Anthony Bourdain était l’auteur à succès de « Kitchen Confidential » et le célèbre animateur de « Parts Unknown », mais le nombre croissant de célébrités et ses propres relations difficiles ont conduit à son suicide en juin 2018.

Qu’il s’agisse d’exposer les dessous miteux de l’industrie de la restauration ou de dîner avec le président Obama au Vietnam, il n’est pas étonnant qu’Anthony Bourdain ait été qualifié de « rock star originale » du monde culinaire. Contrairement à d’autres chefs célèbres, son attrait s’étendait bien au-delà de la délicieuse cuisine qu’il cuisinait et mangeait. Cela a rendu la mort d’Anthony Bourdain d’autant plus tragique.

Paulo Fridman/Corbis/Getty ImagesQuand Anthony Bourdain est décédé en 2018, il a laissé un vide béant dans le monde culinaire.

Le 8 juin 2018, Anthony Bourdain a été retrouvé mort d’un suicide apparent à l’hôtel Le Chambard à Kaysersberg-Vignoble, en France.

Son corps a été découvert par son collègue chef Éric Ripert, qui tournait un épisode de l’émission de voyage de Bourdain Pièces inconnues avec lui. Ripert s’est inquiété lorsque Bourdain a raté le dîner la veille et le petit-déjeuner ce matin-là.

Malheureusement, au moment où Ripert a trouvé Bourdain dans sa chambre d’hôtel, il était trop tard – le guide de voyage le plus apprécié des États-Unis était déjà parti. La cause du décès d’Anthony Bourdain s’est révélée plus tard être un suicide par pendaison, utilisant une ceinture de son peignoir d’hôtel pour mettre fin à ses jours. Il avait 61 ans.

Malgré son énorme succès, Bourdain a eu un passé trouble. Au cours de ses premières années de travail dans les restaurants, il a développé une dépendance à l’héroïne et à d’autres problèmes qui, selon lui, auraient dû le tuer lorsqu’il était dans la vingtaine. Alors que Bourdain s’est finalement remis de sa dépendance à l’héroïne, il a continué à lutter avec sa santé mentale tout au long de sa vie.

Bien qu’il soit impossible de dire ce qui se passait dans l’esprit de Bourdain lors de ses derniers instants, il ne fait aucun doute que ses luttes personnelles ont joué un rôle dans sa disparition. Alors que beaucoup ont été choqués par la soudaineté de sa mort, d’autres n’ont pas été si surpris. Mais aujourd’hui, la plupart de ceux qui l’ont connu manquent simplement à leur ami. Et il y a beaucoup de choses à lui manquer.

L’incroyable vie d’Anthony Bourdain

Flickr/Paula PiccardUn jeune et sauvage Anthony Bourdain.

Anthony Michael Bourdain est né le 25 juin 1956 à New York, New York, mais a passé la majeure partie de sa jeunesse à Leonia, New Jersey. Adolescent, Bourdain aimait aller au cinéma avec des amis et se réunir aux tables des restaurants pour discuter de ce qu’ils avaient vu pour le dessert.

Bourdain a été inspiré pour entrer dans le monde culinaire après avoir essayé une huître lors de vacances en famille en France. Fraîchement pêchée par un pêcheur, la prise savoureuse a conduit Bourdain à travailler dans des restaurants de fruits de mer tout en fréquentant le Vassar College. Il a abandonné au bout de deux ans, mais il n’a jamais abandonné la cuisine.

Il a fréquenté le Culinary Institute of America, où il a obtenu son diplôme en 1978. Alors que la plupart de ses premiers emplois dans les restaurants impliquaient des tâches comme la vaisselle, il a progressivement gravi les échelons de la cuisine. En 1998, Bourdain était devenu le chef exécutif de la Brasserie Les Halles à New York. À cette époque, il racontait également ses expériences dans le « ventre culinaire ».

Le futur chef célèbre a écrit franchement sur sa dépendance à l’héroïne, ainsi que sur sa consommation de LSD, de psilocybine et de cocaïne. Mais il n’était pas le seul à lutter contre ces vices alors qu’il travaillait dans des restaurants dans les années 1980. Comme il l’a expliqué plus tard, « En Amérique, la cuisine professionnelle est le dernier refuge des inadaptés. C’est un endroit où les gens avec un mauvais passé peuvent trouver une nouvelle famille.

Wikimédia CommonsAnthony Bourdain a reçu un prix Peabody en 2013 pour « avoir élargi nos palais et nos horizons dans une égale mesure ».

En 1999, l’écriture de Bourdain le rend célèbre. Il a publié un article accrocheur dans Le new yorker intitulé « Ne mangez pas avant de lire ceci », exposant quelques secrets peu recommandables du monde culinaire. L’article a été un tel succès qu’il l’a développé en 2000 avec le livre Cuisine confidentielle.

Non seulement son livre est devenu un best-seller, mais il a rapidement connu encore plus de succès avec Visite d’un cuisinier. Ce livre a été transformé en une série télévisée — qui dirigé au mondialement connu de Bourdain Pas de réservations spectacle en 2005.

Bien que Bourdain ait trouvé le succès dans le monde littéraire, il est vraiment arrivé lorsqu’il est passé à la télévision. Depuis Pas de réservations à la série primée aux prix Peabody Pièces inconnuesil exploré les cultures culinaires partout dans le monde en tant qu’humble guide touristique vers des poches cachées de vie et de nourriture.

Il était devenu le toast de la ville alors que sa représentation honnête des gens, de la culture et des cuisines avait trouvé une légion mondiale de fans. Et en tant qu’ancien héroïnomane, Bourdain a inspiré d’innombrables personnes avec son histoire de rétablissement remarquablement honnête. Mais les choses étaient loin d’être parfaites dans son monde.

Dans la mort d’Anthony Bourdain

Jason LaVeris/FilmMagicAnthony Bourdain et sa dernière petite amie, Asia Argento, en 2017.

Quelques années seulement avant son suicide, Bourdain a rendu visite publiquement à un psychothérapeute à Buenos Aires, en Argentine, pour un épisode de Pièces inconnues. Alors que cet épisode, comme d’autres, se concentrait sur des plats uniques et des gens fascinants, il montrait également un côté plus sombre de la relation de Bourdain avec la nourriture.

En parlant au psychothérapeute, il a avoué que quelque chose d’aussi petit que manger un mauvais hamburger à l’aéroport pourrait l’envoyer dans « une spirale de dépression qui peut durer des jours ». Il a également exprimé le désir d’être « plus heureux ».

Il semblait qu’il était plus heureux que jamais lorsqu’il a rencontré pour la première fois l’actrice italienne Asia Argento en 2017 lors du tournage d’un épisode de Pièces inconnues à Rome. Bien que le premier mariage de Bourdain se soit terminé par un divorce et son second par une séparation, il était clairement ravi de commencer une nouvelle romance avec Argento.

Pourtant, il a continué à lutter avec sa santé mentale. Il évoquait souvent la mort, se demandant à haute voix comment il mourrait et comment il se tuerait s’il décidait de mettre fin à ses jours. Dans l’une de ses dernières interviews, il a déclaré qu’il allait « mourir en selle » – un sentiment qui s’est avéré plus tard effrayant.

Malgré sa carrière enviable de documentariste de voyage, il était hanté par des ténèbres qu’il n’arrivait pas à secouer. Ceci, associé à son emploi du temps rigoureux, l’a probablement fait se sentir épuisé chaque fois que les caméras étaient éteintes.

Wikimédia CommonsHôtel Le Chambard à Kaysersberg-Vignoble, France, lieu de la mort d’Anthony Bourdain.

Cinq jours avant la mort de Bourdain, des photos de paparazzi ont été libéré d’Argento dansant avec un autre homme, le journaliste français Hugo Clément. Bien qu’il ait été rapporté plus tard que Bourdain et Argento étaient dans une relation ouverte, certaines personnes ont spéculé sur la façon dont les photos avaient fait ressentir Bourdain. Mais il est impossible de dire exactement ce qui lui passait par la tête.

Le 8 juin 2018 à 9 h 10, Anthony Bourdain a été retrouvé mort à l’hôtel Le Chambard de Kaysersberg-Vignoble, en France. Tragiquement, la cause du décès d’Anthony Bourdain s’est rapidement révélée être un suicide apparent. Son ami Éric Ripert, avec qui il avait tourné Pièces inconnuesa été celui qui a découvert le corps pendu dans la chambre d’hôtel.

« Anthony était un ami cher », a déclaré Ripert plus tard. « C’était un être humain exceptionnel, tellement inspirant et généreux. L’un des grands conteurs de notre temps qui s’est connecté avec tant de personnes. Je lui souhaite la paix. Mon amour et mes prières vont à sa famille, ses amis et ses proches.

Pour le procureur de Colmar, la ville la plus proche de l’hôtel, la cause du décès d’Anthony Bourdain était claire dès le début. « Nous n’avons aucune raison de suspecter un acte criminel » a dit Christian de Roquigny. Cela dit, il n’était pas immédiatement clair si la drogue avait joué un rôle dans le suicide.

Mais quelques semaines plus tard, le rapport de toxicologie ne montrait aucune trace de narcotique et seulement une trace d’un médicament non narcotique. Les experts ont noté que le suicide d’Anthony Bourdain semblait être un « acte impulsif ».

Les conséquences de la disparition d’un chef légendaire

Mohammed Elshamy/Agence Anadolu/Getty ImagesDes fans en deuil à la Brasserie Les Halles de New York le 9 juin 2018.

Peu de temps après la mort d’Anthony Bourdain, les fans se sont réunis à la Brasserie Les Halles pour laisser des hommages. Des collègues de CNN et même le président Obama ont tweeté leurs condoléances. Et les proches de Bourdain ont exprimé leur incrédulité, sa mère disant qu’il était « absolument la dernière personne au monde dont j’aurais jamais rêvé qu’elle ferait quelque chose comme ça ».

Certains fans dévastés se sont demandé pourquoi Bourdain s’était suicidé – d’autant plus qu’il avait a récemment réclamé qu’il « avait des choses pour lesquelles vivre ». Quelques théories inquiétantes ont même été avancées selon lesquelles les opinions franches de Bourdain avaient en quelque sorte conduit à sa mort. Par exemple, Bourdain a publiquement soutenu Argento lorsqu’elle a révélé qu’elle avait été violée par Harvey Weinstein, un ancien producteur de films qui a ensuite été emprisonné pour d’autres crimes sexuels.

Bourdain, jamais du genre à se mordre la langue, était un allié vocal du mouvement #MeToo, utilisant sa plateforme publique pour dénoncer non seulement Weinstein mais d’autres personnes célèbres qui avaient été accusées de crimes sexuels. Alors que de nombreuses femmes étaient reconnaissantes à Bourdain d’avoir pris la parole en leur nom, son activisme a sans aucun doute mis en colère certaines personnes puissantes.

Pourtant, les autorités ont insisté sur le fait qu’il n’y avait aucun signe d’acte criminel sur les lieux de sa mort. Et il n’y a jamais eu de preuve confirmée que la cause du décès d’Anthony Bourdain était autre chose qu’un suicide tragique.

Neilson Barnard/Getty Images/Food Network/SoBe Wine & Food FestivalAnthony Bourdain et Éric Ripert en 2014.

Au fil du temps, la famille, les amis et les collègues de Bourdain ont commencé à honorer sa mémoire de diverses manières. Environ un an après sa mort, Éric Ripert et d’autres chefs célèbres ont désigné le 25 juin comme la « journée Bourdain » pour rendre hommage à leur défunt ami, à l’occasion de ce qui aurait été son 63e anniversaire.

Plus récemment, le film documentaire Roadrunner a exploré la vie de Bourdain à travers des vidéos personnelles, des extraits d’émissions de télévision et des interviews avec ceux qui le connaissaient le mieux. Le film – sorti en salles le 16 juillet 2021 – comprend également des images inédites de Bourdain.

Alors que le film évoque la gravitation de Bourdain vers les «ténèbres», il montre également le bel impact qu’il a eu sur les autres lors de ses voyages à travers le monde et de son parcours trop court dans la vie.

Comme Bourdain l’a dit un jour : « Les voyages ne sont pas toujours jolis. Ce n’est pas toujours confortable. Parfois ça fait mal, ça brise même le cœur. Mais ça va. Le voyage vous change ; ça devrait te changer. Il laisse des traces dans votre mémoire, dans votre conscience, dans votre cœur et dans votre corps. Vous emportez quelque chose avec vous. J’espère que vous laisserez quelque chose de bon derrière vous.

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