Premier coup d’oeil Je trouve que l’adoption d’un nouveau smartphone est devenue fastidieuse et pénible, surtout lorsque l’on passe d’iOS à android. C’est donc un combiné rare qui me donne l’impression que cela vaut la peine de ressaisir les mots de passe, de rétablir les cartes de crédit virtuelles, de s’assurer que les applications 2FA sont en ordre et de réacquérir les clés des serrures intelligentes.

Le Galaxy S23 Ultra de Samsung m’a tenté.

Cela fait des années que je n’ai pas déballé un combiné et que je l’ai senti attirer mon attention. Le S23 Ultra l’a fait rapidement – il ressemble à une section transversale de la lame d’une épée fantastique, avec des bords sérieux (mais pas menaçants), des tons gris anthracite nets et une section transversale robuste.

La machine est le successeur, sauf le nom, du Galaxy Note – le produit lancé par Samsung comme une maison à mi-chemin entre une tablette et un téléphone. À 163,4 x 78,1 x 8,9 mm, il est presque encombrant d’une main, mais compense cet encombrement par un écran Dynamic AMOLED de 3088 x 1440, 6,8 pouces. Cela vaut la peine d’être maîtrisé car les couleurs apparaissent, les flux vidéo et l’action de jeu sont fluides.

Le processeur octa-core peut atteindre 3,3 GHz et la machine s’est toujours sentie rapide à utiliser. Le processeur était également gentil avec la batterie, qui ne consommait que trois pour cent de la capacité par heure lors de l’utilisation de l’application de suivi d’exercice Strava à forte intensité GPS – une tâche que je trouve généralement draine plus d’énergie que presque n’importe quelle autre.

J’ai utilisé Strava en faisant du vélo par une matinée humide, au cours de laquelle le Galaxy n’était qu’à une bande de lycra de ma peau en sueur. Le téléphone est ressorti totalement indemne.

Le S-Pen de Samsung est présent, plus facile à prendre en main que ses prédécesseurs, et bien réactif. Mais je n’ai jamais vraiment trouvé d’utilisation pour cela – bien que le S23 Ultra soit grand, il n’est pas assez grand pour offrir une toile pour des quantités significatives d’écriture manuscrite. Cela rend les qualités du stylo discutables.

Cela n’aide pas que Samsung continue de faire l’erreur de placer le boîtier du stylet sur la gauche du téléphone. En tant que droitier, j’ai tendance à tenir un combiné dans ma patte gauche et à le faire fonctionner avec ma droite. Mettre le S-Pen à gauche signifie qu’il est caché sous le talon de la paume, ce qui le rend difficile d’accès sans quelques contorsions. Cette disposition signifie également que le stylo est généralement invisible – hors de vue et hors de l’esprit.

J’ai placé l’Ultra à côté d’un iPhone 14 et j’ai exécuté l’outil de transcription en temps réel Otter sur les deux pendant le même discours. La machine Samsung a légèrement dépassé l’apple et semble également avoir un microphone supérieur car la sortie de texte était plus précise.

La caméra a produit des résultats mitigés. Je lui ai donné le sale boulot de photographier un panorama depuis un balcon avec une main courante incurvée et il n’a pas pu faire face.

Il a fait mieux avec une clôture en fer dans mon quartier, retirant la texture de la rouille de près d’un siècle et réappliquant des couches de peinture.

Le zoom est très impressionnant. Le voici à l’intérieur d’un stade de Football, tirant d’un bout à l’autre.

Je trouve que, là où iOS s’adapte aux appareils sur lesquels il fonctionne comme une peau, Android ressemble plus à un vêtement. Le S23 Ultra conserve ce sentiment car il y a des moments où vous avez l’impression d’être dans le monde de google — pas celui de Samsung — et d’être ballotté entre les deux.

Dans l’ensemble, cependant, le S23 Ultra semble offrir tout ce que l’on peut attendre d’un combiné haut de gamme en termes de commodités et de performances. Et ça a l’air génial aussi – un facteur que j’ai trouvé étonnamment séduisant après des années de rectangles arrondis anonymes.

La seule chose qui m’empêche de l’adopter est le prix de 1 200 $ – un chiffre qui dépasse le prix de mon vélo italien un peu chic et de mon ordinateur portable de travail. C’est une grosse somme à prélever sur un budget personnel, dans cette économie ou dans toute autre économie. Même sur un plan, l’appareil n’est pas bon marché maintenant que les opérateurs sont moins généreux avec leurs subventions pour les combinés.

Une annonce récente dans mon journal local pour le S21 de Samsung au même prix que son dernier combiné de milieu de gamme – un prix qui semble plus que juste pour un appareil de deux ans qui ne sera pas nettement pire que cela n’aide pas du tout les choses modèle de l’année. Avec la perspective de grosses économies si j’attends, et la perspective de migrer ma vie mobile étant tout à fait répugnante, je suis donc prêt à attendre le S23 Ultra.

Pendant un certain temps. Je pense. Peut-être. ®

Bootnote : Il se trouve que je viens de mettre la main sur le dernier milieu de gamme de Samsung : le A54. Dans quelques semaines je le comparerai au S23. ®