Il n’y a pas de carte dans The Pathless, pas de waypoint ou de systèmes de voyage rapide qui pourraient faciliter la navigation dans ses forêts fantastiques et ses steppes audacieusement vastes. Je n’ai pas manqué ça. Pas même une seconde. Ces choses ont été retirées, apparemment, pour ancrer le joueur dans le monde, pour lui faire voir ces arbres assombris par la pluie et ces prairies murmurantes comme des endroits à comprendre et à apprendre à pied plutôt que de simples trucs vides employés pour espacer les décors. . Je peux voir cela avec certitude. Sous un ciel lourd et entouré par les flèches arrêtées des vieux temples, j’ai commencé à prendre mes propres repères. Mais il y a autre chose aussi. The Pathless est un hymne absolu aux plaisirs du mouvement et de la vitesse. Oubliez l’intrigue, la tâche à accomplir, les légendes anciennes et la destruction du monde qui se profile rouge et malin à l’horizon. Ces paysages mythiques sont toujours en danger, n’est-ce pas? Mais peu sont aussi excitants à se déplacer que celui-ci.
Plus que n’importe quel jeu auquel j’ai joué depuis un certain temps, celui-ci concerne les déclencheurs. Vous êtes un archer, une minuscule silhouette rouge et noire et blanche dans un monde de verts et de gris. Le paysage est jonché de losanges suspendus, de petites cibles lumineuses sur lesquelles vous pouvez vous verrouiller avec la bonne gâchette. Maintenez-le suffisamment longtemps et votre flèche naviguera directement dedans lorsque vous le relâcherez. Thwock! Un éclat de lumière se précipite dans votre compteur d’énergie que vous pouvez ensuite utiliser pour vous précipiter en utilisant la gâchette gauche.
Et puis vous recommencez, enchaînant coup après coup en prenant de la vitesse, passant de la marche à la course à la glisse sur les prairies parfaitement vallonnées. Maintenez la gâchette enfoncée pendant le temps qu’il faut au réticule pour devenir entièrement rouge et que vous atteignez la cible. Maintenez-le enfoncé pendant la moitié du temps et vous atteignez toujours la cible – tir de compétence! Rien de moins est un échec divertissant, un trébuchement que vous ressentez presque à travers le coussin lorsque l’énergie que vous attendez n’apparaît pas.
Je pourrais passer des heures à faire ça. Faire un tour sur l’herbe, prendre un réseau dispersé de nœuds – les cibles – et trouver un moyen de les transformer en lignes de mouvement fluides et en arc. La sensation de vitesse, de vent violent, d’un corps se déplaçant parfaitement sur le sol, est tout simplement glorieuse. C’est un rappel que l’équipe derrière The Pathless a peint les courants de glissement sous-marins d’Abzu et a probablement joué un rôle dans cette partie de Journey où il se transforme soudainement en SSX, en descente sur le sable et à travers les arches. La meilleure partie.
Cela fonctionne si bien, je pense, car l’automatisation du ciblage automatique s’accorde bien avec le travail rythmique des déclencheurs, pour cibler puis se précipiter. Intéressant ici: vous n’êtes pas tout à fait l’archer vous-même, son habileté à l’arc et au mouvement lui-même est entièrement intériorisée. Mais vous avez le contrôle général: choisissez un point et elle y arrivera, vous surprenant peut-être en sautant par-dessus un baril ou une branche sur son chemin. Et les déclencheurs: il y a presque la sensation d’un moteur thermique, le transfert d’énergie d’un côté du coussin à l’autre et le tour est joué – une explosion de vitesse! Mais The Pathless a aussi une autre idée. À côté de l’arc, votre chasseur a un aigle, et si l’arc vous donne la surface polie du sol, l’aigle ouvre le ciel.
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Cela commence par un double saut. Vous sautez, puis sautez à nouveau et l’aigle vous attrape et vous emmène sur une côte douce vers le bas, fermant des lacunes longues et ouvrant de nouveaux chemins. Combinez cela avec l’arc et la flèche et vous pouvez lancer de la vitesse dans le mélange. Mais alors il y a des « volets ». Collectez suffisamment de doodads et l’aigle apprend à battre une fois lorsque vous êtes dans les airs, vous permettant d’atteindre des terres plus élevées. Collectez plus de doodads et vous gagnez plus de rabats. L’économie des volets est très animée, chaque ajout change vos perspectives.
Alors qu’est-ce que tu fais ici? La terre est en danger, bien sûr, et les anciennes bêtes de feu semblent vous traquer, une pour chacun des vastes territoires que vous explorez. Dans la partie du jeu à laquelle j’ai joué, je me suis déplacé dans le paysage, appréciant la vitesse et le fait que mon aigle n’avait pas besoin de beaucoup de nounou, et résolvant des énigmes simples pour collecter des trésors que j’ai ensuite placés à l’intérieur. tours pour déclencher des mécanismes anciens. Les énigmes sont souvent du type plaque de pression – peut-être y a-t-il une cible à frapper mais une porte se trouve sur le chemin. Peut-être qu’il y a plus d’une plaque de pression et l’aigle peut être persuadé de prendre un poids et de le déposer au bon endroit.
Mieux encore sont les puzzles optionnels, qui vous récompensent avec les doodads qui alimentent le Flap Economy. Ceux-ci vous encouragent à vraiment penser au paysage – comment allumeriez-vous une chaîne de torches avec une seule flèche? Comment aligneriez-vous ces statues avec des trous alléchants, et alors? Chaque fois que vous vous perdez, vous pouvez mettre un masque qui met en valeur des parties importantes du paysage dans des couleurs vives. Pas une carte ou un waypoint ou un voyage rapide, mais un léger signe de tête, vous repoussant dans le monde.
Tout cela fait que The Pathless semble une chose douce et ruminative, et c’est certainement un aspect important de celui-ci. Mais sur la carte que j’ai jouée, à côté de l’herbe et des falaises, des arbres et des temples, il y a une tache errante de rouge en colère – un monde de poche de flammes, de fumée et de braises. Si je me fais prendre là-dedans, mon aigle disparaît et je dois traquer dans l’herbe brûlante, les arbres soudainement veinés de lumière piquante, pour le retrouver, tout en évitant le regard de lampe de la bête géante que je suis finalement là pour vaincre . Pas encore! Plus de tours à découvrir avant de pouvoir les affronter – pour l’instant, c’est une soudaine explosion de furtivité.
Lorsque l’aigle est retrouvé et nettoyé, avec quelques mouvements de la manette qu’il est impossible d’exécuter comme autre chose qu’une pantomime de délicatesse amoureuse, le mur de feu est banni dans une autre partie de la carte. Finalement, nous serons prêts à affronter cet ennemi – à chasser à travers la fumée aveuglante et à tirer des flèches et à gérer la vitesse et l’agression alors que le paysage calme éclate soudainement. Mais pour l’instant, plus de tours, plus de doodads, plus de choix de direction, de visée, de tir et de course dans l’herbe.
