Cet article contient des spoilers pour Le dernier d’entre nous, Épisode 8, « Quand nous sommes dans le besoin ».
En tant que HBO Le dernier d’entre nous approche de la fin de sa première saison, il est clair qu’il s’agit d’un autre type de spectacle post-apocalyptique. D’autres séries télévisées qui dépeignent l’effondrement brutal de l’ordre, comme Les morts-vivantsou Game of Thrones, tournent autour de jusqu’où vous pouvez pousser une vision du monde où la fin justifie les moyens afin de protéger les personnes que vous aimez. Le dernier d’entre nous est intéressé par une autre question. Qu’est-ce que cela signifie d’aimer quelqu’un quand vous savez que vous ne pouvez pas le protéger ? Le spectacle est obsédant car il comprend ce que cela fait d’avoir quelqu’un qui compte sur vous quand tout le reste tombe.
C’est peut-être parce que Le dernier d’entre nous se déroule 20 ans après la fin du monde – lorsque la plupart de la population a été infectée par un champignon qui les transforme en zombies mangeurs de chair et étrangement beaux – mais il ne passe pas beaucoup de temps à se demander qui est bon dans ce monde, parce que le la réponse est simple : personne ne l’est. Au moins pas d’adultes, pas vraiment. Mais là est une ligne que le spectacle ne franchira pas, un refus de justifier certaines actions, même si elles sont prises au nom de la survie. Vous ne pouvez pas protéger à tout prix les personnes qui vous sont chères. C’est ce qui fait que c’est si effrayant d’aimer.
L’une des grandes forces de Le dernier d’entre nous est sa capacité à esquisser des vies et des relations en relativement peu de temps à l’écran. Alors que nous suivons Joel (Pedro Pascal) et l’adolescente Ellie (Bella Ramsey), qui est immunisée contre le champignon Cordyceps et pourrait être la clé d’un vaccin, nous voyons les différentes façons dont les gens ont fait face aux questions impossibles que pose ce monde. Dans « Left Behind », un déchirant mini histoire de passage à l’âge adulte, Ellie et sa meilleure amie Riley explorent un ancien centre commercial et réalisent qu’elles ont des sentiments l’une pour l’autre juste avant qu’une personne infectée ne les attaque et ne les morde toutes les deux. Bill et Frank, au centre de l’épisode capsule « Tres longtemps« , sont un couple de foxhole classique comme TWDde Maggie et Glen—ils ne se seraient jamais réunis auparavant, mais se sont avérés être les amours de la vie de l’autre. Et dans les quelques scènes où nous voyons Joel avec sa fille adolescente Sarah avant l’épidémie, le simple fait de regarder un DVD ensemble révèle à quel point ils s’aiment.
Dans la plupart des émissions dystopiques, dépeindre des relations amoureuses est un moyen de faire monter les enchères, en montrant combien les personnages ont à perdre et pourquoi ils sont poussés à l’extrême. Mais en Le dernier d’entre nous, les relations que la série donne vie si brièvement et magnifiquement appartiennent au passé : Sarah est morte, Riley est mort. Bill et Frank obtiennent probablement la chose la plus proche d’une fin heureuse que nous ayons vue jusqu’à présent, s’éclipsant paisiblement dans un pacte de suicide après que Frank ait développé une maladie en phase terminale. Ce qu’il y a de si beau dans leur histoire d’amour, c’est qu’après presque 20 ans passés à le maintenir en vie, Bill accepte le désir de Frank de mourir selon ses propres conditions. Sa quête incessante pour garder Frank en vie a une limite.
Nous savons que Joel pense que la seule chose qui compte est de protéger les personnes que vous aimez, car il est hanté par son incapacité à garder Sarah en vie, mais Le dernier d’entre nous a un autre argument à faire valoir. Il y a pire que mourir ou perdre. Oui, c’est terrifiant d’avoir quelqu’un qui compte sur vous : comme Bill, qui était un survivant solitaire et misanthrope jusqu’à ce qu’il rencontre Frank, lui dit : « Je n’ai jamais eu peur de rien jusqu’à ce que je te rencontre. Mais c’est pire que personne ne compte sur vous.
Joel combat cette idée aussi longtemps qu’il le peut, mais nous le voyons lentement accepter le fait qu’il se soucie d’Ellie, sa volonté de laisser à nouveau l’ancienne peur. Entre les mains d’acteurs moins importants, le lien entre Joel et Ellie peut sembler banal. Mais Pascal donne une performance si sobre et disciplinée que vous ressentez chaque instant de proximité – son simple acte de veiller sur Ellie quand il est censé dormir, ou de donner une réponse impassible à l’un des jeux de mots ridicules d’Ellie, ou de mettre sa ceinture de sécurité la première fois elle est dans une voiture. « Tu n’aurais pas dû avoir à faire ça », lui dit-il quand elle tire et blesse un agresseur pour le sauver. Malgré ses innombrables demandes, il a refusé de donner une arme à feu à Ellie, et à ce moment-là, vous réalisez que ce n’est pas parce qu’il ne lui faisait pas confiance, mais parce qu’il voulait lui épargner l’angoisse de prendre une vie. Dans l’apocalypse, c’est à ça que ressemble la protection de l’enfance. En tant qu’Ellie, Ramsey est étrange de capturer la vulnérabilité et la résilience qui, même sous la pression d’un monde apocalyptique, sont encore reconnaissables chez les adolescentes.
Mais nous ne comprenons pas vraiment combien il en coûte à Joel pour ramener la mémoire musculaire de la paternité jusqu’à ce qu’il tombe en panne avec son frère Tommy, lui disant qu’il est sûr qu’il va faire tuer Ellie. « Je fais des rêves toutes les nuits. Je ne me souviens pas d’eux, mais je sais juste quand je me réveille, j’ai perdu quelque chose », dit-il. « J’échoue dans mon sommeil. C’est tout ce que je fais, c’est tout ce que j’ai jamais fait.
Quelles sont les limites quand on est responsable d’une autre vie ? C’est une question qui est au centre de l’attention dans le huitième épisode, « Quand nous sommes dans le besoin », qui traite d’un appareil post-apocalyptique que nous n’avons pas encore rencontré dans Le dernier d’entre nous: le culte religieux. Dans une torsion, il s’avère que l’homme que Joel a tué en légitime défense dans un établissement médical Firefly abandonné était membre d’un groupe dirigé par un prédicateur charismatique, David. L’homme avait une famille, et pour le groupe, Joel est le méchant. Nous savons tous que Joel a un passé violent, mais dans cette accusation, il est innocent.
Alors que David prêche un message standard sur le pardon de Dieu et a un plan, il nourrit secrètement son troupeau de chair humaine et s’attaque probablement à ses plus jeunes membres. Il est également le seul personnage qui essaie de déguiser ses choix en morale, car, comme il le dit à Ellie, les gens ont mis leur vie entre ses mains. Ce n’est pas une ligne que Joel prononcerait jamais. Joel est peut-être impitoyable – et nous voyons à quel point cet épisode est impitoyable – mais il n’est pas pharisaïque.
Lorsque les hommes viennent chercher Joel, qui est grièvement blessé, c’est Ellie qui les éloigne de lui, et c’est cet acte d’altruisme – son refus de l’abandonner – qui ramène Joel en ligne. Nous voyons à la fois le père qu’il était avant l’épidémie et Joel, brutalement violent, dont nous n’avons entendu que des allusions. Quand il torture deux hommes pour savoir où ils ont emmené Ellie, c’est difficile à regarder. Mais nous savons aussi ce qui le motive finalement.
Il n’y a pas de « bonnes » personnes ici, mais dans l’univers de la série, la mauvaise foi de David franchit une ligne. Il déguise son meurtre et son cannibalisme en leadership, poursuivant la fin-justifier-les-moyens jusqu’à sa fin la plus horrible. C’est une transgression différente de celle, disons, de Henry, le collaborateur de la FEDRA qui trahit le chef de la résistance de Kansas City, un homme qu’il aime et admire, afin d’obtenir des médicaments vitaux pour son jeune frère, Sam. « Je ne suis pas une bonne personne », dit-il d’un ton neutre, et il peut vivre avec cela, car Sam compte sur lui. Mais personne ne prétend qu’Henry avait le droit de faire ce qu’il a fait. « Les enfants meurent, Henry », lui dit Kathleen, la sœur de l’homme qu’il a trahi. « Ils meurent tout le temps. » Et elle a raison. Cela le rend d’autant plus dévastateur quand Henry tue son frère après que Sam a été infecté, puis se tue. La protection d’Henry ne va pas jusqu’à laisser Sam déchirer Ellie, et il se rend compte que ses sacrifices brutaux n’ont servi à rien.
Bien sûr, la pièce la plus épineuse de cette sombre histoire de moralité sera Ellie. Elle est immunisée – est-ce que cela rend la sienne plus importante que les autres vies ? L’émission n’a pas encore répondu à cette question. Mais ce qu’il a répondu, définitivement, c’est qu’il y a une différence entre des hommes comme David et Joël. Joel peut repousser les limites de sa protection, mais c’est David qui essaie de la manipuler puis l’attaque, la clouant au sol et disant « N’aie pas peur, il n’y a pas de peur dans l’amour », juste avant qu’elle ne le termine avec un couperet. S’il y a une vérité dans cette histoire, c’est que la peur fait toujours partie de l’amour. La véritable fracture dans Le dernier d’entre nous n’est pas entre le bien et le mal, mais entre savoir si vous êtes encore capable de cet amour ou non.
Quand Joel trouve Ellie, la tenant contre lui et l’appelant « petite fille » comme il l’a fait Sarah, il est clair qu’il a décidé de vivre avec sa terreur, de se pencher sur la peur qui accompagne le fait d’aimer un autre être humain. Il dit à Ellie que tout va bien, et nous savons que ce n’est pas le cas. Mais nous savons aussi que l’alternative est pire.
