Varjo, une start-up finlandaise développant des technologies de réalité virtuelle (VR) et de réalité mixte (XR) pour l’entreprise, a levé 54 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de financement de la série C.
La société basée à Helsinki a également annoncé que Timo Toikkanen prendrait la relève en tant que PDG, après avoir été président et chef de l’exploitation. Niko Eiden occupera le poste de directeur de l’expérience après près de deux ans en tant que PDG.
Fondé en 2016, Varjo propose un casque VR et XR haute résolution qui promet une clarté comparable à l’œil humain, une condition préalable pour une gamme d’applications industrielles – telles que les simulateurs de vol, qui peuvent nécessiter la capacité de lire des détails fins sur des écrans dans le monde virtuel. (De tels niveaux de détail peuvent ne pas toujours être requis dans les casques VR grand public.)
Varjo a fait une comparaison côte à côte montrant les performances de son casque par rapport à celles d’un concurrent non divulgué, en utilisant le Simulateur de vol de combat DCS World à titre d’exemple (ci-dessous).
Ci-dessus: Varjo a déclaré que ce sont des images «non éditées» prises par un «appareil concurrent» (à gauche) et Varjo (à droite) lors de l’utilisation du simulateur DCS World.
Crédit d’image: Varjo
Les appareils les plus récents de l’entreprise, les VR-2 et VR-2 Pro, coûtent respectivement 5000 € (5900 USD) et 6000 USD (7000 USD) et prennent en charge le contenu VR hébergé sur SteamVR, ainsi que Plateforme de développement OpenVR de Valve.
Varjo vend également le 10000 € (13000 $) XR-1 Developer edition, un casque de réalité mixte destiné aux «professionnels du design et de la recherche» qui permet aux objets numériques de fusionner avec le monde réel dans le champ de vision de l’utilisateur. L’appareil peut facilement basculer entre les environnements réels et virtuels, passant de la réalité à la réalité mixte à la réalité virtuelle complète.
«Le VR-2 et le VR-2 Pro sont conçus pour des cas d’utilisation professionnels uniquement, et ils sont utilisés par des ingénieurs en logiciel, des professionnels de la simulation, des concepteurs industriels et des chercheurs», a déclaré Toikkanen à VentureBeat. «Le XR-1 est généralement choisi par les entreprises qui souhaitent intégrer leurs contrôleurs physiques ou cockpits à des environnements d’entraînement virtuels, ou effectuer des examens de conception de voitures virtuelles dans des environnements réels.»
Marché cible
Il convient de noter que les casques Varjo ne sont pas des entités autonomes – ils fonctionnent en tandem avec un PC ou un ordinateur portable puissant, ce qui correspond au marché cible de Varjo axé sur l’entreprise.
«Nous avons commencé par offrir la meilleure expérience possible pour les cas d’utilisation d’entreprise les plus exigeants, en utilisant la meilleure technologie disponible», a expliqué Toikkanen. «Les ordinateurs ont des capacités bien supérieures en termes de fourniture de graphiques exceptionnels et en même temps de sécurité des données, contrairement aux solutions sans fil. Ceci est particulièrement important pour beaucoup de nos clients dans le domaine de la formation et de la simulation. »
Varjo a déjà attiré certains clients de haut niveau, y compris Boeing, qui récemment a annoncé qu’il utiliserait les casques de Varjo former des astronautes pour Starliner missions spatiales et Volvo (aussi un investisseur), Audi et Siemens, qui utilisent la plateforme pour concevoir des voitures et développer de nouveaux produits.
Plus tôt cette année, Varjo a également a signé un accord avec MeetinVR, pour les analyses de rentabilisation nécessitant une collaboration à distance entre collègues, clients et partenaires, avec prise en charge des tableaux blancs virtuels.
Ci-dessus: MeetInVR vous propose des tableaux blancs virtuels.
Crédit d’image: MeetInVR
«Après le choc initial causé par le COVID-19 en mars, nous avons constaté un intérêt croissant pour les solutions immersives pour la formation et la collaboration à distance», a ajouté Toikkanen. «Nous avons également reçu des centaines de demandes de prêt d’appareils depuis que nous avons ouvert Varjo’s prêteur à distance programme en mai. »
Varjo avait précédemment levé environ 46 millions de dollars, y compris son 31 millions de dollars pour la série B en 2018. Avec 54 millions de dollars supplémentaires en banque provenant d’un éventail d’investisseurs – dont Volvo (via le Volvo Cars Tech Fund), Atomico, NordicNinja, EQT Ventures, Lifeline Ventures, Tesi et Swisscanto Invest par Zürcher Kantonalbank – la société a déclaré qu’elle «accélérerait son expansion mondiale et le développement» de produits matériels et logiciels pour les cas d’utilisation de l’industrie.
