« The Last of Us » Saison 1, Épisode 4 : « Veuillez me tenir la main »

Pendant une longue partie de l’épisode de cette semaine de « Le dernier d’entre nous« , il semble qu’il ne se passera pas grand-chose, et que peut-être cette semaine nous aurons juste » Les aventures Chill Road-Trip de Joel et Ellie « . Ils écoutent du Hank Williams. Joel apprend à Ellie comment siphonner l’essence des voitures garées – bien que lorsqu’il essaie maladroitement d’expliquer la physique derrière cela, elle lui lance un sourire malicieux et dit: « Tu ne sais pas. »

Ils mangent des raviolis du chef Boyardee vieux de 20 ans. (C’est bien !) Ellie trouve un livre de jeux de mots dans une station-service et tourmente Joel avec des blagues du type : « Qu’est-ce que la sirène portait à son cours de mathématiques ? Un soutien-gorge aux algues.

Le plaisir ne peut pas durer, hélas. Environ un tiers de l’épisode, nos héros ont heurté une route bloquée à Kansas City, et tout en essayant de trouver un itinéraire alternatif à travers le centre-ville, ils sont pris en embuscade puis finalement pris entre les feux croisés d’une lutte de pouvoir impliquant une milice locale. Dans la mêlée initiale, ils écrasent le camion de Bill. Tout bien considéré, ils auraient probablement dû traverser Des Moines.

Au moment du générique de fin, nous ignorons encore beaucoup de choses sur la situation difficile dans laquelle se trouvent Joel et Ellie. Nous savons que la milice KC – sur laquelle « WE THE PEOPLE » est inscrit sur ses véhicules blindés – est basée dans une zone de quarantaine que la FEDRA a abandonnée. Nous savons que sa chef, Kathleen (Melanie Lynskey), est si glaciale qu’elle exécute son ancien médecin de famille. Nous savons que Kathleen se déchaîne contre les « collaborateurs » de la FEDRA et que, dans le cadre de cette mission, elle recherche quelqu’un du nom d’Henry, qui est avec quelqu’un du nom de Sam : un enfant, apparemment, qui dessine des images de lui-même et d’Henry en tant que super-héros.

Nous savons qu’Henry et Sam se cachaient récemment dans un bâtiment où la fondation en béton se brise et ondule, peut-être à cause de certains cordyceps/activité infectée se déroulant sous terre. Et nous savons que la semaine prochaine, Joel et Ellie vont devoir faire face aux deux pistolets pointés vers la fin du cliffhanger de l’épisode.

En supposant que nos héros ne meurent pas immédiatement la semaine prochaine – une hypothèse assez sûre avec cinq épisodes restants – ce qui importait le plus pour l’histoire de cet épisode était que les problèmes à Kansas City ont approfondi le lien de Joel et Ellie, les forçant à être plus honnêtes les uns avec les autres .

Après s’être tiré hors d’un danger immédiat, Joel est surpris par un agresseur qui l’étouffe presque à mort. Ne pouvant plus garder son arme secrète, Ellie tire et neutralise l’agresseur mais ne le tue pas. C’est un chat du sac.

Lorsque l’agresseur remet son couteau et plaide pour sa vie – il s’appelle Brian, dit-il à Ellie dans une tentative claire de s’humaniser, ajoutant : « Nous pouvons échanger avec vous ! Nous pouvons être amis! » — Ellie hésite à l’achever. Mais Joel est à ce jeu de survie depuis un moment. Il attrape l’arme d’Elle et lui dit de se cacher derrière un mur pour qu’elle ne voie pas à quel point il doit être vicieux avec ce couteau.

Le moment force plus d’honnêteté à la surface. Joel, regrettant le fardeau qu’il suppose qu’Ellie doit ressentir pour avoir tiré sur quelqu’un pour la première fois, apprend qu’elle n’est pas innocente aux yeux écarquillés, croyait-il. En fait, elle a déjà blessé quelqu’un. Quant à lui, il doit être honnête qu’il a manifestement besoin d’elle – et de sa volonté d’appuyer sur la gâchette – plus qu’il ne le voulait.

Malheureusement pour eux deux, ce gars Brian ? Son offre mourante de les emmener à sa mère était probablement une assez bonne indication que sa mère était Kathleen. (Sa réaction retenue à la vue de son cadavre le confirme plus ou moins.) Pas moyen que cela ne revienne pas les hanter.

À la fin de l’épisode, alors qu’ils montent 33 volées d’escaliers dans un gratte-ciel pour trouver un endroit sûr où dormir, Joel et Ellie montrent un niveau de confiance accru qu’ils peuvent se protéger. Alors naturellement, c’est à ce moment-là qu’ils sont réveillés au milieu de la nuit par deux nouveaux personnages brandissant des armes à feu, l’un qui semble avoir la vingtaine, l’autre juste un garçon. Ce sont probablement Henry et Sam, étant donné que le plus jeune porte un masque de super-héros peint.

Ce genre de menace existentielle était toujours là, alors même que Joel et Ellie se promenaient sur des routes presque vides, faisant des blagues. Même alors, ils ne pouvaient pas s’arrêter pour se reposer sans se demander qui ou quoi pouvait se cacher, prêt à mettre fin à leur aventure.

C’est ce qui rend Ellie – et la performance multicouche de Bella Ramsey – si essentielle à cette histoire. Elle ne vit pas dans la peur ; elle embrasse la vie qui lui reste. Elle est étonnamment consciente d’une grande partie du monde pré-apocalyptique – assez pour qu’elle puisse faire des blagues sur le magazine porno gay qu’elle trouve à l’arrière du camion de Bill. Mais elle romantise aussi le passé. Quand Joel raconte qu’autrefois, les réserves d’essence n’étaient pas tombées en panne et que les gens pouvaient conduire pendant plus d’une heure avec un réservoir plein, Ellie demande avec empressement : « Où êtes-vous allé ? » La réponse : « Pratiquement nulle part. »

À un moment donné, Joel dit que même s’il ne croit pas que ce monde déchu se relèvera un jour, il continue de survivre « pour sa famille » – tout en disant ostensiblement à Ellie qu’elle n’est qu’une « cargaison ». Mais son attitude est clairement en train de changer ; il est terriblement difficile de ne pas trouver Ellie charmante. Faire équipe avec elle devient plus qu’une simple obligation.

Bien sûr, les Kathleen du monde ont aussi de la famille. Les choses risquent de se compliquer.

Quêtes secondaires

• Un excellent exemple de la façon dont Ellie peut être délicieusement pudique : alors qu’elle se couche pour la nuit dans les bois, son ton devient grave et urgent lorsqu’elle dit à Joel : « Puis-je vous poser une question sérieuse ? » Quand il dit qu’elle peut, elle demande: « Pourquoi l’épouvantail a-t-il reçu un prix? » (Joël connaît celui-là : « Parce qu’il se tenait debout dans son champ. »)

• Encore une fois, il n’y a pas de scène de pré-crédits dans cet épisode; et pour la première fois, il n’y a pas de flashback. Le plus proche que nous arrivons à revenir dans le passé est lorsque Joel parle à Ellie de Tommy, expliquant que son frère – un «menuisier» par nature – a passé les années de la peste à se connecter avec quiconque prétend avoir un plan pour réparer le monde, alors que parfois entraînant Joël. Plus tard dans l’épisode, après que Joel ait commencé à baisser sa garde autour d’Ellie, il admet que pendant ses jours de vagabondage avec Tommy et Tess, il a parfois installé le genre de pièges embusqués qu’ils ont rencontrés à Kansas City.

• J’aime le contraste entre le vieux camion bien conservé de Bill et toutes les ordures rouillées que Joel et Ellie passent devant. Il y a deux semaines, j’ai loué le travail des artistes des effets numériques de l’émission pour avoir rempli les arrière-plans des plans avec des ruines d’apparence étonnante. (Exemple cette semaine : un chevalet de train effondré à l’horizon, avec des wagons qui pendent.) Mais je dois aussi faire un petit clin d’œil au concepteur de production John Paino, dont l’équipe a construit les espaces physiques en ruine que Joel et Ellie traversent – du saccagé stations-service aux rues de Kansas City jonchées d’épaves.

• Quand Ellie prend une bouffée de café de feu de camp percolé de Joel, elle recule, puis demande plus tard: « C’est sérieusement ce que ces Starbucks du QZ vendaient? » Bon à savoir que même après l’effondrement de la société, Starbucks est resté.