C’est étonnant le nombre de fois où nous avons été à l’aube d’Armageddon après la création de la bombe à hydrogène.
Un membre de l’US Air Force suit une formation pour les attaques chimiques, biologiques et nucléaires dans une base de l’Ohio. La source: Armée de l’air américaine
Il y a soixante-huit ans, le 31 janvier 1950, le président Harry Truman Raconté le public américain qu’il encourageait la création d’une « super-bombe ». Ce serait la première bombe à hydrogène au monde, et elle serait mille fois plus puissante que les armes nucléaires que les États-Unis avaient larguées sur deux villes japonaises à la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’annonce de Truman est intervenue des mois après le test de l’Union soviétique Premier éclair, leur première ogive nucléaire. La course aux armements avait commencé.
Ce qui a suivi – la création et le stockage de dizaines de milliers d’armes nucléaires – a fait du monde un endroit beaucoup plus dangereux.
Une réaction soudaine ou une simple erreur pourrait conduire à l’anéantissement instantané de centaines de milliers de vies humaines – et ce moment déclencheur s’est souvent produit inconfortablement. Voici cinq d’entre eux:
1. Colorado, 1961
Des B-52, comme celui-ci, étaient sur les pistes prêts à larguer des bombes nucléaires sur la Russie le 24 novembre 1961. La source: Armée de l’air américaine
La couverture de l’édition du 24 novembre 1961 de La vie magazine affiché un John Kennedy, Jr. souriant, âgé d’un an, jouant avec ses jouets. Le titre disait : «EXCLUSIF: DANS LA PÉPINIÈRE DE LA MAISON BLANCHE. Mais le même vendredi où les acheteurs américains ont été accueillis par cette scène joyeuse dans leurs kiosques à journaux, le monde était au bord de la guerre nucléaire.
Inexplicablement – du moins au début – le Commandement aérien stratégique américain a perdu tout contact avec le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD), l’agence chargée des avertissements d’attaque aérienne. Les avant-postes du NORAD au Royaume-Uni, au Groenland et en Alaska se sont tous effondrés simultanément. La conclusion évidente était que les Soviétiques attaquaient. Les rouges avaient soit saboté les défenses du NORAD, soit les avaient assommés avec leur propre première frappe nucléaire.
Alors que John, Jr. regardait ses jouets, son père recevait des mises à jour de l’Air Force indiquant que des pilotes montaient à bord de leurs B-52 et se préparaient à décoller et à frapper l’URSS en représailles.
Mais avant que les États-Unis ne déclenchent la Troisième Guerre mondiale, quelqu’un a découvert ce qui n’allait pas : une station relais dans le Colorado avait explosé et les communications interrompues du NORAD avaient toutes transité par ce point unique. L ‘«agression» n’était rien de plus qu’un moteur surchauffé.
