Owen Hart était une superstar prometteuse de la WWE tout au long des années 1990, mais sa vie et sa carrière ont été interrompues lorsqu’il est mort devant un public en direct lors d’un événement à la carte en 1999.

TwitterLe lutteur canadien Owen Hart, décédé tragiquement à 34 ans.

Le 23 mai 1999, le lutteur canadien Owen Hart, connu sous son nom de scène The Blue Blazer, est mort hors caméra lors d’un événement à la carte alors qu’il se préparait à faire une cascade depuis les chevrons de la Kemper Arena. à Kansas City, Missouri.

Le lendemain soir, les fans de catch ont écouté un épisode atypiquement sombre et calme de Raw est la guerre. Plutôt que d’être accueillis avec la pyrotechnie habituelle de la WWE (alors WWF) et l’agression à haute énergie, les téléspectateurs ont vu presque toute la liste des lutteurs de la WWE en deuil, réunis sur la rampe d’entrée pour un salut à 10 cloches.

C’était une nuit qui a changé la lutte. Selon Sports illustrésl’annonceur Jim Ross s’est adressé directement au public, promettant 10 matchs pour la soirée ainsi que « les sentiments francs et très, très réels » des stars de la WWE qui ont travaillé aux côtés d’Owen Hart.

La bombe typique de la lutte professionnelle s’était un instant estompée, révélant que sous le maquillage et les costumes flashy, les gens qui réalisaient des cascades scandaleuses à la télévision étaient encore très humains.

Owen Hart est littéralement né pour lutter

La famille de lutteurs Hart, ou la dynastie Hart, était un nom connu depuis longtemps dans le monde de la lutte au moment où Owen James Hart est né le 7 mai 1965. Ses parents, Stu et Helen Hart, étaient les propriétaires et les exploitants de Stampede Wrestling. , et Stu était lui-même un lutteur amateur et professionnel depuis des années.

Ensemble, Stu et Helen ont eu 12 enfants, dont huit garçons. Owen Hart était le plus jeune

TwitterHelen et Stu Hart, les chefs de la famille de lutteurs Hart.

Compte tenu de leur éducation, il n’est pas surprenant qu’au moins certains des enfants Hart se retrouvent dans le monde de la lutte. En fait, les huit fils Hart deviendront tous des lutteurs. Mais ce sont Bret et Owen qui connaîtront une renommée considérable au sein de la World Wrestling Federation (aujourd’hui World Wrestling Entertainment).

Owen Hart a fait ses débuts dans la lutte au lycée et a continué le sport au collège à l’Université de Calgary. Cependant, comme sa femme Martha l’expliquera plus tard dans son livre Cerfs brisés, son mari n’avait pas initialement l’intention de faire de la lutte sa carrière. Mais comme le destin l’aurait voulu, rien d’autre ne s’est déroulé pour lui, et il s’est retrouvé à s’entraîner avec son père dans le célèbre « Hart Dungeon ».

En 1987, Owen Hart était l’un des meilleurs talents de la lutte, et Lutte professionnelle illustrée l’a nommé recrue de l’année, selon un Rapport du blanchisseur rétrospective de carrière.

La montée du blazer bleu

Peu de temps après, Hart a rejoint la WWE de Vince McMahon en tant que Blue Blazer. Le Blue Blazer portait un masque et était une sorte de super-héros du mythe de la lutte à une époque où la lutte tournait beaucoup autour des «héros» et des «méchants». Malheureusement, des matchs ont été mis en place pour que le Blue Blazer batte les autres nouveaux venus avec relativement peu de problèmes, mais a été relégué à la défaite contre les plus grandes stars de la lutte.

En 1989, Hart a fini par quitter la WWE après un match contre M. Perfect, qui, aux yeux de McMahon, avait plus de pouvoir de star. Le Blue Blazer a perdu le match et a ensuite abandonné l’entreprise, optant plutôt pour participer à des compétitions à travers le monde.

TwitterOwen Hart avec un autre membre de l’équipe High Energy, Koko B. Ware.

En 1993, cependant, Owen Hart reviendrait à la WWE, luttant aux côtés de ses frères Keith, Bruce et Bret dans un match contre Shawn Michaels et les Knights. Et à la grande surprise, le match s’est terminé avec Owen étant le seul membre de sa famille à être éliminé – avant de réintégrer le ring pour affronter Bret, déclenchant une querelle familiale qui allait devenir le point central de sa carrière.

La rivalité des frères Hart est devenue l’une des plus grandes histoires de lutte de tous les temps

En novembre 1993, Bret Hart était le meilleur babyface de la WWE. Ancien champion de la WWE, Bret a suggéré un récit d’un an qui le verrait affronter dans une rivalité fraternelle contre son frère Owen.

Commençant par Survivor Series 1993, dans laquelle les quatre frères Hart se sont affrontés contre Shawn Michaels et les Knights, la saga captivante verrait Owen Hart se transformer d’un super-héros masqué en un méchant aigri.

TwitterOwen Hart et Bret Hart avec Ric Flair, considéré par beaucoup comme l’un des plus grands lutteurs de tous les temps.

En janvier 1994, Owen et Bret ont fait équipe à nouveau, cette fois pour un match de championnat par équipe contre les Québécois. Pendant le match, Bret s’est blessé au genou mais n’a pas voulu marquer Owen. Finalement, avec Bret incapable de continuer et Owen coincé sur la touche, l’arbitre a appelé le match en faveur des Québécois. Frustré, Owen a donné un coup de pied à la jambe de Bret sous lui et s’est précipité hors du ring.

Les frères ont finalement réglé le score à WrestleMania X lorsqu’ils se sont affrontés sur le ring. Le match s’est terminé avec la victoire d’Owen Hart sur son frère lors de sa plus grande victoire en carrière à ce jour.

Du héros au méchant et vice-versa

Au cours des deux années suivantes, les Harts ont continué à s’affronter, Owen faisant officiellement la transition de héros à méchant.

Owen Hart a finalement fait équipe avec son compatriote méchant Yokozuna pour remporter un match de championnat par équipe contre les Smoking Guns et a rejoint la méchante faction de la WWE « Camp Cornette », se solidifiant comme l’un des meilleurs méchants de l’entreprise.

TwitterOwen Hart et Yokozuna dans leur match par équipe de championnat contre les Smoking Gunns.

Owen Hart a rapidement établi une nouvelle rivalité dans l’entreprise avec Shawn Michaels, le Heartbreak Kid. Hart a battu Michaels lors d’un match de novembre 1995 et a fréquemment rappelé aux fans qu’il avait été celui qui avait écarté le Heartbreak Kid. Mais en février 1996, Michaels a riposté avec vengeance et a remporté une victoire contre Hart, mettant fin à leur rivalité.

La séquence méchante de Hart à la WWE s’est poursuivie pendant une autre année jusqu’à ce qu’Owen retrouve à nouveau son frère Bret, cette fois pour rétablir la Hart Foundation, qui deviendrait l’acte le plus détesté de toute émission américaine de la WWE. Cette haine, cependant, a été une aubaine pour la WWE, car la Hart Foundation a fait d’excellents méchants et a incité les fans à revenir pour plus.

Mais en 1999, Owen Hart en avait assez de jouer le méchant et a décidé de revenir en tant que Blue Blazer. Bien sûr, la lutte avait changé à ce moment-là, et son costume héroïque ressemblait à un rappel fantaisiste d’une époque révolue du sport.

Hart, à son crédit, s’est fortement penché sur le gadget, transformant un renouveau loufoque en une performance attachante et divertissante. Malheureusement, la mise en scène exagérée du Blue Blazer a conduit Hart à tenter la cascade qui a finalement conduit à sa mort.

La cascade qui a tué Owen Hart

Environ 75 minutes après le début d’un événement à la carte de la WWE à Kemper Arena à Kansas City, Missouri, Owen Hart s’est préparé à descendre des chevrons de l’arène lors de l’introduction de son match. Hart avait déjà exécuté la cascade. Il devait être accroché à un câble et descendu dans le ring.

Au lieu de cela, des témoins présents ont vu Hart tomber de 78 pieds et se cogner la tête. Au début, les fans pensaient que cela faisait partie de l’acte. Ils ont rapidement découvert que ce n’était pas le cas.

TwitterPeu de temps avant sa mort, Owen Hart avait déclaré à un magazine qu’il prévoyait de prendre sa retraite à la fin de son contrat.

« Nous pensions que c’était une poupée au début », a déclaré Robert McCome, un fan de 15 ans. CNN à l’époque. «Nous pensions qu’ils jouaient juste avec nous. Nous avons été vraiment choqués quand nous avons découvert que ce n’était pas une blague.

Certains témoins ont rapporté avoir vu le câble se casser, tandis que d’autres ont dit qu’il semblait que Hart n’avait même jamais été accroché en premier lieu. Certains ont dit avoir vu la tête de Hart reculer lorsqu’il a heurté l’un des tendeurs rembourrés du ring.

Les médecins se sont précipités sur le ring pour pratiquer la RCR sur Hart avant qu’il ne soit transféré au Truman Medical Center de Kansas City, où il a été déclaré mort. Il avait 34 ans.

« Je ne l’ai pas vu, mais d’après ce que je peux comprendre, quelqu’un s’est trompé », a déclaré Stu Hart. « Vous ne montez pas à 60 ou 70 pieds dans les airs sans être correctement ancré. Je n’ai pas encore parlé à Vince McMahon, mais quelqu’un a été négligent ou a raté quelque chose, sinon Owen serait toujours là.

Une enquête ultérieure sur l’accident a déterminé qu’un mouvement subtil pouvait avoir déclenché le décrochage de son harnais à dégagement rapide. Pourtant, quelle qu’en soit la cause, le résultat était le même : le début de la WWE, Owen Hart, était décédé, quelques années seulement avant qu’il n’envisage de prendre sa retraite.

Comme l’a dit le président de la WWE, Vince McMahon, la mort d’Owen Hart était « la pire chose qui soit jamais arrivée dans l’entreprise, au gars le plus gentil qui ait jamais été dans l’entreprise ». Aujourd’hui, on se souvient de lui comme l’un des meilleurs lutteurs et interprètes de tous les temps de la société.

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