Plus important encore, comme le montre douloureusement la finale, la série rejette la clause d’évasion morale facile de « C’est nous contre le monde ». Même si Joel et Ellie peuvent être une unité autosuffisante, ils font toujours partie du monde. Leurs choix ont des ramifications au-delà d’eux-mêmes. Et ici, « protéger les vôtres » peut signifier des millions de morts supplémentaires, quelque part hors écran. Les conséquences de votre dépassement du niveau final ne sont pas, quoi que vous en disiez, au-dessus de votre niveau de rémunération.

C’est pourquoi, aussi dérangeante que soit la fusillade de Joel, ce n’est pas la chose la plus effrayante qu’il fasse dans l’épisode. La finale, comme le jeu vidéo, enregistre cela pour la fin.

Nous rejoignons Joel qui s’éloigne du complexe Firefly avec Ellie. Quand elle se réveille, il lui ment sur ce qui s’est passé. « Il s’avère qu’il y en a beaucoup plus comme vous », dit-il. Mais les médecins de Firefly ne savaient pas comment reproduire l’effet immunitaire. « Ils ont en fait cessé de chercher un remède. »

Les Lucioles allaient prendre la vie d’Ellie. Joel prend son espoir.

Quand je critique « Le dernier d’entre nous » avant le début de la saison, je ne pouvais parler de son numéro qu’en termes généraux. La série est « une longue histoire d’horreur de monoparentalité », ai-je écrit. « La lutte de Joel est une version améliorée de l’expérience quotidienne de la façon dont être responsable d’une vie vulnérable vous rend vulnérable vous-même, comment cela peut vous faire faire des choses impardonnables pour eux – ou pour eux – au nom de la protection. »

Joel, comme nous le savons maintenant, a vu sa fille mourir au début de l’épidémie. Il n’échappe à personne qu’il considère Ellie comme une enfant de substitution. Et jusqu’à présent, dans les pires conditions, il a fait ce qu’un parent devrait : il l’a protégée et lui a donné les moyens de faire face aux dangers du monde plus vaste et d’accepter sa responsabilité envers lui.

Mais il laisse tomber Ellie comme beaucoup de parents laissent tomber leurs enfants : par amour et par peur. Peut-être qu’il ne veut pas qu’elle se sente coupable. Peut-être qu’il ne veut pas qu’elle le déteste. Peut-être soupçonne-t-il que, si elle avait eu le choix, elle aurait accepté de sauver le monde à sa place. Elle nous a donné de bonnes raisons de le croire plus tôt, lorsque Joël a proposé de faire demi-tour et de partir avec elle. « Après tout ce que nous avons traversé, tout ce que j’ai fait », a-t-elle déclaré. « Ça ne peut pas être pour rien. »