Il est devenu courant dans cette nouvelle ère de la télévision de prestige de penser aux personnages que nous connaissons et aimons comme étant perpétuellement consommables (merci Les morts-vivants et Game of Thrones pour ça). HBO Le dernier d’entre nous, alors, n’apporte aucune nouveauté avec son torrent de mort. Depuis « Quand tu es perdu dans les ténèbres », les débuts stellaires de la série, nous savons que n’importe qui peut donner un coup de pied dans le seau à tout moment, comme avec le tournage de Sarah, que les fans de jeux savent être le premier grand battement émotionnel de l’histoire, et l’incident incitant au voyage personnel de Joel. Mais comme nous l’avons déjà écritla force de cette adaptation est qu’elle prend des moments clés du matériel source et les fait évoluer – émotionnellement, dramatiquement, augmentant les enjeux en fonction de tout grand drame axé sur les personnages.

Cela nous amène à l’épisode 2 de Le dernier d’entre nous, « Infecté. » Ellie (Bella Ramsey), Joel (Pedro Pascal) et Tess (Anna Torv) poursuivent leur voyage à travers les ruines envahies de Boston en direction du point de chute de la Massachusetts State House au sommet doré, où ils laisseront Ellie avec un groupe de lucioles. C’est un voyage relativement calme et sans infection au début, alors qu’ils plongent et plongent dans des hôtels délabrés et dans les rues de Boston.

Nous apprenons que les pauvres âmes envahies par Cordyceps fonctionnent comme une sorte d’esprit de ruche, unis par des croissances fongiques couvrant toute la ville qui peuvent détecter les mouvements, alertant les hordes de la présence de proies. Un peu comme l’antenne d’un insecte, unique non pas à un corps mais à des milliers : si quelqu’un sait que vous êtes dans les parages, tous le savent. C’est un autre détour intelligent de le jeuremplaçant les spores infectieuses, toujours plus un mécanisme de jeu qu’une menace basée sur l’histoire.

C’est également dans cet épisode que nous avons notre premier aperçu de l’ennemi le plus emblématique de la série, le clicker aveugle mais très putain de mortel. Les humains au stade avancé de l’infection, leurs visages ont été enveloppés d’une armure de champignon, ce qui les rend particulièrement difficiles à tuer ; ils sont aussi aveugles et trouvent leur chemin par éco-localisation, comme une chauve-souris, d’où le surnom. Joel, Ellie et Tess en rencontrent un groupe dans un musée abandonné, les envoyant après une bagarre. Ellie est mordue – bien, d’accord ! Tess, par contre…

Tout devient clair dans l’apogée de l’épisode, après leur arrivée à la State House pour trouver une scène mortelle. Les lucioles sont toutes mortes, s’étant apparemment entretuées après que l’une d’elles ait été infectée. Tess, déterminée à ce que Joel emmène Ellie chez les ennemis des contrebandiers Frank et Bill, révèle une grosse entaille à pleines dents sur son épaule. Elle se retournera à tout moment.

Alors que dans le jeu, il est clair que Tess et Joel partagent une situation compliquée, ils sont plus explicitement proches dans la série – même ainsi, il est évident qu’il n’y a pas tout à fait l’équilibre romantique que vous attendez d’amants en bonne santé. Lorsque Tess se couche à côté de Joel dans l’épisode un, suite à ses coups graphiques aux mains des hommes de Robert (et une journée dans les cellules FEDRA), il la ramène vers elle; il fait froid, distant, encombré par les barrières que Joël a érigées à la suite de la mort de Sarah, déjà un Homme Grisonnant.

C’est l’une des raisons, à la fois dans le jeu et dans la série, pour laquelle la révélation de la mort imminente de Tess résonne à un niveau aussi profondément émotionnel. C’est une femme qui a subi une profonde tragédie personnelle, cette incapacité à se connecter à quelqu’un qu’elle aime tant, et qui est maintenant vouée à une éternité sans résolution libératrice. Cela frappe également Joel sur le moment : les yeux de Pascal racontent un million d’histoires à la fois, mais le sentiment le plus important est celui de la culpabilité, comme s’il savait qu’il n’a jamais été pour elle ce qu’il aurait toujours dû être – protecteur, oui, mais pas présent. Comme si vous ne pouviez pas lire entre les lignes de leur langage corporel, Tess rend ses sentiments sans ambiguïté. « Je ne te demande jamais rien », dit-elle à Joel, « de ne pas ressentir ce que je ressens… »

Vient alors son moment de sacrifice, rendu d’autant plus brutal par l’ironie tragique. Sachant que son temps est écoulé et qu’un essaim d’infectés s’abattra sur eux à tout moment, elle inonde la pièce d’essence, force Ellie et Joel à se mettre en route et attend dans le hall avec un briquet, prête à se faire exploser. emmenant la horde avec elle. Cela ne se passe pas tout à fait comme prévu : alors que la tempête infectée passe devant elle, elle essaie désespérément d’allumer une flamme, mais bien sûr, le briquet ne s’enflamme pas. L’un des infectés l’attrape, plaçant lentement sa bouche sur la sienne, ses vrilles de Cordyceps inondant sa gorge. Alors que le briquet fait enfin son travail et que la State House explose comme une fabrique de feux d’artifice, c’est son dernier moment terrestre : pas un baiser de l’homme qu’elle a aimé à contrecœur pendant une décennie, mais le vaisseau monstrueux d’une peste.

Cela clarifie une chose de HBO Le dernier d’entre nous. Si vous pensiez que le jeu était trop brutal ou trop horrible, eh bien, vous n’avez encore rien vu.