Entrez dans la ville souterraine turque de Derinkuyu, qui se trouve à des centaines de mètres sous la surface de la Terre depuis des siècles.

Après des milliards d’années d’érosion constante, la région de la Cappadoce ressemble plus à un royaume magique sorti d’un conte de fées qu’au centre de la Turquie. Ici, des collines rocheuses et des flèches de pierre appelées « cheminées de fées » s’élèvent des plaines poussiéreuses de la péninsule anatolienne, tandis que des tunnels serpentins serpentent en contrebas. La plupart de ces tunnels sont naturels, mais certains sont artificiels.

En 1963, un Turc a enlevé un mur de son sous-sol alors qu’il rénovait sa maison en Cappadoce et a été surpris de trouver une toute autre pièce derrière. Des fouilles plus poussées ont révélé un réseau labyrinthique de pièces à plusieurs centaines de mètres sous la Terre.

C’était la ville souterraine de Derinkuyu, creusée dans la même roche qui pousse dans des formes si fascinantes au-dessus du sol.

Voici ce que vous devez savoir sur cette ville antique fascinante.

Les origines de la ville souterraine de Derinkuyu

La découverte de la ville souterraine de Derinkuyu n’était pas la première découverte de ce type dans la région, ni la dernière. La région est connue pour ses villes souterraines, dont Derinkuyu est la plus grande. La ville s’étend sur 200 pieds dans le sol et comprend 11 étages, ce qui est suffisant pour abriter 20 000 personnes.

Alors que seulement 2 000 pieds carrés de Derinkuyu ont été découverts jusqu’à présent, le site Web du tourisme de Cappadoce indique qu’il pourrait s’étendre jusqu’à 7 000 pieds carrés.

Selon Origines antiques, l’origine et le but de la ville souterraine étaient inconnus. Les estimations du Département turc de la culture placent la construction de la ville à environ 2 800 ans par un groupe de personnes connues sous le nom de Phrygiens, un peuple indo-européen de l’âge du fer qui se distinguait par ses compétences en tant qu’architectes.

Annie Lambla/FlickrLa ville souterraine de Derinkuyu a été creusée dans de la roche volcanique tendre, et elle est multicouche, permettant à jusqu’à 20 000 personnes de vivre dans ses cavernes.

Comme Andrea De Giorgi, professeur agrégé d’études classiques à la Florida State University, expliqué à la BBC, « Les Phrygiens étaient l’un des premiers empires les plus importants d’Anatolie. Ils se sont développés dans l’ouest de l’Anatolie vers la fin du premier millénaire avant notre ère et avaient un penchant pour la monumentalisation des formations rocheuses et la création de remarquables façades taillées dans la roche. Bien qu’insaisissable, leur royaume s’est étendu pour inclure la plupart de l’ouest et du centre de l’Anatolie, y compris la région de Derinkuyu. »

Mais bien que les Phrygiens aient construit la ville au départ, elle a ensuite été agrandie et habitée par les Cappodociens à l’époque byzantine, probablement par des chrétiens qui évitaient la persécution religieuse.

Les églises des étages inférieurs de Derinkuyu soutiennent cette théorie. En fait, la ville et ses tunnels ont été utilisés à des fins similaires aussi récemment qu’au XXe siècle, lorsque ceux qui fuyaient la persécution de l’Empire ottoman se sont peut-être à nouveau cachés sous la surface de la Terre.

Il existe, bien sûr, des théories alternatives concernant les origines de Derinkuyu. Certains historiens ont émis l’hypothèse que la ville a en fait été construite par les Hittites anatoliens au XVe siècle avant notre ère pour échapper à leurs ennemis. D’autres ont suggéré que les grottes se sont formées en même temps que le mystérieux Göbekli Tepe, lors de l’événement Younger Dryas il y a environ 14 500 ans.

Cette théorie suggère que lorsqu’une comète s’est brisée dans l’atmosphère terrestre, la poussière et la suie qu’elle a expulsées ont bloqué le soleil pendant des mois, entraînant le monde dans une ère glaciaire. Par conséquent, les anciens humains ont commencé à vivre sous terre pour éviter le climat glacial au-dessus.

Une autre théorie, peut-être sans surprise, attribue la création de la ville souterraine aux extraterrestres. En bref, soit les extraterrestres ont construit, puis abandonné, les villes souterraines, soit les humains les ont créées pour se cacher des envahisseurs extraterrestres.

Cependant, ces dernières théories ne sont généralement pas acceptées par la communauté scientifique dans son ensemble.

La vie dans la ville souterraine de Derinkuyu

Sous terre, les Cappadociens vivaient des vies aussi épanouissantes que celles qu’ils avaient menées ci-dessus. Derinkuyu était équipé de pressoirs à vin et à huile, d’écuries, de caves, de salles de stockage, de réfectoires et de chapelles. Ils auraient même eu des écoles religieuses et des études pour les étudiants. Au niveau le plus bas se trouvait une église cruciforme taillée directement dans la roche. Pendant tout ce temps, un puits de ventilation de 180 pieds fournissait à la fois de l’oxygène et de l’eau à ceux qui vivaient en dessous.

Joe Wallace/FlickrL’un des nombreux longs puits utilisés pour disperser l’air frais et l’eau dans tout Derinkuyu.

Chaque niveau de la ville a été méticuleusement conçu pour un usage spécifique. Aux niveaux supérieurs, les Cappadociens élevaient du bétail pour éviter au maximum les gaz toxiques et les odeurs produites par le bétail. Le bétail servait également de couche d’isolation vivante, aidant à garder la ville au chaud pendant les mois froids.

Les couches intérieures de la ville abritaient de nombreuses commodités, notamment des maisons, des caves, des écoles, des espaces sociaux et même une cave. Derinkuyu n’était pas utilisé comme abri temporaire – ceux qui vivaient dans ses cavernes étaient prêts à passer des mois, voire des années, à l’intérieur.

Mais la ville n’était pas sans défauts. Être sous terre rendait naturellement difficile la culture des cultures, et l’absence de tout type de système de plomberie signifiait que la plupart des habitants de Derinkuyu devaient se soulager dans des pots en argile.

Derinkuyu a également servi un objectif stratégique et défensif. Les couloirs étroits empêchaient les envahisseurs de marcher en formation, et de lourdes portes en pierre pouvaient facilement être utilisées par les habitants pour bloquer les passages. L’éclairage tamisé aurait rendu difficile la vue des envahisseurs, tandis que ceux qui vivaient dans la ville souterraine auraient été plus familiarisés avec son obscurité.

Ces avantages sont probablement ce qui a conduit les anciens Phrygiens à la clandestinité en premier lieu, pour ensuite être remplacés par les Perses et les chrétiens de l’ère byzantine.

Puis, en 1909, le massacre de 30 000 Arméniens chrétiens dans la ville d’Adana repoussa les Grecs de Cappadoce dans la clandestinité. En 1923, la plupart des Grecs de Cappadoce ont été expulsés de la région dans un échange de population entre la Grèce et la Turquie, une tentative de purger les deux pays de leurs minorités religieuses respectives.

Par la suite, Derinkuyu est resté assis sans être dérangé jusqu’en 1963, lorsque l’étonnante ville souterraine du centre de la Turquie a été redécouverte et finalement mise en lumière.

Après ce regard sur Derinkuyu, découvrez la beauté surnaturelle de la Cappadoce et de Socotra. Ensuite, jetez un coup d’œil au geyser le plus étonnant du Nevada.