être victime d’une exécution brutale. Alors même que leurs conditions de vie en captivité devenaient de plus en plus restreintes – beaucoup de leurs serviteurs étaient licenciés, on leur refusait du beurre et du café, et les maisons où ils étaient détenus devenaient de moins en moins luxueuses – ils restaient convaincus que de l’aide était en route presque jusqu’à la toute fin.

Pendant ce temps, les bolcheviks sont devenus de plus en plus préoccupés par les forces anti-bolcheviks dans le pays, dont certaines espéraient libérer la famille Romanov de l’emprisonnement. Ces forces semblaient toujours savoir exactement où les Romanov étaient détenus, et la dernière chose que les dirigeants bolcheviks voulaient était une chance que la famille impériale soit rétablie au pouvoir.

Ainsi, les ravisseurs bolcheviques de la famille ont déplacé les Romanov vers ce qui serait leur destination finale, un manoir fortifié appelé Ipatiev House, pour leur exécution. D’une manière effrayante, les bolcheviks l’appelaient la « Maison à but spécial ».

L’exécution de la famille Romanov

Wikimédia CommonsLes suites de l’exécution de la famille Romanov, dans le sous-sol de la maison Ipatiev.

Dirigé par Yakov Yurovsky, un groupe de ravisseurs bolcheviques a méthodiquement planifié à l’avance l’exécution de la famille Romanov. Et en juillet 1918, ils décidèrent que le moment était venu d’assassiner la famille impériale.

Une épreuve atroce qui a duré de la nuit du 16 juillet au matin du 17 juillet, la famille impériale a été réveillée de son sommeil et a dit qu’elle faisait encore un autre déménagement. Mais avant de partir, on leur a ordonné de prendre une photo dans le sous-sol de la maison Ipatiev, soi-disant pour arrêter les rumeurs selon lesquelles ils avaient échappé aux griffes des bolcheviks.

Nicolas II, sa femme Alexandra, leurs cinq enfants Olga, Tatiana, Maria, Anastasia et Alexei, et leurs derniers serviteurs restants ont obéi aux ordres de leurs ravisseurs et se sont alignés pour la photo. Selon HISTOIREce n’est qu’au dernier moment que la famille Romanov a été informée de leur exécution.

Sans avertissement, Yakov Yurovsky et ses hommes armés ont fait irruption et ont informé Nicolas II qu’il avait été condamné à mort. Le tsar en disgrâce aurait été stupéfait : « Quoi ? Quoi? » Mais il n’y avait nulle part où fuir lorsque les coups de feu ont commencé, et les bolcheviks ont rapidement commencé à tirer non seulement sur Nicolas II, mais sur le reste des membres de sa famille et de ses serviteurs terrifiés.

À la consternation des bolcheviks, toutes les victimes ne sont pas mortes immédiatement après avoir été abattues, et les hommes armés se sont rapidement tournés vers les baïonnettes, les couteaux, la crosse de leurs fusils et la force brute pour finir de tuer les enfants. Il a fallu environ 20 minutes pour qu’ils meurent tous. Le plus jeune des enfants Romanov, Alexei, n’avait que 13 ans à l’époque. Selon La Russie au-delàle jeune Alexei a également souffert du trouble de la coagulation hémophilie tout au long de sa courte vie, ce qui signifie que sa mort a peut-être été particulièrement atroce.

Aussi chaotique que fut l’exécution de la famille Romanov, les enterrements furent encore plus frénétiques. Après que Yurovsky et ses camarades aient dépouillé les cadavres de tous leurs vêtements et bijoux, ils ont recouvert les cadavres d’acide et ont tenté de les enterrer dans une mine voisine. Mais ils n’ont pas pu creuser une tombe suffisamment profonde pour cacher les corps, alors ils ont cherché un autre endroit pour les cacher, abusant des cadavres tout le temps.

Enfin, ils ont trouvé une nouvelle tombe qu’ils ont trouvée appropriée. Pour confondre tous ceux qui tombaient sur les restes, ils ont décidé d’enterrer deux des enfants séparément, brûlant les cadavres et brisant leurs os.

Les conséquences du meurtre de la famille Romanov

Wikimédia CommonsLe dernier lieu de repos de la plupart des restes de la famille Romanov dans la chapelle Sainte-Catherine.

Après l’exécution de la famille Romanov, les bolcheviks ont librement admis au peuple russe que Nicolas II avait été tué. Le journal du parti a justifié l’exécution en disant que le tsar était « la personnification du propriétaire foncier barbare, de ce sauvage ignorant, idiot et sanguinaire ».

Cependant, ils ont gardé secrets les meurtres de la femme et des enfants du tsar, affirmant à tort qu’ils étaient « soignés » dans un lieu secret. Certaines personnes ont acheté l’histoire officielle, et d’autres non. Mais pour de nombreux parents restants des Romanov, leurs amis et leurs partisans, leurs jours étaient comptés, car les bolcheviks allaient se déchaîner au cours des prochains mois, tuant des dizaines d’associés des Romanov.

Au fur et à mesure que l’Union soviétique prenait forme, tous les partisans restants de Romanov gardaient secrets leurs sentiments à propos de la famille impériale pour survivre. Pourtant, des rumeurs persistaient sur ce qui était réellement arrivé aux proches de Nicolas II.

Pendant des décennies, l’Union soviétique a caché toute l’histoire de l’exécution de Romanov. Ce n’est qu’après la chute du régime communiste que la vérité a commencé à éclater. En 1991, les restes de la plupart des membres de la famille Romanov ont été déterrés et officiellement identifiés à l’aide d’échantillons d’ADN, selon Le gardien.

Il a été révélé plus tard que le fils de Yurovsky avait aidé le géologue Alexander Avdonin à découvrir les restes dans les années 1970, mais il était alors beaucoup trop risqué pour quiconque de demander une enquête officielle. Pendant ce temps, les restes disparus de deux des enfants – Maria, 19 ans, et Alexei, 13 ans – ont déclenché des rumeurs selon lesquelles ils avaient échappé d’une manière ou d’une autre à l’exécution de Romanov.

Mais en 2007, un historien amateur nommé Sergei Plotnikov a découvert leurs fragments d’os. Et il fut bientôt confirmé qu’ils avaient subi le même sort brutal que leur famille. Comme Plotnikov l’a dit : « Il était clair qu’ils ne sont pas morts paisiblement. » Des années plus tard, des tests ADN supplémentaires ont confirmé les résultats.

Et ces dernières années, le public a appris des détails saisissants sur l’horreur des décès, grâce à des historiens comme Helen Rappaport, qui a publié Les derniers jours des Romanov : Tragédie à Ekaterinbourg en 2008 et La course pour sauver les Romanov : la vérité derrière les plans secrets pour sauver la famille impériale russe en 2018. Des textes comme ceux-ci ont révélé de nombreux détails intimes et tragiques sur les derniers moments des Romanov.

Les restes de Nicolas II, Alexandra, Olga, Tatiana et Anastasia ont été inhumés dans la chapelle Sainte-Catherine de la cathédrale Saint-Pierre-et-Paul de Saint-Pétersbourg. Mais curieusement, les restes de Maria et Alexei n’ont pas encore rejoint les restes du reste de leurs proches – même avec de multiples confirmations de leur authenticité – et ils restent dans les archives de l’État russe à ce jour.

Après avoir lu l’histoire de l’exécution de la famille Romanov, découvrez l’historique révolution russe en images. Ensuite, découvrez la mort atroce de Grigori Raspoutine, le mystique qui a charmé les Romanov.