Un fabricant britannique dont les objectifs ont été utilisés sur certains des plus gros blockbusters de l’histoire du cinéma a ouvert un deuxième site alors qu’il construit sa part du marché mondial. Cooke Optics a investi 1 million de livres sterling dans le nouveau site, à proximité de son domicile existant dans le nord de Leicester, et a élargi son équipe.
Le deuxième site a été commandé pour aider à la croissance des ventes d’un nouvel objectif spécialisé sorti l’année dernière et il est prévu d’en créer un autre qui permettra à leurs objectifs d’être utilisés par un même marché élargi des réalisateurs de films et de documentaires.
Les lentilles Cooke sont très appréciées dans l’industrie cinématographique depuis plus d’un siècle grâce à leur qualité, leur réputation et le « look Cooke » distinctif qu’elles créent sur le film – qui est censé être plus agréable à l’œil.
Fabriqués pour la première fois dans les années 1890, ils ont été utilisés lors de l’exploration antarctique d’Ernest Shackleton en 1914 et ont aidé à documenter les expéditions sur l’Everest dans les années 1920.
À Hollywood, ils ont été utilisés sur le Charlie Chaplin, Laurel et Hardy et Keystone Cops films ainsi que le magicien d’Oz, Autant en emporte le vent et, au cours des dernières décennies, Star Wars et Superman.
Au cours des deux dernières années, ils ont été utilisés pour filmer la série américaine de zombies acclamée par la critique The Last of Us. La directrice de la photographie Ksenia Sereda a déclaré qu’elle avait choisi les objectifs Cooke pour filmer des gros plans des personnages car ils pouvaient également préserver la profondeur de l’arrière-plan – ainsi que The Batman, Matilda et le nouveau film de Wes Anderson, Asteroid City.
En raison de ce rôle central dans la création du look de certains des plus grands films de tous les temps, Cooke Optics a décroché son propre Oscar il y a dix ans.
Tim Pugh, qui a pris ses fonctions de directeur général en 2020, a déclaré que leur engagement envers le savoir-faire et l’innovation leur avait permis de rester en tête du peloton.
Il a déclaré : « Cooke Optics a énormément grandi ces dernières années, et l’entreprise est en excellente position au sein de l’industrie des lentilles.
« Chez Cooke, nous avons toujours fortement mis l’accent sur la fourniture d’objectifs de qualité supérieure qui dépassent les attentes de nos créateurs.
« Nous avons toujours fortement insisté sur la fourniture d’objectifs qui permettent aux cinéastes de répondre à leurs besoins hautement personnalisés, et notre objectif a été sélectionné pour une série primée comme The Last Of Us en témoigne.
« Pour la toute première fois, des objectifs Cooke ont été utilisés pour tourner un documentaire sportif. Le film très attendu de la Coupe du Monde de la FIFA, Écrit dans les étoiles, présente une nouvelle tendance cinématographique où les objectifs Cooke ont contribué à dramatiser un événement sportif et à apporter une véritable sensation cinématographique au quotidien.
« Le film de super-héros The Batman était un film que tout le monde attendait pour sortir sur les écrans en 2022, et nos objectifs Cooke ont réussi à capturer les visuels sombres et atmosphériques qui définissent le paysage de Gotham City dans le film.
« Les objectifs Cooke ont également été choisis pour le tournage de la série à succès Euphoria de HBO. Le spectacle est connu pour ses visuels percutants et sa narration convaincante et nos objectifs ont été choisis pour obtenir l’esthétique souhaitée et renforcer l’impact émotionnel de son récit saisissant.
L’entreprise est passée d’un effectif de 120 personnes il y a dix ans à 175 aujourd’hui et s’est progressivement éloignée du statut d’entreprise d’ingénierie pour devenir une entreprise de technologie grâce à l’objectif qui est passé de « la chose qui se trouve au bout de l’appareil photo à la unique plus grand outil créatif ». Malgré tout ça. Ses produits sont encore tous fabriqués à la main.
La dernière /iTechnology de Cooke s’appuie sur cette tendance et aide les appareils photo argentiques et numériques à enregistrer les données clés de l’objectif pour chaque prise de vue, ce qui facilite la post-production et permet d’économiser du temps et de l’argent, tout en offrant une plus grande liberté de création.
Il détient maintenant 15 % de part de marché et la demande est telle qu’il y a un carnet de commandes de 18 mois. Environ les deux tiers de son activité sont répartis entre les États-Unis et l’Europe, 20 % des ventes étant destinées à la Chine et 20 % au reste du monde.
Tim a déclaré : « L’entreprise évolue rapidement et, à mesure que la technologie se développe, elle crée de nouvelles opportunités.
« Au fil des ans, l’entreprise est restée fidèle à l’expertise centenaire de Cooke en matière de fabrication de lentilles et de matériel, tout en restant à la pointe des avancées technologiques.
« Nous avons reconnu que filmer ne consiste pas seulement à filmer, il s’agit d’utiliser la technologie la plus récente pour libérer la créativité à travers l’objectif – un mélange unique de science et d’art.
« C’est pourquoi nous avons introduit l’innovation technologique appelée /iTechnology, une nouvelle norme pour tous les nouveaux verres Cooke. /iTechnology permet aux appareils photo argentiques et numériques d’enregistrer automatiquement les données clés de l’objectif et de l’appareil photo pour chaque prise de vue, qui peuvent ensuite être fournies numériquement aux équipes de post-production. En simplifiant à la fois la production et la post-production, il permet d’économiser un temps et des coûts précieux tout en éliminant le besoin de conjectures.
« Combinée à des partenaires de l’ensemble du processus de production, /iTechnology est un élément crucial pour faire avancer la production virtuelle et libère de nombreuses possibilités créatives. »
Avant de rejoindre Cooke, Tim était PDG du fabricant de peintures, lubrifiants et produits techniques automobiles et industriels James Briggs et a également passé du temps chez Scania, le RAC et Daihatsu.
Il a déclaré qu’au cours des trois dernières années, le chiffre d’affaires de Cooke a considérablement augmenté, passant de 21 millions de livres sterling en 2020 à 33 millions de livres sterling l’année dernière, et devrait atteindre entre 36 et 37 millions de livres sterling cette année.
Cela est dû aux volumes de production qui ont presque doublé, passant de 1 400 lentilles par an à 2 500.
