Il y a une sorte de densité vague dans l’année à venir de la Xbox: The Medium est sorti le 28 janvier, et puis rien d’autre, sur l’énorme console 21 ou les exclusivités chronométrées que je puisse compter, n’a une date de sortie réelle. Ceci, bien sûr, est en grande partie le résultat de la pandémie. Les plans originaux de Microsoft pour le lancement des séries X et S, comme tout le monde, ont été considérablement impactés, et nous obtenons donc beaucoup de jeux entassés dans la large fenêtre de «2021», et beaucoup d’incertitude quant au moment exact où ils arriveront réellement , ou s’ils vont même réussir cette année.

Aucun de ceux-ci n’a été plus publiquement affecté que Halo Infinite. Il y a un sentiment persistant que c’est une chance pour 343 Industries, qui a fait un travail décent en imitant le «  vrai  » Halo sans jamais se sentir réel. Le studio a eu longtemps pour se concentrer sur Infinite, annoncé à l’E3 2018 et en développement depuis au moins 2015, lorsque Halo 5 a été lancé, et donc la révélation bancale et le départ ultérieur du réalisateur Chris Lee ont été troublants. Le retard, en revanche, est au moins moralement encourageant. Le bien-être du personnel a été cité comme une raison essentielle autant qu’autre chose, et de nombreuses preuves récentes nous rappellent que le court-termisme et la crise ne sont pas vraiment payants. Des renforts ont également été appelés sous la forme du vétéran de Bungie Joe Staten et Pierre Hintz, crédités par certains comme le sauveur de la Master Chief Collection après son propre lancement rocheux. Staten a depuis prétendu être « stupéfait » par la qualité de la campagne. Avec peu d’autres exclusivités à succès cette année – et aucune depuis le lancement des consoles non plus – la pression est forte.

Loin de Halo – et peut-être d’Everwild de Rare, qui est apparemment sorti cette année mais reste en grande partie un mystère – il y a une sensation distinctement double-A dans la gamme Xbox. Appelez cela l’effet Game Pass si vous le souhaitez, mais Microsoft a clairement fait un effort concerté pour courtiser le niveau intermédiaire de l’édition, en prenant Crossfire X, l’ajout solo de Remedy à une série devenue très populaire en Asie et colorée. -looking The Gunk, des développeurs de SteamWorld. Il y a une horreur agréablement schlocky sur son chemin, via The Medium et le simulateur d’euphémisme Scorn, tandis que la simulation immersive adjacente à l’horreur et le favori du culte tout rond STALKER obtient enfin une suite du même studio que l’original, GSC Game World, bien qu’avec la plupart du personnel d’origine disparu depuis longtemps (et un point d’interrogation sur sa sortie 2021). Warhammer 40,000: Darktide, un successeur spirituel des jeux Vermintide du développeur Fatshark, se déroule cette fois dans le sombre avenir de l’univers 40k. Avec Vermintide canalisant déjà beaucoup de vibrations Left 4 Dead, cette série a une véritable odeur de nostalgie de l’ère Xbox 360, et ce qui a été taquiné de Darktide jusqu’à présent semble excellent.

De même, il y a une véritable excitation autour de The Ascent, de la part de l’équipe indépendante Neon Giant, et un flux d’autres jeux ID @ Xbox sur leur chemin aussi – 13 selon mes calculs, dont au moins neuf retardés de 2020. Plusieurs d’entre eux, comme le 12 Minutes, parsemés de stars, proviennent de l’éditeur d’art et d’essai fiable Annapurna Interactive, d’autres comme Sable et Rezzed, chérie Exo One, devenant de «  vrais  » indies qui sont sur le radar des connaisseurs du petit gibier depuis un petit moment.

Tout cela s’ajoute à ce que vous pourriez appeler une année «  prometteuse  », sinon vraiment spectaculaire. Mais en rester là serait une erreur. La pression ne porte que sur Halo Infinite, par exemple, si la Xbox juge encore le succès uniquement à l’ancienne: de vendre des copies de jeux et de boîtes de salon, dont nous verrons naturellement plus à mesure que la pandémie apaise les tensions sur la fabrication et la fourniture. De plus en plus, cela ne semble pas être le cas. L’éléphant dans la pièce est Game Pass, sur lequel chacun de ces jeux exclusifs à la console sera lancé, dès le départ, et à côté duquel (et inclus dans l’abonnement) vient le service de streaming xCloud. La grande stratégie de Microsoft avec cette génération est largeur, atteignant autant d’écrans que possible, par opposition aux plus hardcore avec les plus grands. 2021 peut encore être une année fondamentale, car xCloud accélère progressivement sa sortie complète et la 5G, quelque chose qui change la donne oubliée pour l’industrie, se déploie progressivement dans l’ouest.

Ce n’est qu’alors que nous aurons une vraie idée de la «  vision  » de la Xbox pour le jeu, et donc 2021 est vraiment l’année de lancement de la Xbox Series X | S pour de bon – pas seulement parce qu’elle présente tous les jeux de lancement réels (désolé Tetris Effect: Connected, Je t’aime toujours), mais parce que c’est l’année où nous voyons les trucs vraiment juteux, le stratégie. En parlant personnellement, je peux dire que la série X a été un plaisir à utiliser jusqu’à présent, mais plus dans le genre d’accès précoce illicite: jouer avec la série X dégage le même genre de sentiment que vous ressentez en vous réveillant à la fissure. de l’aube pour courir autour d’un parc à thème vide devant la foule. Ça a été sympa. L’espoir pour 2021 est qu’il évoluera vers la vraie affaire.