Dès le premier jour de la reprise de la NBA, les Portland Trail Blazers ont déclaré qu’ils traitaient leurs huit matchs de classement comme des matchs éliminatoires.

Mais maintenant, la vraie affaire commence.

Les matchs significatifs de Portland et sa mentalité de séries éliminatoires devraient certainement être utiles pour affronter les Lakers de Los Angeles, tête de série n ° 1, qui ont obtenu une fiche de 3 à 5 dans la bulle avec la deuxième pire attaque en huit matchs de classement.

Le MVP de la bulle, Damian Lillard, a expliqué à quel point son équipe avait beaucoup de respect pour les Lakers, mais lui et les Blazers sont prêts à se battre.

«Ils sont la tête de série n ° 1 dans l’Ouest pour une raison», a déclaré Lillard après la victoire de Portland en play-in samedi. «Ils ont le meilleur joueur du monde dans leur équipe. Mais en même temps, nous ne nous sommes pas battus aussi durement que nous nous sommes battus dans la bulle pour simplement dire: ‘Très bien, nous sommes la huitième graine’ et aller juste ici et se faire battre.

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Oui, il y a déjà quelques choses qui vont dans le sens des Trail Blazers, y compris leur mentalité enfermée, alors que Portland se dirige vers le premier tour des séries éliminatoires. Mais si les Blazers veulent vraiment en faire une série et même s’en sortir – voici 5 choses qui doivent se produire pour terminer le bouleversement:

1. Damian Lillard continue son jeu MVP-Bubble

Le monde de la NBA a tout vu de Damian Lillard à Orlando – Logo Lillard, attaquant la jante-Lillard, l’agitation totale et sacrifiant son type de jeu corporel de Lillard.

Le Bubble MVP a été encore plus déchiré après avoir échoué à frapper deux lancers francs contre les LA Clippers.

Cela a alimenté Lillard. La plupart des gens savent qu’il ne faut pas parier contre lui après avoir commencé à jouer avec un jeton sur l’épaule. MVP-Bubble-Lillard est donc susceptible de rester. Pour les Blazers, il y aura plus de préoccupations au sujet de la fatigue qu’autre chose avec Lillard après avoir passé en moyenne près de 42 minutes par match à travers neuf matchs dans la bulle jusqu’à présent.

Cette saison, Lillard a récolté en moyenne 36 points par match contre les Lakers.

2. Portland trouve comment ralentir LeBron James et Anthony Davis

Le match LeBron James est délicat pour n’importe quelle équipe, évidemment. Alors, les Blazers vont-ils mettre Gary Trent Jr. sur LeBron pendant un certain temps? La tâche difficile retombera-t-elle sur les épaules de Skinny Melo? Ou Mario Hezonja pourrait-il même voir le temps sur lui?

Ceci évidemment ne sera pas un exploit facile pour défendre LeBron James. Tout le monde sait ça.

Et, une chose est sûre: les Blazers pourraient utiliser Trevor Ariza dès maintenant.

James a participé aux séries éliminatoires 13 fois au cours de sa carrière et n’a jamais perdu une série de premier tour.

Après l’entraînement de lundi, l’entraîneur-chef des Trail Blazers, Terry Stotts, a discuté de ce que c’était pour son équipe de jouer contre LeBron.

«C’est difficile chaque fois que vous vous rendez aux séries éliminatoires», a-t-il déclaré. «Vous essayez toujours de planifier un match pour un grand joueur, que ce soit LeBron ou quelqu’un d’autre. Il y a de grands joueurs dans les éliminatoires. Vous voulez rendre les choses aussi difficiles que possible, le faire travailler pour ses points, le faire travailler pour ses passes décisives, et il va vous faire du mal, c’est l’une des choses qui le rend génial.

Portland devra réduire son énergie pour même commencer à ralentir à la fois King James et AD. Wenyen Gabriel pourrait-il choquer les Lakers avec sa boule d’énergie de feu? Lillard pense que cela pourrait être l’une des réponses défensives des Blazers au duo de superstars des Lakers maintenant que Zach Collins (inflammation de la cheville gauche) va manquer le premier match.

3. Portland doit maintenir la tendance des Lakers aux tirs manquants, en particulier en profondeur

Heureusement pour les Trail Blazers, qui ont eu du mal à défendre le périmètre pendant les jeux de bulles, Portland fait maintenant face à une équipe de Los Angeles qui avait ses propres problèmes de fond.

Au cours de la période de huit matchs à Orlando, le pourcentage de tir réel des Lakers de 53,7 était le deuxième pire de la bulle seulement pour les Wizards de Washington.

LA a tiré 30,3% de la gamme de trois points en tant qu’équipe pendant les matchs de classement.

Voici une ventilation du pourcentage de tir à 3 points des joueurs de Laker:

• Anthony Davis a tiré 29,2%
• Danny Green a tiré 25%
• Kentavious Caldwell-Pope abattu 27,5%
• Alex Caruso a tiré 15,4%
• Dion Waiters a tiré 23,3%
• JR Smith a tiré 9,1%

Le trois balles pourrait être la clé de cette série.

4) Les Trail Blazers ont besoin du casting de soutien de Lillard pour être cohérent

Ce sera une série amusante à regarder avec tant de superstars qui se battent.

Pourtant, si Portland veut vraiment tenter sa chance, les Blazers auront besoin d’une forte dose de Double Beast – avec Jusuf Nurkic dominant aux deux extrémités, avec le joueur de type bulldog Gary Trent Jr. qu’il a été dans la bulle. , et il y aura, bien sûr, un besoin de notation cohérente de Carmelo Anthony et CJ McCollum.

McCollum, même avec un dos fracturé, peut toujours aider à détourner l’attention de Lillard, les Lakers doublant probablement Lillard le plus souvent dans cette série.

Il est temps pour un effort d’équipe complet et moins de balle de héros que nous avons vu les Blazers jouer dans les séries éliminatoires précédentes.

5) Les blazers ne devraient utiliser aucun avantage de terrain à leur avantage

Jusuf Nurkic a considéré jouer dans la bulle d’Orlando sans fans comme des jeux de type «March Madness».

La NBA a fait du bon travail en créant un environnement amusant et excitant, mais nous savons tous que ne pas avoir une foule éliminatoire derrière vous sans réel avantage sur le terrain signifie que les joueurs pourront potentiellement profiter du manque d’énergie et très probablement. les sifflets favorisant l’équipe locale.

Il s’agit maintenant de se motiver, ce dont Carmelo Anthony a beaucoup parlé, disant que certains joueurs ont cette capacité et d’autres pas.

Alors que Lillard a parlé du manque de bruit de la foule et d’un environnement semblable aux séries éliminatoires après l’entraînement de lundi:

«Plutôt que de savoir qui porte l’uniforme sombre et l’uniforme léger, et dont les tweets de l’équipe qu’ils affichent à l’écran, et dont le logo d’équipe est affiché à l’écran, c’est la seule façon dont nous saurons qui l’équipe à domicile est », a déclaré Lillard. «Personne ne vous acclame. Nous sommes tous sur la route. Nous dormons tous dans un lit d’hôtel. Vous devez gagner ces matchs sur le terrain – c’est aussi simple que cela.

La simplicité de l’environnement de la bulle pourrait vraiment rendre ces éliminatoires 2019-20 très intéressantes. Si rien d’autre, nous continuerons probablement à voir des matchs extrêmement serrés.

Bouclez votre ceinture, Rip City! C’est l’heure des éliminatoires à bulles!