qui a été fait avec le soutien d’AT&T et du Tribeca Festival« Land of Gold » de Nardeep Khurmi distille efficacement les horreurs post-apocalyptiques de The Last of Us”;elm:context_link;itc:0″ class= »link « > »Le dernier d’entre nous » dans un road movie sur deux Américains bruns essayant de survivre au long trajet à travers les États-Unis d’aujourd’hui.
Au lieu de voyager vers l’ouest de Boston à Salt Lake City, notre héros punjabi réticent et son passager clandestin latina précoce se dirigent vers l’est de la Californie au Maine; au lieu de monstres fongiques zombifiés qui ont faim de chair humaine, le duo père-fille de substitution du film est obligé de parcourir 3 000 miles tout aussi dangereux d’agents ICE trop impatients et de commis de dépanneur blancs suspects.
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Si les complots artificiels et les dialogues maladroits laissent les débuts quasi néoréalistes de Khurmi se sentir presque aussi fantaisistes que l’holocauste aux champignons de HBO, le lien qu’il forge entre un chauffeur de camion et sa cargaison humaine est maintenu par une riche tapisserie de vérités bien usées. Ces deux immigrants de première génération ont été amenés dans ce pays par des parents à qui on avait promis une vie meilleure pour leurs enfants, et tous deux en sont venus à se sentir trahis par le rêve partagé dont ils ont hérité comme un destin.
Face à un monde hostile et incertain, ces deux inconnus sont peut-être les seuls capables de se redonner confiance en l’avenir ; ce qu’ils s’offrent finalement sonne creux, mais leur besoin mutuel saigne à l’écran.
En contraste frappant avec le père en deuil dont la perte il y a longtemps est à l’origine de l’histoire de « The Last of Us », Kiran Singh (joué par Khurmi lui-même) est un futur père imminent dont la peur de l’avenir – en particulier celle de répéter son les erreurs de son propre père – l’ont poussé à se désengager de sa fille avant même qu’elle ne soit née. Bien qu’il ait promis à sa femme très enceinte (Pallavi Sastry dans le rôle de Preeti) qu’il n’accepterait plus de travail de camionnage avant la naissance du bébé, Kiran saute sur la première occasion de coller sa femme avec sa mère sikhe traditionnelle (Riti Sachdeva ) et transportez des trucs aléatoires à travers le pays avant que « ça » n’arrive.
Est-il vrai qu’il a besoin d’argent ? Les signes extérieurs d’un style de vie confortable de la classe moyenne suggèrent le contraire, mais la tranquillité d’esprit financière n’existe pas pour quelqu’un qui a été élevé dans l’ombre des difficultés de ses parents. De plus, Kiran peut fumer dans son camion, et la route ouverte est l’endroit idéal pour un homme à l’aube de la paternité pour réfléchir aux pressions qu’il pourrait être sur le point de transmettre. Le père de Kiran a un jour rayonné que « le monde entier sera à vous, et je vous le donnerai », et maintenant – avec son vieil homme (Iqbal Theba) confiné aux flashbacks – Kiran sent le poids de ce monde tomber carrément sur ses épaules. Les espoirs les plus brillants d’une génération deviennent les fardeaux les plus lourds de la génération suivante.
Dans cette optique, cela fonctionne souvent à l’avantage du film que la performance principale sincère mais très nerveuse de Khurmi brûle avec le désespoir ultra-spécifique de quelqu’un qui essaie de faire son premier film ensemble, même si Kiran traverse une poignée de moments clés avec un serré détresse qui sape leur drame. Moins utile est que le script écrasé de Khurmi se méfie de son public pour lire entre les lignes, car de nombreuses scènes entre Kiran et son passager de la taille d’une pinte sont étouffées par des plaisanteries pétulantes qui étouffent la vie des deux personnages.
« Land of Gold » a à peine 10 minutes que Kinan découvre une pré-adolescente déshydratée nommée Elena (Caroline Valencia) cachée dans la soute de son camion, et le conflit qui les lie est artificiel dès le départ. La première chose que Kiran fait est de traîner la fille dans un poste de police de l’Arizona – il suppose correctement qu’elle est sans papiers, mais ne semble même pas se soucier de sa propre fille – seulement pour réfléchir à deux fois quand ils arrivent au moment exact où certains flics sont transportant cruellement un autre immigrant à l’intérieur. Après cela, il démissionne pour conduire Elena chez son oncle dans le Maine, prenant la fille de 10 ans qui parle vite au mot que ses parents sont en paix avec cela. Peut-être que Kiran ne devrait pas avoir d’enfants après tout.
Sa décision s’avère être une erreur potentiellement fatale, tant pour ces personnages que pour le film qui les entoure. Obscurcir les circonstances réelles d’Elena rend difficile de croire la réalité du lien basé sur le montage qu’elle forme avec son nouveau chauffeur débraillé, et les rares moments où Khurmi choisit de pomper les freins sont tellement surgonflés avec un but dramatique que les regarder frise col en caoutchouc.
Pour un film qui s’avère efficace pour retracer les tensions ambiantes de se déplacer à travers l’Amérique en tant que personne de couleur, il est frustrant que « Land of Gold » prenne tous les raccourcis qu’il peut trouver le long de sa route vers l’est. Même des détours touchants – comme la séquence où Kiran et Elena s’arrêtent pour comparer leurs croyances religieuses à un relais routier de l’Oklahoma et pour noter le lien historique entre les communautés mexicaines américaines et punjabi américaines – souffrent d’une tendance à inverser chaque scène de un moment propice à l’apprentissage, comme si Khurmi avait imaginé son scénario par le mauvais bout du petit télescope que Kiran emporte avec lui partout où il va.
Mais la chose la plus frustrante à propos du choix de Kiran est la prise de conscience progressive que « Land of Gold » aurait été un film plus riche et plus puissant si Khurmi n’avait pas poussé ses tragédies quotidiennes dans un mélodrame trop comploté. Alors que Kiran peut adorer l’infini, Khurmi lui refuse la chance de l’explorer. Plutôt que de confronter son impuissance à aider Elena – et de l’utiliser comme une lentille à travers laquelle Kiran pourrait pardonner l’échec de son propre père à donner à sa famille l’avenir qu’il leur avait promis – « Land of Gold » brouille son message en accélérant vers un troisième acte rempli de de nouveaux personnages, des révélations surprenantes et des chagrins dévastateurs. Cette histoire demande un soupçon de néoréalisme poétique capturé par la lueur phosphorescente de la cinématographie numérique de Christopher Low (je m’attendais à moitié à ce que ses personnages fassent un arrêt au stand à Paris, au Texas), mais son récit se rapproche de la brillance de la télévision en réseau.
Et pourtant, étant donné la nature des névroses de Kiran, il est facile de pardonner à « Land of Gold » d’avoir essayé d’en faire trop avec l’opportunité à sa disposition. Peu de premiers longs métrages regorgent d’un tel sentiment, et encore moins reflètent un besoin aussi urgent de résoudre une vie de traumatisme héréditaire en l’espace d’un seul film, comme si leur réalisateur n’aurait peut-être jamais de seconde chance. Les derniers instants doux-amers de ce premier film, dans lequel « Land of Gold » réconcilie avec élégance les espoirs que Kiran a pour sa fille avec le chagrin qu’il a reçu de ses parents, trouvent Khurmi tirant le meilleur parti d’une chance de plusieurs générations.
Note : C+
« Land of Gold » ouvre en version limitée le vendredi 5 mai, avant sa première sur Max le vendredi 12 mai.
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