Zebedee a levé 35 millions de dollars dans une nouvelle ronde de financement pour développer davantage ses systèmes de paiement basés sur Bitcoin pour les jeux et s’intégrer à de nouveaux partenaires.

La société basée à Hoboken, dans le New Jersey, espère transformer les jeux en ajoutant de nouvelles sources de revenus alimentées par la crypto-monnaie, la blockchain et d’autres technologies.

Zébédée permet des paiements programmables et de petites transactions pour alimenter les économies des mondes virtuels avec des frais proches de zéro. Autrement dit, cela élimine les gros frais de transaction des crypto-monnaies basées sur la blockchain telles que Bitcoin et permet des tailles de transaction beaucoup plus petites.

Kingsway Capital a mené la ronde. Il a été rejoint par la banque d’affaires mondiale The Raine Group ainsi que par le géant du jeu vidéo Square Enix. Des investisseurs existants, dont Lakestar et Initial Capital, ont également participé à la ronde.

Zebedee a déclaré avoir créé une plate-forme qui permet à tout développeur de jeux d’ajouter facilement de l’argent programmable à ses jeux. Tout ce qui se passe dans un jeu peut déclencher un paiement, qui est envoyé instantanément et à un coût presque nul.

Lorsqu’un joueur tire sur quelqu’un dans un match CS:GO compétitif, il peut lui retirer une petite somme d’argent (par exemple une fraction de centime) en temps réel pendant le match lui-même. Lorsqu’un personnage dans un jeu de plateforme saute et ramasse une pièce, comme dans Super Mario, cette pièce peut valoir de l’argent réel, que le joueur reçoit instantanément et peut également dépenser instantanément.

Pour que cela fonctionne, Zebedee propose à la fois des outils basés sur une interface de programmation d’applications (API) pour les développeurs ainsi qu’une application pour les joueurs. Les API sont plus faciles à mettre en œuvre et permettent aux développeurs de découvrir la gamme croissante de jeux alimentés par Zebedee. Et il agit comme un portefeuille pour envoyer et recevoir des fonds entre les jeux et les joueurs.

Réseau Lightning Bitcoin

Pour que cela fonctionne d’un point de vue technique, Zebedee utilise le Bitcoin Lightning Network comme élément clé de son infrastructure de paiement. Alors que le jeu blockchain est devenu un mot à la mode persistant au cours des deux dernières années, Zebedee a déclaré qu’il se différencie en tant que FinTech et fournisseur de services de paiement axés sur le jeu : Bitcoin est simplement le rail de paiement qui permet les transferts flexibles et programmables de n’importe quel montant entre n’importe quel jeu, application ou utilisateur.

Pour les utilisateurs de Zebedee, il ne s’agit pas de Bitcoin, et cela ne devrait pas l’être, a déclaré la société. Il s’agit d’une expérience plus enrichissante dans les jeux, emballée dans une expérience utilisateur intuitive et simple qui ne nécessite aucune connaissance de la cryptographie.

« Nous sommes heureux d’être dans une position où nous pouvons en toute confiance faire évoluer notre équipe et développer notre activité même si le contexte macroéconomique devient de plus en plus incertain », a déclaré Simon Cowell (pas que Simon Cowell), PDG de Zebedee, dans un communiqué. « Ce cycle de financement nous donne la possibilité de respecter notre feuille de route très ambitieuse à la fois en termes de développement de notre infrastructure pour prendre en charge les centaines de millions d’utilisateurs qui jouent aux jeux de nos partenaires, ainsi que d’embaucher les talents de haut niveau nécessaires pour assurer chaque partenaire a la meilleure expérience possible de travail avec Zebedee.”

Zebedee soutient que cette approche résonne clairement à la fois chez les joueurs et les fabricants de jeux et l’a amenée à avoir une année exceptionnelle, le nombre d’utilisateurs ayant augmenté de plus de 10 fois depuis que la startup a annoncé son précédent cycle de financement en septembre 2021.

« Nous sommes ravis de diriger le dernier cycle de financement de Zebedee et de soutenir sa mission continue de devenir le catalyseur Bitcoin de choix pour ses partenaires », a déclaré Afonso Campos, associé directeur de Kingsway Capital, dans un communiqué. « Le partenariat avec Zebedee permettra à l’ensemble de son écosystème de bénéficier d’une plus grande rétention des utilisateurs, de coûts de transaction réduits et généralement d’une expérience de paiement supérieure. Surtout, cela aidera également à apporter Bitcoin à des millions de personnes dans le monde.

La croissance a été en partie tirée par le travail rapide de Zebedee et un nombre croissant de partenariats à la fois avec des studios de jeux s’appuyant sur la plate-forme et des intégrations avec des acteurs notables du secteur financier, a déclaré la société.

La société a déclaré qu’elle était en position de force pour étendre son infrastructure, ses outils et ses services de pointe spécialement conçus pour les développeurs de jeux, dont beaucoup travaillent déjà avec Zebedee.

« A Zebedee, nous voyons une équipe de classe mondiale qui a créé un cas d’utilisation vraiment puissant pour la crypto-monnaie dans les jeux », a déclaré Kenny Lee, vice-président de Raine Group, dans un communiqué. «Nous avons vu de nouvelles méthodes de monétisation perturber l’industrie du jeu dans le passé, et nous pensons que l’intégration de Bitcoin directement dans les jeux est une nouvelle façon d’étendre la connexion avec les joueurs et de les engager d’une manière qui n’était jamais possible auparavant. Le large éventail de cas d’utilisation de la plate-forme de Zebedee offre de la flexibilité au concepteur de jeux et permet à Zebedee de s’associer à n’importe quel développeur, de la console triple A et du PC au mobile hypercasual.

Square Enix, qui a récemment cédé ses studios de jeux occidentaux pour investir davantage dans les innovations, n’a pas fait de commentaire. Zebedee a levé 50 millions de dollars à ce jour et compte 53 employés. La société a été fondée en octobre 2019.

La société a déclaré que la transaction moyenne (dans ce qu’elle appelle les nanopaiements) est de 8 cents et que la taille de la plus petite transaction actuellement prise en charge est de 0,0002 $.

Les concurrents incluent des sociétés de paiement grand public telles que Xsolla, PayPal et Tilia.

Quant à l’inspiration pour démarrer l’entreprise, Zebedee a déclaré money ne fonctionnait pas vraiment dans les jeux numériques et, plus largement, dans les mondes virtuels. Nous avons vu le Bitcoin comme la clé technologique de ce puzzle et nous avons décidé de créer une solution adaptée aux besoins du joueur moderne qui libère également une valeur énorme pour les développeurs de jeux..