Ami et inspiration d’Ozzy Osbourne, Randy Rhoads est décédé dans un accident choquant lorsque son avion a heurté un bus de tournée le 19 mars 1982.

Le 19 mars 1982, un avion transportant le guitariste prolifique de 25 ans, Randy Rhoads, s’est écrasé dans une maison à Leesburg, en Floride, à seulement quelques mètres du bus où dormaient ses camarades. Parmi ces compagnons de groupe se trouvait Ozzy Osbourne, avec qui Rhoads avait tourné après avoir aidé à enregistrer le premier disque solo d’Osbourne, Blizzard d’Ozz.

Deux autres personnes ont participé au voyage fatidique en avion : un pilote nommé Andrew Aycock et une maquilleuse nommée Rachel Youngblood. Aycock a coupé l’aile de l’avion alors qu’il tentait de survoler le bus de tournée du groupe, ce qui les a rendus incontrôlables et les a conduits à la mort.

Quand Osbourne et le groupe sont sortis du bus, ils ont vu l’avion noueux et fumant et ont tout de suite su que leur ami était mort – et plus de 40 ans après la mort de Randy Rhoads, Osbourne lutte toujours avec le souvenir de la perte de son ami et du métal. les fans pleurent à jamais la perte d’un musicien talentueux parti trop tôt.

Le partenariat dynamique de Randy Rhoads et Ozzy Osbourne

En 1979, Ozzy Osbourne était apparemment au sommet de son art. Black Sabbath venait de sortir son huitième album studio, Ne jamais dire mourir! et a terminé une tournée avec Van Halen. Dans l’extase alimentée par la drogue d’une maison louée à Los Angeles, ils étaient en train d’enregistrer leur neuvième album lorsque le groupe a lâché une bombe majeure – ils se séparaient d’Osbourne.

Sans groupe, Osbourne était dans une spirale descendante. Il a fallu à son manager de l’époque, Sharon Arden, pour le remettre sur les rails, et la solution, semblait-il, était simple : elle dirigerait Ozzy Osbourne en solo, mais il manquait quelque chose. Il n’avait pas encore trouvé quelqu’un qui comprenne la musique comme lui, quelqu’un qui puisse vraiment faire passer la musique au niveau supérieur.

Eddie Sanderson/Getty ImagesOzzy Osbourne en avril 1982, quelques semaines après la mort de Randy Rhoads.

Osbourne a finalement trouvé son partenaire idéal alors qu’il avait la gueule de bois dans une chambre d’hôtel : Randy Rhoads.

Rhoads avait déjà acquis une réputation d’interprète talentueux et énigmatique alors qu’il faisait encore partie de Quiet Riot, un groupe qui était autrefois assis sur le trône du circuit rock de Los Angeles pour tomber en disgrâce après avoir réduit leurs arrangements pour être plus simples et plus anthémique.

Peu de temps après avoir signé avec CBS Records, Quiet Riot a diffusé son nouveau son plus accessible dans le monde – ou, du moins, au Japon. Apparemment, CBS Records n’a pas été impressionné par le nouveau son du groupe, ils n’ont sorti le nouveau disque que sur le marché japonais.

Rhoads savait que son temps avec Quiet Riot touchait à sa fin.

C’est ainsi que Rhoads s’est retrouvé à auditionner pour le nouveau projet d’Osbourne, cependant, il serait peut-être préférable de dire qu’il s’est retrouvé prêt auditionner. Selon l’histoire, Rhoads n’avait même pas fini de s’échauffer avec quelques gammes avant qu’Osbourne ne lui propose le concert.

« Il était comme un cadeau de Dieu », a déclaré Osbourne plus tard Biographie. « Nous avons si bien travaillé ensemble. Randy et moi étions comme une équipe… Une chose qu’il m’a donnée, c’est de l’espoir, il m’a donné une raison de continuer.

Paul Natkin/Getty ImagesOzzy Osbourne et Randy Rhoads au Rosemont Horizon à Rosemont, Illinois, le 24 janvier 1982.

Et l’impact de Rhoads sur la vie d’Osbourne était également évident pour ceux qui l’entouraient. Sharon Osbourne se souvient : « Dès qu’il a trouvé Randy, c’était comme le jour et la nuit. Il était de nouveau vivant. Randy était une bouffée d’air frais, drôle, ambitieux, juste un gars formidable.

Rhoads figurait en bonne place sur le premier album solo d’Osbourne, Blizzard d’Ozz, mais alors que le nouveau groupe tournait avec enthousiasme et jouait cette nouvelle musique pour des foules à travers le pays, le désastre a frappé lorsque la mort de Randy Rhoads a laissé tous ceux qui le connaissaient sous le choc.

La mort de Randy Rhoads dans un accident d’avion tragique

Vers midi le 19 mars 1982, juste à l’extérieur d’un manoir à Orlando, en Floride, où le groupe séjournait en préparation d’un prochain concert avec Foreigner à Leesburg, Ozzy et Sharon Osbourne, et le bassiste Rudy Sarzo ont été réveillés par une explosion massive.

« Je ne pouvais pas comprendre ce qui se passait », a déclaré Osbourne à propos de l’incident, quatre décennies plus tard. « C’est comme si j’avais été dans un cauchemar. »

Paul Natkin/Getty ImagesOzzy Osbourne et Randy Rhoads sur scène à l’Aragon Ballroom, Chicago, Illinois, le 24 mai 1981.

Lorsqu’ils sont sortis du bus de tournée dans lequel ils dormaient, ils ont vu une scène horrible – un petit avion s’était écrasé dans une maison juste devant eux, dévastée et fumante.

« Ils étaient dans un avion et l’avion s’est écrasé », a déclaré Sarzo. « Un ou deux pouces plus bas, il se serait écrasé dans le bus, et nous aurions explosé juste là. »

« Je ne sais pas ce qui s’est passé qui les a tués, mais tout le monde est mort dans l’avion », a déclaré Osbourne. « J’ai perdu un ami cher dans ma vie – il me manque terriblement. J’ai juste baigné mes blessures avec de l’alcool et de la drogue.

Parler avec Yahoo! des années après la mort de Randy Rhoads, Sarzo a expliqué que le groupe de tournée était arrivé dans le somptueux domaine par hasard – le chauffeur du bus s’est arrêté pour réparer l’unité de climatisation cassée du bus. Mais lorsque Rhoads a décidé de faire un tour impromptu dans l’avion, ce qui a commencé comme n’importe quel autre jour est rapidement devenu un événement qui a changé sa vie.

« Cela commence toujours comme un autre jour », a déclaré Sarzo. « C’était juste une autre belle matinée, après avoir joué la nuit précédente à Knoxville, Tennessee. »

Le chauffeur du bus, Andrew Aycock, était également pilote privé. Pendant que la climatisation était en réparation, il a décidé, sans autorisation, de sortir un avion monomoteur Beechcraft F35 et de voler avec une partie de l’équipage, dont le claviériste Don Ailey et Jake Duncan, le tour manager du groupe.

Le premier vol a atterri sans incident, et Aycock a proposé d’en faire un second avec Rhoads et la maquilleuse Rachel Youngblood – un vol auquel Sarzo a été presque convaincu de se joindre, pour finalement décider de ne pas le faire à la dernière minute et retourner au lit.

Fin Costello/Redferns/Getty ImagesDe gauche à droite, le guitariste Randy Rhoads, le batteur Lee Kerslake, Ozzy Osbourne et le bassiste Bob Daisley.

Rhoads, qui avait peur de voler, n’est monté à bord de l’avion que pour pouvoir prendre des photos aériennes pour sa mère. Mais quand Aycock a tenté de survoler le bus de tournée, une aile d’avion a coupé le toit, le faisant dévier ainsi que ses trois passagers et dans l’accident mortel qui a causé la mort de Randy Rhoads.

« J’ai été réveillé par ce boum – c’était comme un impact. Ça a secoué le bus. Je savais que quelque chose avait heurté le bus », se souvient Sarzo. «J’ai ouvert le rideau et j’ai vu la porte s’ouvrir alors que je descendais de ma couchette… il y avait du verre soufflé par la fenêtre du côté passager du bus. Et j’ai regardé dehors et j’ai vu notre tour manager à genoux, s’arrachant les cheveux et criant : « Ils sont partis ! »

L’accident en lui-même a été une tragédie, mais il a également soulevé un autre problème pour le groupe : qu’adviendrait-il du reste de la tournée ?

Les conséquences de la mort de Randy Rhoads

« Les conséquences ont été tout aussi horribles », a déclaré Sarzo à propos de la mort de Randy Rhoads, « devoir faire face à la réalité alors que nous quittions le site de cette tragédie… la culpabilité de survie nous a frappés très, très immédiatement. »

Et tandis qu’Osbourne tentait d’effacer son chagrin et sa culpabilité avec de l’alcool et des drogues, il est devenu le devoir de Sharon, manager devenue épouse, de ramasser les morceaux de l’homme brisé – et du groupe brisé.

Fin Costello/Redferns/Getty ImagesLe guitariste Randy Rhoads n’avait que 25 ans lorsqu’il est décédé.

En fait, il est probable que la tournée se serait terminée sur-le-champ, avec la mort de Rhoads, si Sharon Osbourne n’avait pas poussé le chanteur à continuer. Au milieu de la tragédie, Pierre roulante rapporté, le groupe a trouvé un autre guitariste temporaire en Bernie Tormé, qui a joué avec Ian Gillan de Deep Purple dans son projet solo.

Finalement, Tormé a été remplacé par le guitariste de Night Ranger Brad Gillis, et Ozzy Osbourne a poursuivi une carrière extrêmement réussie – tout comme sa femme.

Mais même après 40 ans, Osbourne n’a jamais été en mesure de se remettre complètement de cet accident fatidique. « À ce jour, alors que je vous parle maintenant, je suis de retour dans ce champ en train de regarder cette putain d’épave d’avion et une maison en feu », a déclaré le chanteur. Pierre roulante. « On ne se remet jamais de quelque chose comme ça. »

Dans un dernier rappel à Biographie, Osbourne a déclaré: « Le jour où Randy Rhoads est mort, c’est le jour où une partie de moi est morte. »

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