Cet été, lorsqu’une copie de Super Mario 64 vendu pour plus de 1,5 million de dollars, personne ne pouvait dire avec certitude à quel point il était rare de trouver une copie dans un état aussi vierge et non ouvert. C’est parce que Wata Games – la société qui a dominé le marché de la classification professionnelle des raretés de jeux vidéo – ne publiait pas les rapports de population qui détailleraient la quantité et la qualité de tous les jeux qui étaient tombés sur son bureau.

Maintenant, Wata commence à s’ouvrir un peu, en sortant son premier rapport de population partielle pour les jeux NES et annonce de plans pour publier des données plus robustes couvrant plus de consoles dans un proche avenir. Les chiffres de ce premier rapport montrent à quel point il est rare que les boîtes Nintendo existent encore dans un état scellé et non ouvert des décennies plus tard, et le rapport donne au public et aux collectionneurs une idée des jeux NES susceptibles d’être les plus précieux pour le bon collectionneur.

Le moment est venu

Les soi-disant rapports de population – dans lesquels un service de classement des objets de collection partage la distribution des qualités pour chaque pièce qu’il a jamais vue – sont depuis longtemps courants sur les marchés des objets de collection haut de gamme comme cartes de sport et pièces. Mais en juillet, le PDG de Wata de l’époque (et actuel vice-président des nouvelles entreprises pour la nouvelle société mère Collector’s Universe) Ryan Sabga a déclaré à Ars il hésitait à publier un tel rapport pour les jeux vidéo.

À l’époque, Sabga a déclaré que le petit univers de jeux auto-sélectionnés soumis pour le classement Wata pourrait fournir une image biaisée et peu fiable de l’ensemble du marché aux collectionneurs. Un rapport sur la population de jeux vidéo « montrerait des informations potentiellement trompeuses ; cela montrerait des jeux rares comme communs et des jeux communs comme rares », a-t-il déclaré. « Finalement, les choses se régleraient, mais la réalité est que cela provoquerait des troubles indus sur le marché à court terme. »

C’était à l’époque, c’est maintenant. Le premier rapport partiel de Wata sur la population des jeux NES Décompose des informations sur plus de 7 000 boîtes emballées sous film rétractable par L’échelle de notation de la qualité en 10 points de Wata (ainsi qu’une partie de ses qualités de cartouches NES ouvertes « complètes dans la boîte » et en vrac). Wata aussi plans annoncés publier des rapports de population plus larges pour d’autres consoles « au cours des premiers mois de 2022 ». Ces rapports élargis promettent d’inclure des informations plus détaillées sur les écarts de qualité pour les joints rétractables, une plus grande séparation des variantes rares qui sont parfois recherchées par les collectionneurs et des données « en direct » qui « se mettront à jour automatiquement en fonction des soumissions classées ».

Sabga a déclaré à Ars dans une récente interview que Wata est à l’aise releasing le rapport de population NES maintenant parce que « les chiffres sont juste assez pour que, bien que je pense qu’il y ait un biais de sélection certain, c’est juste assez pour que cela puisse donner aux clients, aux consommateurs et aux collectionneurs une idée de ce qui existe. Les collectionneurs commençaient à arriver à un point où ils ne savaient pas exactement où aller avec leur collecte sans un peu d’aide d’un rapport de population, même un rapport de population limité comme celui-ci.

En regardant en arrière, Sabga a déclaré: « L’une de mes préoccupations était que j’avais peur que cela ne cause des ravages sur le marché. La réalité est que je ne suis pas le gardien du passe-temps, je ne suis pas le gardien du marché, loin de là. Mais… J’ai toujours l’impression qu’il y a un certain niveau de responsabilité. »