Dans le monde des jeux vidéo, 2021 restera à jamais dans les mémoires comme l’année du grand bilan de la COVID. 2020 était déjà difficile, mais beaucoup de ses plus grands jeux ont été pour la plupart terminés dans un cycle de développement normal. Les projets prévus pour l’année suivante n’ont pas eu autant de chance.

Ainsi, les nouvelles de jeu de cette année ont été riches en retards, lancements chauds, désordres inachevés et éditeurs de jeux se démenant pour remplir leurs horaires avec plans de sauvegarde insuffisamment cuits. Et cela ne dit rien sur les joueurs eux-mêmes, se demandant si les puces et les pièces cruciales pourraient un jour être assez abondantes pour qu’ils puissent acheter les derniers équipements de console et de PC.

Pourtant, contre toute attente, les jeux fantastiques ont tout de même franchi la ligne d’arrivée de 2021, allant des mastodontes à gros budget aux indépendants surprenants. Cette année, dans le but de réduire la colère basée sur le classement et de célébrer chaque jeu de notre liste, nous supprimons les classements numérotés, à l’exception du couronnement d’un choix officiel d’Ars Technica pour le meilleur jeu vidéo de 2021 à la toute fin de la liste.

Cette liste alphabétique comprend tout, des éloges à couper le souffle aux considérations remplies de mises en garde, mais la capacité de chaque jeu à déchiffrer cette liste de 20 personnes est, à notre avis, une indication suffisante pour que chaque jeu mérite un deuxième regard.

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Aliens: Fireteam Elite

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Si vous êtes un lecteur régulier d’Ars avec un PC ou une console de jeu décemment puissant et des opinions chaudes sur la convergence de Ridley Scott, HR Giger et Dan O’Bannon, vous trouverez probablement quelque chose à aimer dans le premier jeu coopératif vraiment amusant du Étrangers univers. Fireteam Élite Reste simple: vous et deux amis utilisez des gadgets et de gros canons pour éliminer des vagues d’ennemis encore plus gros, principalement sous la forme de xenos, mais éventuellement avec Working Joes dans le mélange.

Comment un pitch aussi simple rivalise-t-il avec des dizaines d’autres jeux de tir coopératifs sur consoles et PC ? L’AFE atterrit sur cette liste de fin d’année non pas à cause de nouvelles idées rafraîchissantes, mais à cause d’une exécution solide. Cold Iron Studios établit un équilibre délicat entre la conception sinueuse de l’arène de combat, les modèles d’ennemis convaincants, les options de stratégie coopérative intéressantes et le rythme de combat variable, tout en enchaînant une campagne longue et variée avec des enjeux de plus en plus graves dont Weyland-Yutani (choquant) a fait un gâchis. Au cours de chaque mission de campagne, l’élan monte et descend d’une manière qui convient parfaitement à laisser votre micro allumé et à rattraper vos coéquipiers entre des combats intenses, tandis que les avantages et les armes spécifiques à la classe forcent les coéquipiers à garder un œil les uns sur les autres et à interagir de manière significative.

Cette dernière qualité contraste fortement avec le sentiment de solitude dans lequel je me sens Retour 4 Sang, un candidat de combat coopératif de 2021 qui a du mal à catalyser la collaboration entre les coéquipiers. J’ai besoin de plus de raisons d’interagir avec des coéquipiers de jeu en ligne en 2021, pas moins. L’AFE obtient cela correctement dans un paquet bien exécuté, même si ses pics de difficulté pousseront probablement votre équipe à mourir et à réessayer les extrêmes.

—Sam Machkovech, rédacteur en chef de la culture technologique

Cruis’n Blast

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Beaucoup de jeux de course ont des crises d’identité; ils ne s’engagent ni dans le réalisme ni dans le ridicule et ne finissent nulle part. Ce n’est pas le cas avec Cruis’n Blast, qui embrasse au maximum l’esprit bruyant, criard et ludique de l’arcade. C’est logique: le jeu a été développé à l’origine en tant qu’exclusivité arcade en 2017 avant d’être porté sur la Switch en septembre dernier.

Cruis’n Blast est purement consacré à la vitesse. Vous n’avez jamais à retirer votre doigt de l’accélérateur une fois que vous avez appuyé sur le gaz. Lorsque vous frappez un mur, vous ne vous arrêtez pas; votre voiture fait simplement un tour à 360 degrés et continue à pousser. Il n’y a pas de mini-carte dans le coin inférieur, car même lorsque vous tournez, la seule direction que vous prenez est vers l’avant. Il s’agit d’un jeu où vous pouvez toujours zoomer droit à 145 miles par heure tout en dérivant et en inclinant votre voiture sur le côté. Tout cela est amoureusement absurde: vous pouvez conduire un char ou un requin-marteau et courir à travers des jungles criblées de dinosaures ou des villes envahies par des OVNIS. Vous pouvez dériver et faire sauter des roues dans un hachoir furtif (avec les bruits du moteur de la voiture qui l’accompagnent). Vous pouvez faire un rouleau de baril.

Il n’y a pas de multijoueur en ligne – bien qu’il y ait un écran partagé pour jusqu’à quatre joueurs, ce qu’Ars apprécie – et beaucoup d’autres jeux de course ont plus de voitures et de pistes. (Forza Horizon 5, qui a presque fait partie de notre liste 2021, est un meilleur pari sur ce front.) Chaque course est plus une course qu’une compétition : l’IA a un effet d’élastique, et chaque piste a des événements scénarisés qui se produisent directement sur le signal. Gagner, c’est utiliser votre protoxyde d’azote au bon moment et faire Mario Kart drift-boosts aussi souvent que possible, ne se relayant pas correctement. Pourtant, jouer Cruis’n Blast est une ruée, chaque course une rafale de deux minutes d’effets et de couleurs et de chaos. Vous entrez et partez, et le jeu ne prétend jamais être quelque chose qu’il n’est pas. C’est une grosse dose joyeuse d’irréalité.

—Jeff Dunn, rédacteur en chef du commerce

La porte de la mort

PC, Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S | Acheter à: GOG, Vapeur, Le Nintendo eShop, PSN, Console Xbox

En faisant défiler cette liste, actuellement classée par ordre alphabétique, vous trouverez d’autres jeux qui insufflent sans doute plus de vie aux conventions de jeu familières qu’aux conventions de jeu familières. La porte de la mort fait. Au moment où vous passerez à travers environ 15 minutes de ce jeu d’aventure descendant, vous remarquerez probablement sa fusion de Zelda-comme la traversée et les puzzles et Âmes sombres-comme un mélange de batailles brutales, de mécanismes d’esquive et d’attaque et d’esprits d’ennemis morts comme monnaie.

Mais alors que 2021 touchait à sa fin, chez Ars, nous ne pouvions pas lâcher prise. La porte de la mort comme un éclat de crache de premier ordre des deux concepts combinés, un peu comme celui de 2017 Chevalier creux nous a coupé le souffle en tant que rechapage familier mais brillant de toutes choses Metroidvania. La porte de la mort amadoue ses joueurs avec une intrigue de calibre Tim Burton sur le simulacre comme le Grim Reaper, mais le vrai plaisir vient de la façon dont le studio Acid Nerve, qui a déjà publié Titan Quest, combine des contrôles de combat magistraux avec des mondes et des monstres en stop-motion magnifiquement rendus. Alors, que se passe-t-il si c’est familier – quand l’exécution est si rapide à jouer et magnifique à regarder?

Encore mieux, après ses débuts plus tôt cette année sur PC et Xbox, La porte de la mort s’est depuis répercuté sur Nintendo Switch sous la forme d’un solide port 30 fps – et nous ne pouvons pas en dire autant pour d’autres jeux similaires sur la liste des best-of de cette année. Donc, si vos plans de jeu de fin d’année seront en grande partie dépensés sur Switch, peut-être parce que vous en transportez un en vacances, vous feriez mieux de vous engager à La porte de la mort que la réédition 2021 exclusive à La Switch de Nintendo Zelda: Skyward Sword.

—Sam Machkovech, rédacteur en chef de la culture technologique