introduction

Le Core i9-12900K « Alder Lake » d’Intel annonce l’ère hétérogène des cœurs de processeur dans l’espace des PC de bureau – le plus grand changement apporté aux processeurs depuis l’apparition des processeurs x64, multicœurs et Hyper-Threaded il y a environ deux décennies. Les nouveaux processeurs Intel combinent deux types de cœurs de processeur fonctionnant à des bandes d’efficacité très différentes. Alors qu’Intel a réussi à résoudre la plupart des problèmes de stabilité logicielle en utilisant son composant « Thread Director » basé sur le matériel qui fournit des conseils au système d’exploitation sur la façon de répartir l’activité entre les cœurs du processeur ;=, la stabilité n’est pas la même chose que l’optimisation. Votre logiciel ne plantera pas en raison d’erreurs d’exécution, mais il peut ne pas être pleinement conscient de l’architecture hétérogène, et même Thread Director peut ne pas savoir comment planifier correctement un logiciel particulier, ce qui entraîne des performances sous-optimales. Nous avons vu plusieurs exemples de ce comportement dans nos revues du jour de lancement d’Alder Lake. Le moyen le plus simple d’assurer les performances avec un tel logiciel a été de simplement désactiver les cœurs d’efficacité (E-cores), en laissant les plus gros cœurs de performance (P-cores) faire tout le travail.

Intel recommande Windows 11 comme système d’exploitation le plus optimisé pour Alder Lake. Malgré cela, nous avons cherché à savoir comment le processeur se comporte avec l’ancien Windows 10, où nous avons rencontré beaucoup plus de problèmes liés à l’optimisation, mais toujours pas de problèmes liés à la stabilité. Dans cet examen et dans notre examen principal du processeur le jour du lancement, nous avons également inclus des chiffres de performances pour le i9-12900K avec ses cœurs électroniques désactivés. Dans certains cas, cela a fait des merveilles sur les performances des jeux ainsi que sur certains logiciels qui étaient mal programmés (ou confinés) aux E-cores. Cela nous a fait penser, et si nous essayions dans l’autre sens : désactiver tous les cœurs P et laisser le système fonctionner avec seulement les huit cœurs E ?

Les huit E-cores « Gracemont » sur le silicium d’Alder Lake sont minuscules ! Huit d’entre eux occupent à peu près la même surface de matrice que deux noyaux P « Golden Cove », ce qui signifie également qu’ils ont chacun environ un quart des transistors en tant que noyau P ! Cependant, ces noyaux ne sont pas en reste; selon Intel, ils ont plus d’un quart de l’IPC ou des performances des cœurs P à iso-fréquence. Des tests approfondis ont montré qu’Intel a réussi un miracle d’ingénierie avec « Gracemont », amenant ses performances iso proches de celles d’un noyau « Skylake » (SMT désactivé). Ceci, combiné à l’augmentation de 30 % de l’IPC des cœurs P par rapport à Skylake et à des vitesses d’horloge élevées, garantit que le Core i9-12900K fonctionne dans la même ligue que le processeur Ryzen 9 5950X 16 cœurs dans plusieurs tests multithreads, tandis qu’en jeux, les huit cœurs P s’avèrent plus que nombreux, complétant un produit brillant.

Pour en revenir à la question du i9-12900K « E-core-only », pourquoi voudrait-on même une telle chose ? Eh bien, pour commencer, les cœurs électroniques fonctionnent dans une bande de puissance beaucoup plus faible, donc avec les cœurs P hors de l’équation, le système d’exploitation est obligé d’envoyer du trafic uniquement à ceux-ci. Si les E-cores ont un IPC suffisamment bon et un budget de puissance illimité, il serait très intéressant de voir le processeur résultant. Même les joueurs et les créateurs hardcore passeront beaucoup de temps sur leur PC, où ils ne jouent ni ne travaillent, mais font des choses qui n’ont pas vraiment besoin de ces P-cores pour se réveiller. La question à laquelle il faut alors répondre est de savoir à quelle vitesse une machine avec uniquement des cœurs électroniques sera, de quoi est-elle capable et comment elle se compare aux processeurs de segment de valeur bon marché.

Nos tests ne doivent pas être considérés comme des conseils pour un futur produit Pentium Silver avec huit cœurs « Gracemont », car les cœurs E sur un i9-12900K ont le luxe de ce doux cache L3 de 30 Mo, une interface mémoire DDR5 160 bits, et un budget de puissance pratiquement illimité, car le silicium a une valeur PL2 stock de 241 W, ce qu’un Pentium Silver n’aura jamais. Dans cet article, nous allons mettre le i9-12900K avec tous ses P-cores désactivés à travers une sélection assez large d’applications et de jeux. Faire fonctionner le processeur sans P-Cores n’est pas facile. Dans le programme de configuration du BIOS UEFI, vous ne pouvez supprimer que tous les P-core sauf un, un est requis pour démarrer la machine. Une fois dans Windows, nous avons ajusté l’affinité de tous les processus système pour ignorer le P-core restant. Cela fonctionne car lorsqu’un nouveau processus est lancé, Windows copie le paramètre d’affinité du processus parent. Par exemple, si vous définissez « explorer » pour qu’il s’exécute uniquement sur le Core #1, tout ce que vous lancez en double-cliquant s’exécutera avec le même paramètre d’affinité. Nous avons également ajouté un ensemble supplémentaire de résultats pour mettre les résultats « E-cores uniquement » en perspective (qui sont 8x Gracemont à 3,9 GHz). Le résultat « 8 P-cores » imite celui-ci : 8 cœurs Golden Cove à 3,9 GHz ; HyperThreading est désactivé, cadencé pour correspondre à la fréquence des E-cores – il s’agit d’une comparaison de pommes à pommes.

Tester la configuration

Les autres systèmes de test sont les mêmes que dans notre revue Core i9-12900K.