XDefiant d’Ubisoft est actuellement en version bêta fermée, ce qui nous permet de nous familiariser avec ce jeu de tir à la première personne gratuit. Le jeu ne contient pas de véritables innovations, mais il m’a surpris de voir à quel point il offre un jeu de tir d’arcade classique avec des cartes vraiment agréables.

XDefiant est un curieux mélange de propriétés Ubisoft. Ce jeu de tir rassemble des personnages et des décors d’autres grands titres d’Ubisoft, notamment Tom Clancy’s The Division, Watch Dogs, Far Cry 6, etc. Le jeu ne semble pas avoir de scénario pour lier tous ces personnages, mais les matchs sont assez amusants, donc je ne remets même pas en question le manque de connaissances du jeu ou de connexions partagées. Bien que passer d’une carte sur le thème de Far Cry à une carte de la Division à New York – chacune avec des annonceurs correspondants – puisse sembler choquant, je n’ai pas trouvé que c’était le cas.

XDefiant utilise des factions, qui ne sont essentiellement que des classes de style de jeu différentes avec leurs propres capacités passives, actives et ultra uniques. Il y a quatre factions actuellement disponibles dans cette bêta fermée, avec les nettoyeurs de The Division, Echelon de Splinter Cell, Phantoms de Ghost Recon et Libertad de Far Cry 6. La faction Echelon vous permet de faire des jeux sournois avec un camouflage actif, tandis que Libertad’s les capacités consistent à vous guérir vous-même et vos coéquipiers. Les capacités des nettoyeurs tournent autour de l’utilisation du feu pour éliminer les ennemis, et les fantômes offrent une protection avec une variété de boucliers. DedSec est de Watch Dogs, qui cherche à fournir du piratage et de la tromperie, mais la faction n’était pas disponible au moment de jouer.

Bien que XDefiant se sente mieux lorsque chaque équipe a un mélange de factions, beaucoup de mes matchs étaient remplis de joueurs choisissant la voie médicale avec Libertad ou Echelon pour la furtivité. Les guérisseurs sont assez maîtrisés en ce moment, donc une équipe complète de joueurs de Libertad peut devenir frustrante très rapidement, avec un flux presque constant de guérison en cours. Le jeu gagnerait à mettre en place une limite pour empêcher les équipes de s’empiler sur une ou deux factions puissantes. L’une de mes principales préoccupations avec XDefiant concerne les problèmes d’équilibrage des capacités, mais Ubisoft prend déjà des mesures, et l’une des capacités de guérison surpuissantes de Libertad a déjà été temporairement désactivée pour effectuer des ajustements.

Les modes sont divisés en deux types : arène et linéaire. Arena offre l’expérience typique du jeu de tir 6v6 avec les modes familiers de Domination et Occupy (Call of Duty’s Hardpoint). Les modes linéaires sont des objectifs de style attaque et défense joués sur des cartes plus grandes, où l’utilisation tactique des capacités de faction peut être plus importante pour marquer une victoire. Le drone incinérateur des nettoyeurs est idéal pour propager un feu qui peut couper des routes ou dégager des points, et les boucliers des joueurs fantômes sont parfaits pour défendre une zone ou mener la charge d’une attaque. De plus, un mode compétitif de jeu classé était toujours verrouillé au moment d’écrire ces lignes, mais il devrait être disponible plus tard dans la bêta fermée.

Tous les types de jeu étaient agréables, et mon seul reproche concerne les deux modes linéaires d’escorte et de contrôle de zone. Ceux-ci se jouent en un seul tour, donc c’est un tirage au sort si vous obtenez le côté offensif ou défensif du match. Bien que cela permette aux matchs de rester vifs, il y a une nature déséquilibrée à chaque concours, où votre victoire ou votre défaite peut être attribuée en partie à la pure chance aléatoire de savoir si vous défendez ou attaquez (ce qui est plus difficile). Sinon, ce sont des modes vraiment agréables à jouer.

L’une de mes parties préférées de XDefiant était la variété rafraîchissante du pool de cartes. Il y a 14 cartes énormes dans cette bêta fermée, avec quatre grandes cartes pour les modes linéaires et 10 cartes standard. Il y a l’approche classique pour privilégier la qualité à la quantité, mais j’ai été impressionné par le fait que le grand pool de cartes de XDefiant offre une grande variété de décors, et la plupart d’entre eux consistent en une conception de carte traditionnelle à trois voies, gardant le rythme des matchs plein d’action et moins du côté encombré et campy. De plus, il est agréable de voir que ces cartes ne sont pas seulement bien conçues, mais que XDefiant sait comment s’amuser avec des lieux dynamiques. Il y a un zoo, un campus technologique funky, une arène intérieure et un parc à thème coloré avec une arcade et une maison hantée.

Même si, encore une fois, rien n’est innovant dans XDefiant, il vérifie toutes les cases de ce que vous attendez d’un jeu de tir d’arcade moderne. Il y a une progression des armes, une personnalisation du chargement et des camouflages à débloquer. L’interface utilisateur est agréablement simpliste et la personnalisation des armes à feu est simple, vous pouvez donc ajouter rapidement des pièces jointes à vos armes et entrer dans un match sans un système d’armurier écrasant de style CoD. XDefiant a même le vote de carte et des points rouges sur la mini-carte, qui sont des éléments classiques que le multijoueur de Call of Duty a été critiqué pour avoir supprimé au cours des dernières années. Certains des développeurs travaillant sur XDefiant sont d’anciens joueurs et développeurs professionnels de CoD, et se penchant sur ces fonctionnalités de base simples que les joueurs veulent pourraient potentiellement ouvrir une voie de succès pour le jeu.

Le temps de tuer semble également très rapide et comparable à ce que vous obtiendriez dans un jeu comme Call of Duty. Le mouvement et le jeu de tir sont fluides ici aussi, permettant l’action rapide de glisser pendant le tir, de sauter dans les coins, etc. La seule chose qui manque est la possibilité de se coucher, ce qui peut être un ajustement étrange, surtout si vous êtes quelqu’un comme moi qui préfère se mettre à couvert tout en capturant un point de domination. Le producteur exécutif Mark Rubin a expliqué que la suppression du sujet était une décision délibérée afin de « réduire certains comportements de camping au fromage ». Bien qu’il soit possible que les joueurs trouvent encore des moyens d’exploiter le mouvement du jeu, XDefiant semble déjà prendre des décisions réfléchies pour éviter certains des mécanismes abusés de Call of Duty, tels que certains problèmes sujets et les mouvements « serpentants ».

Rubin a également partagé que XDefiant n’a pas de SBMM pour le matchmaking, en disant « Nous utilisons le MMR pour équilibrer les équipes une fois le lobby créé. Si vous êtes un nouveau joueur, votre MMR n’a pas encore été calculé, donc les résultats peuvent être un peu jusqu’à ce que vous jouiez plus. » C’est quelque chose avec lequel Call of Duty a lutté au cours des dernières années, alors que les joueurs se plaignent d’un SBMM de plus en plus strict qui gâche l’expérience. XDefiant n’ayant pas de SBMM signifie qu’il devrait y avoir une variété plus saine de lobbies, certains matchs étant un peu plus faciles et certains offrant un défi. Je ne peux pas vraiment dire encore si j’ai senti la différence, mais mes premiers jours ont été jumelés à un plus petit groupe de joueurs dans la bêta fermée, ce qui m’a donné l’impression d’être jumelé à des YouTubers surperformants.

En revanche, des problèmes de serveur ont tourmenté la version bêta de temps en temps, et parfois la progression du déverrouillage n’a pas compté, alors j’espère qu’Ubisoft pourra faire les ajustements appropriés pour éviter ces problèmes au lancement. À son crédit, Ubisoft effectue déjà des mises à niveau des serveurs et corrige les problèmes de progression. Les matchs ont définitivement commencé à se sentir mieux en termes de connexion à la fin du week-end après les mises à jour du serveur, et les longs temps d’attente entre les matchs ont été considérablement réduits.

Dans l’ensemble, je pense que les joueurs qui aiment les jeux de tir d’arcade 6v6 devraient essayer XDefiant. De nos jours, le genre de jeu de tir multijoueur consiste davantage à devenir grand avec des jeux de style bataille royale et d’extraction, en mettant moins l’accent sur le plaisir d’un jeu de tir d’arcade 6v6 simpliste. Même Call of Duty s’est éloigné de l’expérience multijoueur 6v6 et accorde à la place beaucoup d’attention à la bataille royale et au nouveau mode d’extraction DMZ. XDefiant m’a aidé à me rappeler à quel point le plaisir peut encore exister dans le multijoueur classique 6v6.

Essayer de garder de l’espace dans le genre du jeu de tir à la première personne contre des concurrents comme Call of Duty ressemble à une bataille difficile pour XDefiant, en particulier en tant que titre de service en direct gratuit, car des problèmes majeurs de serveur ou de progression au lancement pourraient rapidement tanker tout battage publicitaire. Il y a aussi une chance que les gens dorment sur XDefiant uniquement sur la base de sa simplicité, mais je pense qu’Ubisoft prend des décisions intelligentes pour que cela ressemble davantage à un jeu de tir d’arcade classique que les joueurs devraient absolument essayer.