Samsung Electronics et Qualcomm deviendront une seule équipe dans un procès antitrust contre la société américaine de semi-conducteurs Broadcom. Les deux ont accepté de le faire car ils ont souffert d’accords d’exclusivité à long terme que Broadcom leur a demandé de signer. Qualcomm, qui a été condamné à une amende de 1 billion de wons (755 millions de dollars) pour avoir surfacturé Samsung Electronics pour l’utilisation de brevets, soutiendra Samsung Electronics cette fois.

Selon la Korea Fair Trade Commission (KFTC) et des sources du secteur, le 9 mai, un représentant de Qualcomm assistera à une session plénière de la KFTC sur Broadcom en juin. « Qualcomm a exprimé son intention de témoigner pour Samsung Electronics », a déclaré un responsable de la KFTC.

Broadcom a fait l’objet d’une enquête de la KFTC pour avoir prétendument forcé Samsung Electronics à signer des contrats à long terme sur l’achat de composants pour Smartphones à Broadcom pendant trois ans. L’année dernière, alors que l’enquête touchait à sa fin, Broadcom a soumis un plan de résolution par consentement pour fournir 20 milliards de wons (15 millions de dollars) en tant que fonds gagnant-gagnant aux entreprises qui ont subi des dommages dus à Broadcom. La session plénière de la KFTC déterminera si l’organisation acceptera ou rejettera finalement la proposition de Broadcom. Si la résolution par consentement est finalement acceptée, l’affaire sera close et Broadcom évitera les sanctions légales.

Samsung Electronics s’oppose à la résolution de consentement, arguant que le fonds gagnant-gagnant de 20 milliards de won proposé par Broadcom est bien en deçà des dommages réels qu’il a causés. Il exige que Broadcom promette de compenser les dommages énormes, ou que des sanctions substantielles telles que des amendes soient imposées à Broadcom.

Qualcomm, un fabricant de puces américain, participera à la session plénière de la KFTC le mois prochain pour apporter son soutien à Samsung Electronics. L’ennemi d’hier devient l’ami d’aujourd’hui. C’est Qualcomm, et non Samsung, qui a signalé l’abus de pouvoir de Broadcom à la KFTC en premier lieu. Bien que Qualcomm ait affirmé que l’application par Broadcom d’un contrat à long terme avec Samsung empêchait Qualcomm de vendre ses produits à Samsung, Qualcomm avait également une raison de chercher une guerre de vengeance contre Broadcom. Broadcom avait précédemment signalé Qualcomm à la KFTC au sujet des rabais. En 2009, Qualcomm a été condamné à une amende de plus de 200 milliards de wons (151 millions de dollars). Leur relation haine-haine ne s’est pas arrêtée là. En 2017, Broadcom a tenté d’acquérir Qualcomm mais a échoué en raison de l’opposition des autorités américaines.

La relation a été extraordinaire ces derniers temps entre Qualcomm et Samsung, alors ils ont décidé de se coucher ensemble cette fois. Qualcomm a été accusé d’utiliser ses droits de brevet pour percevoir des frais excessifs lors de la vente de composants à Samsung. En 2017, la KFTC a arrêté Qualcomm pour cette accusation et lui a infligé une amende de 1 000 milliards de wons (755 millions de dollars). Il s’agit de la plus grosse amende jamais infligée à une seule entreprise dans l’histoire de la Corée. Qualcomm a intenté une action en justice, affirmant que la sanction était injuste, mais après plus de six ans de batailles juridiques, la Cour suprême a confirmé l’amende en avril.

« Nous examinerons si la résolution par consentement déposée par Broadcom pourra réparer les dommages plus rapidement que les litiges », a déclaré un responsable de la KFTC en référence à la session plénière qui se tiendra en juin.