TreesPlease Jeux sort furtivement aujourd’hui avec le lancement de son jeu Longleaf Valley où vous pouvez jouer pour soutenir la plantation d’arbres dans le monde réel. La société a également levé 8 millions de dollars de financement.

Fondée par la développeur de jeux vétéran Laura Carter, la société a créé un jeu mobile gratuit avec des mécanismes de puzzle de fusion. Et il s’est associé à Eden Reforestation Projects pour planter des arbres dans le monde réel pour les joueurs qui ont atteint des objectifs dans le jeu. Le jeu est disponible sur Android et iOS aujourd’hui.

« Nous brisons maintenant officiellement la couverture et annonçons le lancement de notre jeu Longleaf Valley », a déclaré Carter dans une interview avec GamesBeat. « C’était une vision claire qui était de créer des jeux qui peuvent faire la différence en termes de changement climatique. Notre aspiration est de planter des millions d’arbres et de créer un mouvement autour de la plus grande menace pour nous tous, à savoir le changement climatique.

Lancé en 2019, la mission du studio londonien est de créer des jeux significatifs qui peuvent être bons pour la planète et qui sont aimés par des millions de personnes, a déclaré Carter. Le jeu a été lancé en douceur dans le monde entier et il est maintenant disponible. Les retours des joueurs sont bons et ça marche bien.

Carter dit que le but du jeu est d’être satisfaisant, relaxant et cathartique. Il le fait avec un mécanisme de fusion où vous pouvez combiner des graines pour faire un jeune arbre, puis des jeunes arbres pour faire un arbre, etc.

« C’est comme nettoyer et organiser », dit-elle. « Le méta-jeu est ce qui fait vraiment progresser le joueur, et nous avons donc le thème du jeu autour de la protection et de la restauration d’un parc national qui est tombé en désarroi. C’est pollué. Il est ruiné par cette société, et vous incarnez cette femme scientifique inspirante et son adorable acolyte, Jim, qui travaillent ensemble pour restaurer le parc et sauver les animaux.

Origines

Pour Carter, cela remonte à l’âge de trois ou quatre ans. Elle a frappé aux portes pour des tombolas afin de collecter des fonds pour des organisations caritatives comme Greenpeace. Elle a fait du bénévolat dans la vingtaine alors qu’elle construisait une carrière dans les jeux.

« J’ai vu l’opportunité de réunir les deux passions », a déclaré Carter.

Elle a été directrice générale du développement externe pour la RSE chez Natural Motion et a lancé l’entreprise. Stowe était auparavant directeur du design au studio King’s à Londres.

Carter a lancé l’entreprise fin 2019 avec la vision de créer un jeu qui pourrait faire la différence en termes de changement climatique. Au début, pendant une grande partie de la première année, il n’y avait que Carter et son cofondateur Jamie Stowe, qui est directeur du design. Lakestar est arrivé tôt dans un tour de pré-sélection.

« C’était juste Jamie et moi et un concept et ils nous ont vraiment fait confiance », a déclaré Carter.

Pendant la pandémie, ils ont mis en place un modèle hybride permettant à certaines personnes de travailler dans un bureau en personne et aux autres de travailler à distance.

« J’ai été vraiment inspiré par la façon dont le public des jeux s’est tellement déplacé vers ce marché de masse où tout le monde est un joueur maintenant », a déclaré Carter. « Et que nous pourrions vraiment utiliser le free-to-play pour être une bonne nouvelle et être quelque chose de très excitant pour créer un mouvement autour d’un jeu sur le thème du climat. »

TreesPlease croit en la création de jeux que les joueurs aiment et apprécient et qui font également la différence pendant qu’ils jouent. L’équipe de 15 personnes combine l’expérience d’un large éventail de studios, réunissant des experts des jeux gratuits et occasionnels de toute l’industrie, unis par un objectif commun d’utiliser leur expérience pour apporter des changements pour la planète. L’entreprise espère avoir 20 personnes d’ici la fin de l’année. L’entreprise a attiré beaucoup d’anciens combattants en partie à cause de sa cause.

Carter a précédemment travaillé chez NaturalMotion, Square Enix et PlayStation. Elle a fondé le studio avec la vision d’inspirer les joueurs à devenir une force pour le bien. Poussée par l’ampleur et le potentiel de l’industrie du jeu pour susciter des changements positifs, elle a vu l’opportunité de combiner sa propre passion pour la protection de l’environnement et des animaux avec son expérience dans l’industrie du jeu. Le studio croit qu’il est important de donner aux joueurs la chance de faire quelque chose de significatif et d’impact avec leur temps de jeu.

Lakestar a dirigé le premier pré-amorçage, avec un deuxième cycle de financement entre Lakestar et March Gaming pour lever 3,5 millions de dollars supplémentaires. Des investisseurs providentiels de toute l’industrie du jeu (dont David Helgason (Unity), Chris Lee (Activision/Media Molecule), Shaun Rutland (Hutch) et Will Stephens (Fusebox)) ont également participé au financement.

« Nous avons rencontré Laura lorsqu’elle a lancé TreesPlease et n’avait pas encore collecté de fonds », a déclaré Mika Salmi, associée directrice de Lakestar VC, dans un communiqué. « Lorsque nous avons entendu parler de son concept de créer un jeu où le jeu a un impact positif sur la planète, nous avons été rapidement enthousiasmés. Le plus important pour nous était que Laura et sa première équipe étaient des développeurs de jeux de classe mondiale. En tant qu’investisseurs, nous savions que la création d’un bon jeu doit passer en premier, mais la grande victoire est que les jeux qu’ils créent fonctionnent bien et que les joueurs se sentent bien dans leur temps de jeu. « 

Comment ça fonctionne

Les joueurs ne sont pas tenus de dépenser de l’argent ou de faire des dons pour planter des arbres. Les joueurs peuvent cependant planter des arbres plus rapidement en dépensant de l’argent dans le jeu. Si les joueurs manquent d’énergie, ils peuvent la recharger en dépensant de l’argent et ils peuvent acheter des packs spéciaux. Ils peuvent également voir des publicités avec récompense.

Lorsque les joueurs progressent dans les quêtes et dans le méta-jeu, TreesPlease leur donne des jetons d’arbre. Une fois qu’ils ont rempli cette barre de jetons d’arbre, le joueur en a assez pour planter un vrai arbre. À ce stade, TreesPlease fait un don à Eden Reforestation Projects pour la plantation de l’arbre.

« Nous voulons que le joueur se sente vraiment en contrôle », a déclaré Carter. « C’est vraiment excitant de faire en sorte que cela ressemble à une destination où les joueurs peuvent venir jouer au jeu et ressentir un impact tangible en y jouant directement. »

Eden Reforestation Projects a déjà planté plus de 300 000 arbres en collaboration avec les acteurs du lancement en douceur.

Eden Reforestation Projects plante des arbres au nom des joueurs là où les arbres sont le plus nécessaires. La proposition de jeu suit un principe ‘Play It, Plant It’. Le style de jeu se situe dans la catégorie de fusion à croissance rapide, avec un mécanisme de base consistant à fusionner des graines pour faire des jeunes arbres et des jeunes arbres à un arbre, fonctionnant comme une expression de l’idée centrale de construction, de croissance et de restauration.

Le récit de Longleaf Valley se concentre sur la restauration d’un parc autrefois prospère qui a subi les effets de la cupidité des entreprises et du changement climatique. Au fur et à mesure que les joueurs progressent dans le jeu, ils peuvent planter des arbres dans le monde réel simplement en jouant, grâce à Eden Reforestation Projects.

TreesPlease utilisera le financement pour investir dans le succès de son premier jeu grâce à l’acquisition d’utilisateurs, en continuant à constituer une équipe et au développement continu du jeu.

Créer un mouvement

Un certain nombre de jeux comme Subway Surfers, Angry Birds et bien d’autres ont ajouté le thème de la lutte contre le changement climatique et d’autres titres sont axés sur l’environnement. Carter veut amener les joueurs à réfléchir à ces problèmes chaque jour.

L’entreprise vise plus d’un million d’arbres plantés à la fin de l’année. Pour que le jeu ait un impact réel, il a besoin d’un public de millions de personnes et la société prévoit d’utiliser une partie de son financement pour l’acquisition d’utilisateurs.

Avec un public occasionnel, les taux de conversion du gratuit à l’achat ont tendance à être plus faibles, mais il y a un plus grand marché de joueurs à cibler. Carter admire le projet Playing for the Planet des Nations Unies, qui encourage les jeux à lutter contre le changement climatique.

« J’aime l’idée des ‘coups de pouce verts' » pour inciter les joueurs à passer à l’action. Les principales stratégies comprennent la sensibilisation au changement climatique et aux problèmes environnementaux. Mais l’accent est mis sur le fait de garder les jeux légers et accessibles, par opposition à super éducatifs, tout en rendant les jeux significatifs pour les joueurs.

« En changeant les cœurs et les esprits, vous pouvez affecter le comportement et la perception des consommateurs, et c’est ce qui change la façon dont les gens dépensent de l’argent », a déclaré Carter. « Mais si vous allez trop loin avec ce message, vous pouvez perdre tout intérêt parce que les gens jouent à des jeux pour s’amuser. »