Le président exécutif du groupe Hyundai Motor, Chung Euisun, regarde autour du stand d’exposition de Tesla lors du salon de la mobilité de Séoul qui s’est tenu à Kintex, Ilsan, province de Gyeonggi, le 4 avril. (Yonhap)

Hyundai Motor, l’unité phare du groupe Hyundai Motor, a déclaré mardi avoir enregistré des bénéfices d’exploitation record de 3 600 milliards de wons (2,7 milliards de dollars) au cours des trois premiers mois de cette année, dépassant pour la première fois Samsung Electronics en termes de bénéfices trimestriels.

Le géant de l’automobile a annoncé des bénéfices surprenants au premier trimestre, avec des bénéfices d’exploitation en hausse de 86,3% en glissement annuel. Au cours de la même période, Samsung Electronics a affiché 600 milliards de wons de bénéfices d’exploitation.

C’est la première fois que Hyundai Motor dépasse Samsung Electronics en termes de bénéfices trimestriels depuis 2009, lorsque le pays a adopté un ensemble de nouvelles normes d’information financière.

Au premier trimestre, le constructeur automobile a vendu plus d’un million de véhicules, un bond de 13,2% en glissement annuel. Les ventes ont augmenté de 24,7% à 37,8 billions de wons, principalement en raison d’une augmentation des ventes de véhicules utilitaires sport, notamment Tucson et Santa Fe et sa marque haut de gamme, Genesis cars.

Rien qu’en Corée, le constructeur automobile a enregistré une augmentation de 25,6 % de ses ventes à 191 047 unités. Sur les marchés étrangers, il a vendu 830 665 véhicules, en hausse de 10,7 % par rapport à il y a un an.

« Les modèles de véhicules électriques ont enregistré une croissance de 48 % des ventes mondiales au premier trimestre. Nous nous attendons à de fortes ventes d’Ioniq 5, 6 et Kona Electric dans les mois à venir malgré les pénuries de puces », a déclaré Seo Gang-hyun, vice-président et responsable des relations avec les investisseurs chez le constructeur automobile, lors d’une conférence téléphonique.

Interrogé sur l’impact de la loi de Washington sur la réduction de l’inflation, Seo a souligné que l’impact d’une telle mesure protectionniste sera limité car les SUV et les modèles Genesis, autres que les véhicules électriques, représentent une grande partie des ventes.

« Bien que nous n’ayons aucun modèle de voiture pouvant bénéficier d’un crédit d’impôt pour les véhicules électriques (des États-Unis), Hyundai Capital America a déjà augmenté la part des ventes de voitures de location à 35% en février, contre 5% auparavant », a-t-il déclaré. Hyundai Capital America est le fournisseur de services de crédit-bail et de location de véhicules Hyundai et Kia aux États-Unis.

Peu de temps après le rapport sur les résultats, le constructeur automobile a également vanté son intention de créer une coentreprise avec le fabricant coréen de batteries SK On en Géorgie, aux États-Unis. Mise en place pour démarrer la production d’ici la fin de 2025, l’usine aura une capacité annuelle de 35 gigawattheures, ce qui équivaut à fournir des batteries à 300 000 véhicules électriques.

Les cellules de batterie produites dans l’usine seront fournies aux véhicules électriques fabriqués par les marques Hyundai, Kia et Genesis aux États-Unis. La coentreprise se trouve à proximité de l’usine de Kia en Géorgie, de l’usine de Hyundai en Alabama et d’une usine de fabrication de véhicules électriques qui sera bientôt construite en Géorgie.

« Même si la coentreprise commencera à fournir des batteries pour les véhicules électriques (fabriqués aux États-Unis) à partir de 2025, ce n’est qu’en 2026 que les modèles tout électriques que nous produirons pourront bénéficier de crédits d’impôt IRA », a déclaré Seo. «En 2024-2025, si nous sommes confrontés à de graves difficultés dans les ventes aux États-Unis, nous prévoyons d’offrir des incitations supplémentaires à ceux qui achètent nos véhicules électriques.

À propos de la concurrence féroce avec les véhicules électriques chinois moins chers sur le marché, le constructeur automobile coréen a déclaré qu’il se concentrerait davantage sur l’amélioration de la qualité des produits.

« Les voitures Hyundai remportent des titres, (y compris) le prix de la voiture de l’année et d’autres récompenses mondiales. Nous pensons que les consommateurs choisissent nos voitures plutôt que les produits chinois en fonction de ces mérites », a déclaré Koo Ja-yong, un autre responsable de l’IR, lors de la conférence téléphonique.

Par Byun Hye-jin (hyejin2@heraldcorp.com)