Universal Studios a publié une autre bande-annonce pour Christophe Nolanle prochain film de Oppenheimerbasé sur la biographie lauréate du prix Pulitzer en 2005 Prométhée américain par Kai Bird et Martin J. Sherwin. Cillian Murphy joue le rôle du physicien J. Robert Oppenheimer, marquant la sixième fois que Murphy travaille avec Nolan. Universal Pictures décrit le film comme « un thriller épique qui plonge le public dans le paradoxe palpitant de l’homme énigmatique qui doit risquer de détruire le monde pour le sauver ».

Les observateurs de l’industrie noteront qu’il s’agit du premier film réalisé par Nolan sans s’associer à Warner Bros. depuis 2002. Insomnie. Attribuez la chute à l’impact de la pandémie de COVID-19 sur Hollywood, notamment la décision controversée de Warner Bros. de sortir tous ses films de 2021 simultanément dans les salles et sur HBO Max. Le studio a suivi cette stratégie pour le thriller de science-fiction 2020 de Nolan Principe, qui n’a rapporté que 365 millions de dollars dans le monde contre un budget de 200 millions de dollars. Bien que cela ait techniquement fait Principe le cinquième plus grand film de 2020, selon les normes de l’industrie, ce fut un échec au box-office.

Nolan était profondément mécontent de cet arrangement, d’autant plus que le studio ne s’était pas entretenu avec lui avant de prendre la décision concernant Principe. Alors, quand il a décidé d’écrire et de réaliser Oppenheimerle réalisateur a approché plusieurs autres studios pour s’associer avec lui sur le projet, signant finalement avec Universal.

Le casting comprend Matt Damon en tant que major général Leslie R. Groves, chef du projet Manhattan; Emily Blunt comme Kitty Oppenheimer; Robert Downey Jr. en tant que président de la Commission de l’énergie atomique (AEC) Lewis Strauss ; Florence Pugh comme maîtresse d’Oppenheimer, Jean Tatlock; Josh Hartnett comme Ernest Lawrence; Matthew Modine comme Vannevar Bush; Matthias Schweighöfer comme Werner Heisenberg; Christopher Denham dans le rôle de Klaus Fuchs ; Gary Oldman comme Harry S. Truman; David Krumholtz comme II Rabi; Devon Bostick dans le rôle de Seth Neddermeyer; Josh Peck comme Kenneth Bainbridge; Danny Deferrari comme Enrico Fermi; Benny Safdie comme Edward Teller; Gustaf Skarsgård dans le rôle de Hans Bethe; et Tom Conti dans le rôle d’Albert Einstein. De plus, Rami Malek, Kenneth Branagh, Jack Quaid, David Dastmalchian, Alex Wolff, Scott Grimes, James D’Arcy et Casey Affleck apparaîtront dans des rôles encore non divulgués.

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Nolan serait attiré par ce matériau. Comme nous l’avons Signalé précédemment, Groves a choisi Oppenheimer pour diriger le laboratoire d’armes secrètes à Los Alamos, au Nouveau-Mexique. Groves a estimé que le physicien avait l’étendue des connaissances pour réunir des physiciens, des chimistes, des ingénieurs et des métallurgistes (entre autres disciplines) dont l’expertise serait cruciale pour le succès du projet.

Juste avant le lever du soleil le 16 juillet 1945, sur le champ de tir isolé d’Alamogordo, dans le désert central du Nouveau-Mexique, un prototype de bombe nucléaire surnommé « Gadget » a été hissé au sommet d’une tour de 100 pieds et a explosé. L’explosion a vaporisé la tour d’acier et produit un nuage en forme de champignon s’élevant à plus de 38 000 pieds. La chaleur de l’explosion a fait fondre le sol sablonneux autour de la tour en une croûte vitreuse légèrement radioactive maintenant connue sous le nom de trinitite. L’onde de choc était assez puissante pour briser des vitres à 200 km. Oppenheimer a rappelé plus tard que cela lui rappelait une phrase du Bhagavad-Gita: « Maintenant je suis devenu la Mort, destructeur de mondes. »