Les cartes Pokémon valent de l’argent maintenant, et certaines d’entre elles en valent beaucoup aussi. Quand (récemment retraité) joueur de la NFL Blake Martinez a mis sa carte ultra-rare Illustrator Pikachu aux enchères fin octobre, certains ont estimé que la carte pourrait valoir plus d’un million de dollars. Bien qu’il ne se soit pas vendu pour autant, le prix final de 672 000 $ est toujours un chiffre révélateur.

Martinez, qui jouait auparavant comme secondeur pour les Raiders de Las Vegas, a récemment annoncé sa retraite du football professionnel pour se concentrer sur ses « passions futures ». Il semble que l’une de ces passions soit la vente de cartes Pokémon, car cette carte Illustrator Pikachu est largement considérée comme l’un des Saint Graal de cette scène. Les évaluateurs ont classé la carte comme 9,5 Gem Mint, ce qui est apparemment à un demi-pas de la meilleure note possible.

La carte Illustrator Pikachu est une carte promotionnelle qui n’était disponible qu’au Japon. Il a été remis aux gagnants d’un concours d’illustration de cartes organisé par un magazine de mangas. La carte est devenue plus connue en dehors de la scène des collectionneurs lorsque l’influenceur notoire Logan Paul a fait son entrée à Wrestlemania 38 avec une version vierge de la carte. Paul a apparemment dépensé des millions de dollars pour un soi-disant « ensemble de base de la première édition » de cartes Pokémon, pour découvrir qu’elles étaient en fait fausses.