Introduction

Avec la plate-forme Socket AM5 d’AMD au coin de la rue, il y a eu un regain d’intérêt pour l’USB4, car les choses étaient plutôt calmes jusqu’à l’annonce du contrôleur ASMedia ASM4242 le mois dernier, juste avant Computex. En tant que tel, nous avons pensé que c’était le bon moment pour dresser un aperçu approfondi de ce qui se passe dans l’espace USB, de ce qu’offre la version USB 4 et de sa comparaison avec des solutions telles que Thunderbolt. Techniquement, Intel a été la première entreprise à lancer un contrôleur hôte compatible USB4 avec son contrôleur « Maple Ridge » Thunderbolt 4, également connu sous le nom de « JHL8340 » (port unique) et « JHL8540 » (double port). Pour une raison quelconque, Intel ne commercialise aucun de ses produits Thunderbolt 4 comme « compatible USB4 » malgré le fait qu’ils semblent être certifiés.

Cela dit, il a été signalé il y a près d’un an que les contrôleurs USB PD de TI Intel certifiés pour une utilisation avec ses contrôleurs Thunderbolt 4 ne sont pas certifiés USB4 (Igorslab). Cela signifie que l’ensemble de la solution ne peut pas être commercialisé comme « conforme USB4 » bien qu’il soit « compatible USB4 ». C’est pourquoi Intel a demandé à ses partenaires de ne pas certifier leurs appareils Thunderbolt 4 pour USB4, car ils ne passeraient pas la certification. On ne sait pas quand cela va changer.

Les contrôleurs discrets Thunderbolt 4 d’Intel ne sont pas répertoriés dans le public Base de données du forum des implémenteurs USB d’appareils certifiés même si une paire de ses SoC mobiles avec prise en charge native de Thunderbolt 4 le sont. La base de données contient déjà environ 300 éléments USB4 certifiés, allant des processeurs Intel susmentionnés aux connecteurs et puces de marqueur électronique, une quantité étonnamment importante de câbles et quelques autres choses. L’ASMedia ASM4242 ne fait pas encore partie des appareils certifiés, et bien que ce soit ce qui a été communiqué, il semble avoir été mal compris par les médias taïwanais qui ont été les premiers à en parler. D’autre part, les processeurs mobiles Ryzen de la série 6000 d’AMD ont passé la certification, mais ne sont pas non plus répertoriés dans la base de données publique, il peut donc s’agir d’un certain décalage entre les mises à jour de la base de données.

Il est peu probable que nous voyions quelqu’un en dehors d’Intel et d’ASMedia produire un autre contrôleur hôte USB4 discret, en grande partie en raison du manque de demande, mais également en fonction des exigences techniques. Cela dit, à un moment donné, il est probable que nous verrons divers processeurs basés sur ARM implémenter le support USB4. Quant à Apple, il n’est pas clair si leur implémentation Thunderbolt 4 sera certifiée pour USB4, mais cela pourrait, comme dans le cas d’Intel, ne pas dire grand-chose car les contrôleurs d’Apple sont compatibles avec USB4. Quant à l’implémentation d’AMD, nous n’en savons pas grand-chose non plus, mais nous espérons que plus d’informations apparaîtront lorsque les ordinateurs portables basés sur la série Ryzen 6000 commenceront à arriver sur le marché de détail.

C’est l’état actuel de l’USB4 sur le marché ; Ensuite, nous allons examiner de plus près certaines des avancées et améliorations apportées par USB4 et essayer de dissiper une partie de la confusion qui semble régner. Cela est dû en partie à la communication plutôt médiocre de l’USB-IF lui-même, du moins lorsqu’il s’agit de fournir des informations claires aux consommateurs, car l’USB-IF semble s’adresser en grande partie à ses membres.