L’apple Vision Pro vaut-il 3 500 $ ? C’est quelque chose dont le monde de la technologie continuera de débattre jusqu’à son lancement en 2024. Mais en attendant, deux autres casques de réalité mixte devraient arriver ce année: le Meta Quest 3 et le casque sans nom Samsung XR exécutant une forme de système d’exploitation android. Et chacun a la possibilité de bénéficier de l’entrée vertigineuse d’Apple dans l’espace XR.

Selon tous les témoignages de journalistes qui ont pu l’essayer à la WWDC 2023, le Vision Pro met la qualité visuelle du Méta Quête Pro à la honte. Ian Hamilton de UploadVRen qui j’ai plus confiance que les écrivains non-VR connaissant la technologie en tant que débutants, avait quelques mises en garde avec la batterie filaire et les avatars, mais a été absolument époustouflé par le passage réaliste, les commandes suivies à la main et les applications 3D.

Apple ne fabrique pas un « casque VR », mais plutôt un « ordinateur spatial ». Il compte sur les fans d’Apple aisés qui achètent régulièrement des MacBook Pro entièrement mis à niveau à 3 000 $ et disposent d’un revenu disponible pour prendre un risque sur un appareil de première génération.

Il est difficile de savoir combien d’utilisateurs d’Apple brûleront des mois de chèques hypothécaires sur les casques Vision Pro en plus (ou à la place de) leurs Mac. Mais pour les utilisateurs non-iPhone, un copieur open source de google et Samsung – ou un Meta Quest Pro 2 remanié – pourrait soudainement sembler tentant et abordable à moins de la moitié du prix, alors qu’un casque à 1 000 $ ou 1 500 $ semblerait normalement douloureusement cher .

Après avoir parlé avec des experts de la Réalité virtuelle au sujet du Vision Pro, voici comment nous pensons que le Successeur de Samsung Gear VR et Méta Quête 3 pourrait – ou devrait – différer du nouveau casque d’Apple en termes de prix, de fonctionnalités, de logiciels et d’autres domaines.

Google et Samsung iront moins cher… mais à quel prix ?

Le Vision Pro et le Quest 3 sont tous deux des appareils à réalité mixte, mais avec des cas d’utilisation très différents. Apple a choisi Unity plutôt qu’Unreal et des contrôles manuels et oculaires plutôt que des contrôleurs réels, tandis que Meta utiliser sa technologie de réalité mixte naissante pour les jeux sociaux et doublez autrement sur les jeux VR avec des commandes de mouvement tactiles.

Où le successeur de Samsung Gear XR tombera-t-il sur ce spectre ? Anshel Sag, analyste senior chez Moor Insights & Strategy, estime que « Google et Samsung sont plus en concurrence avec Meta qu’avec Apple en ce moment ».

Plutôt que de s’inquiéter du casque de haute qualité d’Apple, Sag affirme que « le plus gros inconvénient que Google et Samsung ont actuellement est le contenu principal de Meta ». Meta co-développe activement des centaines de jeux à travers Édition Oculus; Les partenariats de Google sont tous avec des développeurs mobiles maintenant que Stadia a échoué, tandis que Samsung a probablement très peu de connexions de jeu.

Mais Sag pense que le casque Samsung sera compatible avec le logiciel OpenXR, ce qui permettra aux développeurs de lui transférer plus facilement les meilleurs jeux Quest et PSVR que sur le Vision Pro. Donc, en substance, recherchez un rival pour le Quest 3 et le PSVR 2, pas le Vision Pro.

Au-delà des jeux VR traditionnels, nous pourrions théoriquement voir un support pour Jouer à des jeux Pass sur ce casque, tout comme Apple apporte 100 jeux Arcade à Vision Pro. C’est un casque XR, après tout, ce qui signifie que Google voudra rendre les applications Android 2D transparentes dans un espace de salon en trois dimensions.

L’aspect délicat de XR est de rendre le passage vers votre environnement aussi « réel » que possible. Apple y est parvenu en mettant « 23 millions de pixels » dans ses deux écrans, mais la plupart des autres casques doivent faire des compromis dans ce domaine, que ce soit en raison des limitations de prix ou du chipset.

Cela inclut même le coûteux Quest Pro : il a un passthrough en couleur, mais l’appareil photo et l’écran n’offrent pas une résolution réaliste, ce qui le rend trop flou pour lire facilement du texte sur des ordinateurs portables ou des téléphones.

Ce n’est pas un problème si le casque Samsung XR est principalement destiné aux jeux en réalité mixte, car le monde réel n’a pas besoin d’être parfait tant que les graphismes superposés à ce monde sont nets. Mais s’il veut vendre cet appareil comme une extension de type DeX de votre téléphone/tablette Android ou un remplacement de Chromebook avec le logiciel approprié, il pourrait alors être presque impossible de le vendre à un prix abordable.

Eric Alexander, fondateur et PDG de la société de divertissement VR Soundscape VR, fait pense que le casque Samsung XR sera en concurrence avec Apple Vision Pro. Il dit qu’une expérience AR de qualité « n’est tout simplement pas possible » au prix du Quest 3, et Samsung devra donc viser plus haut.

« Un casque Android AR se positionnerait probablement contre Vision Pro en tant que produit de milieu de gamme de la même manière que le Pixel est en concurrence avec l’iPhone », a poursuivi Alexander. Tout, des spécifications aux matériaux et à la conception, serait « légèrement » atténué, et ils pourraient même « copier l’interface utilisateur et la conception globale tout en apportant de petites modifications ici et là ».

Ainsi, alors que certains fans de Google Glass de longue date pourraient espérer voir des lunettes intelligentes AR plus élégantes comme celles présentées à Google I/O l’année dernière, un autre look de lunettes de natation épaisses peut être plus probable.

Que les fans d’Android vouloir Les lunettes XR de style Apple avec logiciel Android sont une autre question, et la réponse peut dépendre du prix.

« Cher » est relatif

Qu’est-ce qui a fait les 550 $ PSVR 2 « trop ​​cher », comme certains analystes ont suggéré? Le plus gros coup contre elle était qu’elle coûtait plus cher que la console PS5 qui l’alimentait, ainsi que son prédécesseur PSVR 1. Un Valve Index coûte presque deux fois plus cher, mais personne n’a pensé ce casque haut de gamme trop cher parce que les joueurs sur PC dépensent des milliers d’euros pour leurs plates-formes.

Alors, quelle est la limite de prix pour un casque Samsung XR ? Ignorant les anciens « casques » Android VR ultra bon marché comme Google Daydream et Samsung Gear VR à 100 $, le seul équivalent auquel je peux penser est le Google Glass à 1 500 $, que les passionnés ont adoré mais n’ont jamais décollé au-delà de cette petite foule.

De nos jours, les superfans d’Android dépensent plus que cela en pliables comme le Galaxy Z Fold 4 et à venir Pliage de pixels. Mais dans la plupart des cas, les gens obtiennent leurs téléphones par le biais d’offres d’opérateurs et dépensent moins d’un grand, même pour les produits phares.

Si le casque Samsung XR coûte 1 000 $ ou plus lorsqu’il exécute des logiciels et des applications Android, les acheteurs le compareront inévitablement au meilleurs téléphones Android ou des tablettes, ce qui le rend trop cher en comparaison.

Par rapport au casque d’Apple, cependant, tout ce qui se trouve dans cette gamme est une bonne affaire. Nous savons qu’Apple lui-même prévoit de vendre un casque moins cher que le Vision Pro sur toute la ligne ; mais avant cela, Samsung a la latitude de dire que son casque XR est (potentiellement) des milliers de dollars moins cher que le casque d’Apple tout en offrant une expérience comparable.

Et du côté de Google, cela peut rendre le logiciel Android VR plus open source, sans jardin clos d’applications et d’appareils vous enfermant. Croyez-moi, l’Apple Vision Pro ne le fait pas. juste coûte 3 500 $. Une fois que vous avez ajouté un MacBook, un iPhone et un iPad au mélange, les utilisateurs d’Apple doivent dépenser beaucoup trop. En comparaison, le côté Android XR semblera carrément économique.

Jusqu’à ce que nous voyions des fuites ou des informations officielles de Samsung et Google sur leurs plans VR et XR, nous ne pouvons que compter sur des hypothèses et des spéculations. Meta est un cas plus concret parce qu’il s’agit de la marque établie dans l’espace VR – et parce que son rival Vision Pro, le Quest Pro, n’a pas réussi à avoir un impact.

Mon collègue Nick Sutrich, qui a passé en revue le Quest Pro, a soutenu récemment que le Vision Pro confirme les plans de productivité de Meta, s’appuyant sur la plupart de la même technologie dans un package plus raffiné et plus coûteux. Tout, du suivi des yeux et des avatars photoréalistes aux commandes d’interface utilisateur suivies à la main et au passage en couleur, est apparu en premier sur le Quest Pro.

Mais Meta a annulé son prototype Quest Pro 2 « Cardiff » et a abaissé le prix du Quest Pro de 1 500 $ à 1 000 $ il y a quelques mois, indiquant clairement que les prosommateurs trouvaient le casque trop cher pour ce qu’il faisait. Maintenant, nous savons qu’un nouveau successeur de Quest Pro (nom de code « La Jolla ») devrait sortir en 2025 ou plus tard.

Meta essaiera-t-il de singer Apple et de vendre le Quest Pro 2 à un prix encore plus élevé pour le rendre comparable en qualité ? Sag soutient que oui, affirmant que Meta devrait adopter une approche à deux volets et vendre « un casque prosommateur/entreprise avec une résolution et un suivi oculaire plus élevés », tandis que le Quest 3 cible le marché de masse.

Alexander, d’autre part, note que « le défaut fatal de Meta sera toujours qu’il lui manque l’amour et la bonne volonté d’Apple », qu’il peut exploiter pour amener les prosommateurs à dépenser une somme d’argent absurde. Meta n’est « plus l’entreprise la plus riche opérant dans cet espace », et il vaut peut-être mieux s’en tenir à du matériel mobile à petit budget « vendu à perte pour empêcher d’autres entreprises de rivaliser ».

Apple et Google ont de l’expérience dans le développement d’interfaces utilisateur pour le matériel et les logiciels de productivité propriétaires. Et leurs magasins d’applications regorgent de développeurs fidèles qui veulent se mettre du bon côté.

« Apple attirera toujours les développeurs d’une manière que personne d’autre ne peut faire », déclare Sag. « Surtout maintenant qu’Apple est entièrement passé à Apple Silicon, il sera beaucoup plus facile de transférer des applications d’iPad et d’iOS vers VisionOS. » Quant à Android, « je pense qu’il y a une bonne opportunité pour Google et Samsung de tirer parti de l’écosystème Android pour accélérer la croissance ».

Meta n’a pas la même expertise logicielle / UI ou les mêmes connexions d’initiés, ce qui signifie qu’il doit s’appuyer sur des partenariats avec d’autres sociétés comme Microsoft pour combler les lacunes. Et ces entreprises ne livrent pas toujours aussi rapidement ou efficacement que Meta a besoin pour satisfaire les clients, car elles ont d’autres priorités.

Pour être clair, les choses peuvent ne pas être fluides pour Apple non plus. Même si l’App Store est extrêmement rentable pour les applications mobiles, prévient Alexander, « de nombreux développeurs peuvent choisir d’attendre la 2e ou la 3e génération avant de se lancer, car la base d’installation initiale sera relativement petite par rapport à l’iPhone/iPad ». Si pas assez de gens achètent le Vision Pro, il y aura des sélections minces pour les applications tierces XR et VR.

Néanmoins, Meta a la lourde tâche de concurrencer Apple sur le front de la productivité. Peut-être que cela peut s’appuyer sur le succès futur d’Apple et convaincre ses partenaires de porter également le logiciel 3D sur le Quest Pro 2.

Mais il aura le défi de vendre un casque prosumer qui n’est pas « trop ​​cher », avec un seuil inférieur à celui d’Apple pour combien les consommateurs paieront volontairement.

Quel que soit le sort du Quest Pro 2, une chose est claire : le Quest 3 à réalité mixte est passé de cher à abordable en quelques jours, tout cela grâce à Apple. 499 $ est cher à côté du Quest 2 à 299 $; mais à 3 000 $ de moins que le Vision Pro, le Quest 3 est une sacrée aubaine, même s’il n’a pas la même qualité d’affichage ou les mêmes applications. Nous espérons déjà qu’il deviendra le meilleur casque VR de l’année.