Le 9 août 1969, Sharon Tate et quatre autres personnes ont été horriblement tuées dans sa maison de Los Angeles par le culte de la famille Manson.

Archives de Michael Ochs/Getty Images La mort de Sharon Tate a choqué l’Amérique et, selon certains, a mis fin à l’atmosphère d’amour libre des années 1960.

Lorsque Sharon Tate, 26 ans, est décédée aux mains de la secte de la famille Manson en 1969, de nombreuses personnes n’avaient jamais entendu parler d’elle. Bien que l’actrice ait décroché des rôles dans un certain nombre de films, elle n’avait pas encore eu sa propre grande chance. Sa mort effroyable à huit mois et demi de grossesse l’a cependant immortalisée comme l’une des victimes les plus tragiques de la secte.

La veille du meurtre de Sharon Tate s’est passée comme n’importe quelle autre. Séjournant dans un manoir loué au 10050 Cielo Drive à Los Angeles, en Californie, avec des amis, Tate, très enceinte, allongée au bord de la piscine, s’est plainte de son mari, le tristement célèbre réalisateur Roman Polanski, et est sortie dîner. À la fin de la nuit, elle et trois autres personnes sont retournées à la maison.

Aucun d’entre eux n’a vu les quatre partisans de Charles Manson alors qu’ils s’approchaient de la propriété aux petites heures du 9 août 1969. Instruits par Manson de « détruire totalement tout le monde » dans la maison, les membres de la secte ont fait un travail rapide sur les habitants de la maison, assassinant Tate, son bébé à naître, ses amis Wojciech Frykowski, Abigail Folger, Jay Sebring et un vendeur nommé Steven Parent, qui a eu la malchance d’être sur la propriété ce soir-là.

La mort de Sharon Tate a choqué l’Amérique. La belle jeune actrice avait été poignardée 16 fois et pendue à une poutre du plafond de la maison. Et ses assassins avaient utilisé son sang pour barbouiller le mot « PIG » sur la porte d’entrée.

C’est l’histoire de l’ascension prometteuse de Sharon Tate à Hollywood, de sa mort horrible et du procès pour meurtre qui a captivé toute la nation.

Le chemin fatidique de Sharon Tate vers Hollywood

Née le 24 janvier 1943 à Dallas, au Texas, Sharon Tate a passé sa jeunesse en mouvement. Selon Le New York Times, son père était dans l’armée américaine, donc la famille de Tate a souvent déménagé. Ils ont passé du temps à San Francisco, dans l’État de Washington, à Washington, DC et même à Vérone, en Italie.

En cours de route, la beauté de Tate a commencé à attirer l’attention. Comme Le New York Times a noté après la mort de Sharon Tate, l’adolescente a remporté « un certain nombre de concours de beauté » et a été nommée reine des retrouvailles et reine du bal des finissants au lycée qu’elle fréquentait en Italie.

Gagner des concours de beauté était une chose, mais Tate semblait en vouloir plus. Lorsque sa famille est revenue aux États-Unis en 1962, elle s’est dirigée vers Los Angeles, en Californie. Là, elle a rapidement décroché un contrat de sept ans avec Filmways, Inc. et a commencé à jouer de petits rôles dans des émissions de télévision.

Les petits rôles sont finalement devenus plus grands, et Tate a été fatalement jeté dans Les intrépides tueurs de vampires (1967), réalisé par Roman Polanski. Tate et Polanski ont développé une relation amoureuse tout en travaillant ensemble et se sont mariés à Londres le 20 janvier 1968. Plus tard cette année-là, Tate était enceinte.

Mais même si sa carrière d’actrice semblait s’accélérer, Sharon Tate avait certes des sentiments mitigés à l’idée de travailler à Hollywood.

Terry Oneill/Images iconiques/Getty Images Sharon Tate est décédée huit mois et demi après le début de sa grossesse.

« Tout ce qu’ils voient, c’est quelque chose de sexy », a déclaré Tate Regardez Magazine en 1967, tel que rapporté par le Temps de Los Angeles. « Les gens sont très critiques envers moi. Cela me rend tendu. Même quand je suis allongé, je suis tendu. J’ai une énorme imagination. J’imagine toutes sortes de choses. Comme ça je suis tout lavé, j’ai fini. Je pense parfois que les gens ne veulent pas de moi. Je n’aime pas être seul, cependant. Quand je suis seul, mon imagination devient effrayante.

Elle avait aussi des sentiments mitigés à propos de son mari. En août 1969, peu de temps avant la naissance de leur bébé, Tate avait commencé à envisager de le quitter. Comme Le Washington Post rapports, ils avaient passé une grande partie de l’été en Europe, mais Tate était retournée seule dans leur maison de location au 10050 Cielo Drive. Polanski avait retardé son retour afin de pouvoir repérer les lieux de tournage.

La veille de la mort de Sharon Tate, elle a appelé Polanski et s’est disputée avec lui au sujet de son absence. S’il n’était pas à la maison dans 10 jours pour sa fête d’anniversaire, a-t-elle dit, selon Le Washington Postils étaient passés.

Le reste de la journée se passa relativement paisiblement, sans aucun signe de l’horreur à venir. Tate s’est plainte à ses amis de son mari, a fait l’éloge de son bébé qui allait bientôt naître et a fait une sieste. Ce soir-là, elle est sortie dîner avec l’écrivain en herbe Wojciech Frykowski et l’héritière du café Abigail Folger, qui avait été housesitting, et l’ex-petit ami de Tate, le célèbre coiffeur Jay Sebring. À 22 heures, ils étaient tous de retour au 10050 Cielo Drive.

Mais aucun d’entre eux ne survivrait pour voir le lever du soleil.

La mort horrible de Sharon Tate

Bettmann/Getty ImagesSusan Atkins, membre de la famille Manson, a avoué qu’elle et Charles « Tex » Watson avaient assassiné Sharon Tate.

Aux premières heures du 9 août 1969, les membres de la famille Manson Charles « Tex » Watson, Susan Atkins, Linda Kasabian et Patricia Krenwinkel se sont approchés de la propriété du 10050 Cielo Drive. Ils ne ciblaient pas spécifiquement Sharon Tate, ni même son mari absent, Roman Polanski. Au lieu de cela, Manson leur avait dit d’attaquer la maison parce que son ancien occupant, le producteur Terry Melcher, avait refusé d’obtenir de Manson le contrat d’enregistrement dont il rêvait.

Selon NewsweekWatson a témoigné plus tard que Charles Manson leur avait demandé d’aller « dans cette maison où Melcher vivait… [and] détruire totalement tout le monde dans [it]aussi horrible que possible.

Comme Linda Kasabian l’a rappelé plus tard, selon Le gardien, Watson a coupé les fils téléphoniques et a abattu Steven Parent, 18 ans. L’adolescent a eu la malchance de se rendre au 10050 Cielo Drive ce soir-là pour vendre un radio-réveil au gardien de la propriété, William Garretson, qui séjournait dans une maison d’hôtes séparée. (Garretson était indemne pendant les meurtres.)

Ensuite, les membres du culte sont entrés dans la maison principale de la propriété. Ils ont d’abord rencontré Frykowski, qui était allongé sur un canapé dans le salon. Selon Helter Skelter: La véritable histoire des meurtres de MansonFrykowski a demandé à savoir qui ils étaient, ce à quoi Watson a répondu de façon inquiétante : « Je suis le diable, et je suis ici pour faire les affaires du diable. »

Bettmann/Getty ImagesTex Watson (photo), Atkins, ou les deux, ont assassiné Sharon Tate.

Se déplaçant silencieusement dans la maison, les membres de la secte ont rassemblé Tate, Folger et Sebring et les ont amenés dans le salon. Lorsque Sebring a protesté contre leur traitement de Tate, Watson lui a tiré dessus, puis l’a attaché, Folger et Tate au plafond par le cou. « Vous allez tous mourir », a déclaré Watson.

Frykowski et Folger ont tous deux tenté de se défendre contre leurs ravisseurs. Mais les membres de la famille Manson ont poignardé Frykowski 51 fois et Folger 28 fois, les tuant finalement. Ensuite, seule Sharon Tate est restée en vie.

« S’il vous plaît, laissez-moi partir », aurait dit Tate. « Tout ce que je veux, c’est avoir mon bébé. »

Mais les membres de la secte n’ont montré aucune pitié. Atkins, Watson, ou les deux, ont poignardé Tate 16 fois alors qu’elle criait pour sa mère. Puis Atkins, chargé par Manson de faire quelque chose de « sorcier », a utilisé le sang de Tate pour écrire « PIG » sur la porte d’entrée de la maison. Et ils ont laissé Sharon Tate morte comme les autres.

Les meurtres de Manson ne se sont pas arrêtés là, cependant. La nuit suivante, les membres de la secte ont tué le propriétaire de la chaîne de supermarchés Leno LaBianca et sa femme Rosemary (qui n’étaient ni célèbres ni notoires) à leur domicile.

La vague de meurtres violents et apparemment insensés a déconcerté la nation. Mais le mystère a finalement été résolu lorsque, selon NewsweekAtkins s’est vanté d’avoir tué Sharon Tate alors qu’elle était enfermée pour vol de voiture.

L’héritage inachevé d’une étoile montante

Archives Photos/Getty Images Le meurtre de Sharon Tate a ensuite été décrit comme le moment de la « fin des années 60 » par l’écrivain Joan Didion.

À la suite des aveux d’Atkins en prison, Charles Manson et certains de ses partisans ont été jugés pour meurtre en 1970. Ils ont offert des descriptions macabres de la mort de leurs victimes, dont Sharon Tate.

Quant au motif, Manson, un suprémaciste blanc connu, aurait espéré piéger les Black Panthers et d’autres organisations noires pour les meurtres brutaux de Tate et de ses autres victimes afin qu’il puisse déclencher une «guerre raciale». Cela pourrait expliquer pourquoi Atkins s’est senti obligé d’écrire « PIG » sur la porte d’entrée de Tate.

En fin de compte, Manson et ses partisans ont été reconnus coupables de neuf meurtres (bien que certains pensent qu’ils étaient responsables d’autres meurtres.) Manson, Atkins, Krenwinkel, Watson et un autre membre de la secte ont été condamnés à mort. Mais leurs peines ont ensuite été commuées en prison à vie.

Mais au milieu du procès en montagnes russes de Manson et de ses partisans, Sharon Tate n’est devenue qu’une note de bas de page dans l’histoire plus large de Manson. Ses espoirs d’être une star et ses rêves d’être mère ont été instantanément éclipsés par le chaos que Manson et sa secte avaient semé à Los Angeles.

Archives Bettmann/Getty ImagesCharles Manson sourit en quittant le tribunal alors qu’il est jugé pour la mort de Sharon Tate.

Cela n’a pas aidé que de nombreuses publications médiatiques de renom se soient trompées sur des détails clés à la suite des meurtres. Par exemple, Le magazine Time a rapporté que l’un des seins de Tate avait été complètement tranché et qu’il y avait une coupure en X sur son ventre – ce qui ne s’est pas avéré être vrai.

Et selon Santé des femmesle journaliste Tom O’Neill, qui a fait des recherches sur les meurtres de la famille Manson pendant 20 ans, a finalement découvert des preuves d’une dissimulation de l’histoire officielle de la mort de Tate, « y compris la négligence de la police, l’inconduite légale et la surveillance potentielle par des agents du renseignement ».

Même des films contemporains sur les meurtres de Manson, comme celui de Quentin Tarantino Il était une fois… à Hollywood (2019), n’étoffez pas le personnage de Sharon Tate autant que ses proches le souhaiteraient. Sa sœur, Debra Tate, Raconté Salon de la vanité qu’elle sentait que la « visite » de Sharon Tate dans le film était un peu courte, mais qu’elle avait pleinement approuvé la représentation de sa sœur par Margot Robbie.

« Elle m’a fait pleurer parce qu’elle ressemblait à Sharon », a expliqué Debra Tate. « Le ton de sa voix était complètement Sharon, et ça m’a tellement touché que de grosses larmes [started falling]. Le devant de ma chemise était mouillé. En fait, j’ai pu revoir ma sœur… près de 50 ans plus tard.

En fin de compte, la mort de Sharon Tate est un élément tragique de l’histoire de Manson. À seulement 26 ans lorsqu’elle a été assassinée, Sharon Tate avait des rêves inassouvis d’amour, de célébrité et de maternité. Mais à cause du chef de la secte et de ses partisans, on se souviendra toujours d’elle pour sa mort horrible.

Après avoir lu sur la mort de Sharon Tate, apprenez-en plus sur la famille Manson. Ou voyez comment Charles Manson est mort après des décennies derrière les barreaux.