Introduction

Si vous me demandiez de nommer une marque qui est devenue synonyme de stockage portable, en particulier pour les créateurs de contenu, en 2022, je nommerais Lexar sans hésitation. L’entreprise existe depuis plus de deux décennies maintenant, passant régulièrement d’une startup à l’achat d’autres marques, renforçant sa part de marché et son portefeuille de produits. En effet, TechPowerUp lui-même a des critiques de la RAM et des SSD Lexar, de la variété interne et externe, mais la première couverture de la marque consistait en des critiques de cartes mémoire et de lecteurs de cartes Lexar. Peu de temps après, nous avons publié un communiqué de presse sur la dernière entrée de Lexar dans le monde des cartes mémoire CFexpress, et j’ai pensé que c’était le bon moment pour voir exactement comment ce marché particulier a évolué au fil des ans.

Si vous regardez le mot « CFexpress » et que vous vous demandez ce que cela signifie, alors peut-être que cet article est plus éclairant que celui qui vous aide à prendre une décision d’achat. CFexpress est la dernière norme de l’association CompactFlash, l’organisation à l’origine des célèbres cartes mémoire Compact Flash (CF) qui ont dominé le marché des appareils photo grand public et professionnels pendant des années en tant que format de carte mémoire par défaut. En effet, l’une de mes caméras de conduite quotidienne utilise toujours une carte CF, et elle a résisté à l’épreuve du temps en termes de durabilité et de cohérence. Le problème est que ces cartes d’origine n’ont pas suivi l’augmentation de la bande passante de stockage désormais disponible pour les utilisateurs finaux avec des alternatives, et elles sont plus volumineuses que ce que préfèrent les caméras sans miroir. CFexpress est la solution actuelle à cela, et il existe en trois versions/tailles : Type A, Type B et Type C. Cela rend CFexpress analogue aux cartes SD dans lesquelles nous avons des cartes microSD, miniSD et SD pleine taille. Aujourd’hui, nous examinons la série CFexpress Type A GOLD de Lexar, grâce à la société d’avoir fourni un échantillon de test à TechPowerUp !

Emballage et accessoires

Lexar a envoyé non seulement la carte mémoire de la série CFexpress Type A GOLD elle-même, mais également le lecteur de carte qui l’accompagnait. Le premier en particulier était si nouveau que l’échantillon fourni n’avait même pas d’emballage de vente au détail disponible au moment de l’expédition, et j’étais heureux d’accepter l’offre de Lexar de quelques photos lorsqu’elle était prête peu de temps avant la rédaction de cet article. Il s’agit d’un emballage de vente au détail assez standard que vous verriez dans un magasin physique et qui va bien avec le nom de la série GOLD, en raison de la palette de couleurs noir et or utilisée. Sur le devant se trouve le logo Lexar et le nom du produit, nous découvrons également que cela fait partie de la gamme Lexar Professional. Un rendu de la carte est également visible ici, ainsi que la taille exacte de la mémoire et les principales caractéristiques techniques. Cela continue au dos, en plusieurs langues, et à l’intérieur de l’emballage en carton se trouvera la coquille en plastique que j’ai ici. Il héberge la carte mémoire elle-même. Il se peut qu’il y ait aussi de la paperasse à l’intérieur, mais je ne peux pas en parler ici.

Le lecteur de carte, d’autre part, est prêt pour la vente au détail, comme en témoigne la boîte du produit qui est arrivée avec la carte mémoire elle-même. Ici aussi, nous voyons Lexar utiliser un design similaire avec le logo de l’entreprise et le nom du produit, un rendu du produit utilisé et des fonctionnalités pertinentes sur le devant. Il est confirmé que le produit est un lecteur de carte double prenant en charge non seulement CFexpress Type A, mais également les cartes SD pleine taille. L’ouverture de la boîte révèle une coque en plastique recouverte d’un couvercle en plastique transparent et deux compartiments pour contenir les objets qui vous intéressent. Le plus grand des deux a le lecteur de carte lui-même, puis en bas on trouve le câble nécessaire pour le connecter à votre PC. Il s’agit d’un câble relativement court qui va de l’USB Type-C au Type-A, bien que j’aie aimé que la section Type-A soit un adaptateur en soi qui convertit également le connecteur Type-C natif à l’extrémité source. Félicitations à Lexar pour avoir réalisé cette implémentation d’adaptateur captif et ne pas m’avoir fait craindre de le perdre quelque part.

Examen plus approfondi et tests

Le lecteur de carte Lexar Professional CFexpress Type A/SD a été conçu avec la carte CFexpress Type A à l’esprit, et est un périphérique d’interface USB 3.2 Gen 2, où ce Type-C à Type-C (avec adaptateur Type-A) fait maintenant beaucoup plus de sens. Il mesure 60 x 98 x 19 mm et pèse un peu plus de 75 g, ce qui le rend assez portable pour les créateurs de contenu en déplacement. Le lecteur de carte utilise une composition de métal et de plastique avec une finition irisée appliquée sur le dessus en métal qui permet à plusieurs couleurs de briller sur la surface avec le logo Lexar sur le dessus, comme on le voit ci-dessus. Une texture nervurée l’entoure, offrant une surface adhérente à laquelle s’accrocher, plus de cela continue sur le fond avec une base antidérapante en caoutchouc également. Sous le logo à l’avant se trouve un indicateur LED, mais sinon, les E/S se trouvent sur les côtés les plus courts où nous trouverons également le port Type-C attendu lui-même. Je préférerais que ces surfaces actives n’aient pas de finition brillante, étant donné qu’elles peuvent être des aimants à poussière et à empreintes digitales, mais elles sont au moins, heureusement, assez faciles à essuyer et à nettoyer.

La connexion Type-C offre des vitesses de transfert allant jusqu’à 10 Gbit/s avec une source compatible, ce qui en pratique vous donnerait environ 1 000 Mbps dans les deux sens depuis les ports USB 3.2 Gen 2. Cela sera particulièrement pratique sur le slot CFexpress Type A qui atteint également les vitesses de transfert de données de 1000 Mbps prises en charge. J’apprécie que les deux emplacements soient marqués en conséquence, bien que pour les besoins de cet article, je me concentrerai principalement sur l’emplacement CFexpress lui-même, en mentionnant simplement que l’emplacement pour carte SD prend en charge les cartes UHS-II avec des vitesses de transfert allant jusqu’à 312 Mbps. La carte mémoire fournie peut également être vue ici, vous voyez maintenant pourquoi la carte CFexpress Type A devient de plus en plus populaire dans les caméras à petit facteur de forme et même certains drones haut de gamme. La norme de type A occupe à peu près la même place qu’une carte SD pleine taille elle-même, permettant ainsi à Sony avec ses caméras a7S III et A1 de l’utiliser, plutôt que le CFexpress Type B plus populaire qui est de la même taille. et la disposition des broches au format XQD. Les cartes de type B sont donc plus grandes à 38,5 x 29,6 x 3,8 mm et prennent en charge les interfaces PCIe Gen 3×2 pour des vitesses de transfert allant jusqu’à 2000 Mbps là où vous les verrez davantage utilisées dans les caméras prosumer de nos jours. Le type C est trop grand pour le travail de la caméra, finissant probablement par être plus un périphérique de stockage externe/mémoire pour ordinateur portable lui-même.

La série Lexar Professional CFexpress Type A GOLD utilise un noyau en plastique qui obtient ensuite une plaque de couverture en métal avec une finition perlée à l’avant et à l’arrière. Cela aide non seulement à l’esthétique, mais ajoute à l’aspect durabilité étant donné que la carte est conçue pour résister aux chocs, de minuscules pointes en plastique sur le côté ajoutent à cette fonctionnalité. Sur le devant se trouve à nouveau la marque Lexar Professional, et la capacité de stockage est placée tout en haut, évitant toute confusion. L’autocollant correspond assez bien au surnom de la série GOLD, et dans l’ensemble, je suis satisfait de la qualité de fabrication de la carte. Lexar ne fournit aucune sorte d’indice IP ici, s’attendant vraisemblablement à ce que les caméras aient à la place des joints d’étanchéité, mais la plage de température de fonctionnement de -10 °C à 70 °C est suffisante pour suggérer qu’il ne devrait pas y avoir de problème avec le fonctionnement quotidien lors des tests. les conditions.

L’insertion de la carte CFexpress Type A dans la fente correspondante du lecteur de carte est assez simple, ces pointes en plastique servant de guides, orientant correctement la carte. Vous appuyez ensuite jusqu’à ce qu’il s’enclenche dans la fente elle-même, avant de simplement connecter le lecteur de carte à une fente USB 3.2 Gen 2 compatible sur votre PC à l’aide du câble fourni. Je me suis retrouvé à utiliser le connecteur Type-C avec un port USB avant disponible sur le boîtier lui-même, bien que la plupart des utilisateurs finaux soient susceptibles de le voir sur la carte mère. Quoi qu’il en soit, étant donné la longueur globale du câble plus courte, je m’attends à ce que vous utilisiez la base caoutchoutée et placiez le lecteur de carte sur le boîtier du PC lui-même. Vous bénéficiez d’une prise en charge native avec Windows XP et versions ultérieures, le lecteur de carte étant également rétrocompatible avec USB 2.0 si nécessaire. Il prend également en charge macOS 10.8 et versions ultérieures pour ceux qui préfèrent Apple.

En plus d’utiliser la carte sur un Sony a7s III pour tester et confirmer que les limites de bande passante de type A ne sont pas un problème – je n’ai eu aucun problème à enregistrer des vidéos 4K/120 FPS, par exemple – j’ai ensuite dû filmer un tas de RAW + Images JPG pour générer un grand nombre de fichiers individuels de différentes tailles. Si l’appareil photo était limité aux cartes SD UHS-II, j’aurais certainement eu des problèmes de mémoire tampon. Je n’ai jamais manqué mon propre appareil photo avec des cartes CFexpress Type B, mais gardez à l’esprit que je n’ai pas fait de prise de vue 8K HFR + HDR. Dans l’état actuel des choses, je n’ai aucun problème avec les cartes de type A « plus lentes » tant qu’elles tiennent dans le temps. La garantie à vie limitée fournie par Lexar ici m’aide cependant à dissiper mes doutes.

Ensuite, j’ai dû voir comment la combinaison de la carte et du lecteur de carte fonctionnait ensemble. Vous trouverez ci-dessus quelques tests rapides pour vérifier que nous obtenons ici les vitesses de lecture annoncées de 900 Mbps et d’écriture de 800 Mbps. Ce sont des vitesses de transfert séquentielles dans le meilleur des cas que j’ai facilement rencontrées et même dépassées lors de transferts de fichiers, et le benchmark Blackmagicdesign, plus centré sur la photographie/vidéographie, a noté des nombres légèrement inférieurs qui suffisent pour à peu près tout ce que je ferais moi-même. Je reconnais cependant que les cartes CFexpress Type B sont plus populaires, et ce ne sont pas seulement les performances pures qui en ont fait la préférence générale des fabricants d’appareils photo. Non, c’est parce que ces cartes de type A ont des capacités de stockage limitées en raison de leur taille physique. J’ai ici la version 160 Go de la série Lexar Professional CFexpress Type A GOLD, qui est également disponible en 80 Go. Sony, l’autre acteur principal de ce format de carte mémoire, propose également des cartes de 80/160 Go uniquement, avec des vitesses de transfert nominales inférieures, de sorte que ceux qui ont besoin de plus grandes capacités n’ont pas d’autres options de type A. Ensuite, il y a aussi le fait que ces cartes deviennent assez chaudes lors d’une utilisation intensive, comme le montre cet échantillon spécifique allant de 54 °C à 85 °C dans une température ambiante de 20 °C, mais heureusement pas assez pour limiter l’enregistrement des données sur les cartes.

Il y a beaucoup à aimer dans l’offre Lexar sur le marché CFexpress Type A, probablement parce que nous avons enfin plus d’options ! Ayant utilisé les offres Sony jusqu’à présent, je n’ai aucune hésitation à vous dire d’acheter à la place la série Lexar GOLD moins chère et plus performante. En effet, vous pouvez obtenir la carte – 199,99 $ (80 Go) ou 399,99 $ (160 Go) auprès de personnes comme Amazone, Adorama ou B&H avec le lecteur de carte pour un supplément de 80 $ et toujours sous le prix équivalent de Sony, selon votre région. Ces cartes CFexpress Type A ne sont pas pour tout le monde, mais Lexar a tenu ses promesses d’être la plus rapide, et il y a certainement des clients qui en ont absolument besoin pour leurs caméras spécifiques, qui peuvent maintenant être assurés que celles-ci viennent hautement recommandé par moi.