Je considère la série The Last of Us (Parts I et II) comme ma série de jeux vidéo préférée de tous les temps. Et donc je regardais comme un faucon tout écart par rapport à l’histoire du jeu lorsque j’ai regardé la série télévisée de HBO Le dernier d’entre nous.

Quand Joel et Tess ont commencé à tirer sur les Infectés (personnages ressemblant à des zombies) dans un musée, je n’arrêtais pas de penser qu’ils devraient faire des tirs à la tête. Ne sauraient-ils pas qu’un tir à la tête ferait tomber le Et quand nous avons rencontré Joel (joué par Pedro Pascal) et Ellie (joué par Bella Ramsey), le jeu vidéo était tellement ancré dans mon esprit que j’avais l’impression qu’ils ne ressemblaient en rien à les «vrais» Joel et Ellie que je connaissais depuis le premier match de 2013.

J’aurais peut-être viré dans la veine des critiques selon lesquelles cela ne rendait pas justice au jeu vidéo. Pourquoi n’ont-ils pas montré la scène où Joel et sa collègue trafiquante Tess (Anna Torv) ont mis des masques à gaz pour se protéger des spores virales ? Pourquoi n’ont-ils pas montré le combat où ils traquent Robert le contrebandier escroc ?

Mais je me suis souvenu que le spectacle est un adaptation. Maintenant que j’ai regardé six des épisodes en tant que critique, je me calme. Le spectacle n’est pas une répétition du jeu, et il est destiné à atteindre un public plus large avec le monde richement détaillé et la narration captivante du jeu vidéo de Naughty Dog. Ce n’est pas simplement une autre version de The Walking Dead, de Resident Evil ou de Night of the Living Dead.

L’émission télévisée ne concerne pas les tactiques que vous utilisez pour vous épargner des munitions dans un jeu vidéo en tentant de tuer rapidement avec un tir à la tête. La violence est censée exprimer la brutalité du monde après une pandémie. Cela montre à quel point le monde est devenu si meurtrier que le seul objectif de la vie au quotidien est de survivre. Le but n’est pas de décrire tous les échanges de tirs dans le jeu vidéo ou d’atteindre un objectif plus élevé. C’est pour montrer comment les relations et les personnages changent dans la tentative de vivre un autre jour dans le monde.

Neil Druckmann, co-créateur de The Last of Us, a travaillé sur le projet HBO en tant que showrunner pour s’assurer qu’il ne se transforme pas en une autre mauvaise adaptation du jeu au film. Il a déclaré dans une interview au New York Times : « Le plus important était de garder l’âme, de quoi il s’agit : ces relations. » Il a travaillé dessus avec son collègue showrunner Craig Mazin, qui a aidé à faire Tchernobylune autre excellente émission de HBO.

En effet, cette émission raconte le lent développement d’une relation entre Joel, un homme brisé qui a perdu sa fille 20 ans plus tôt au début de la pandémie, et Ellie, une orpheline de 14 ans qui parle claquement et détient la clé pour trouver un remède contre le virus. Ils sont forcés ensemble même s’ils se détestent, et seule leur capacité à survivre au chaos les maintient si bien ensemble. Ils survivent tellement, et pourtant le destin leur lance encore et encore des horreurs et des chagrins. C’est comme un test pour savoir combien ils peuvent supporter.

Alors que le jeu a fait ses débuts en 2013 dans un monde fictif, cette vie est devenue étrangement familière dans la réalité post-COVID. Enraciné dans le vrai Cordyceps, un champignon parasite pénètre dans le cerveau des humains qui ont été mordus par des porteurs. Cela les transforme en zombies cannibales et ils continuent à mordre les autres.

Une chose similaire arrive vraiment aux fourmis, où elles deviennent contrôlées par quelque chose qui les traite comme une sorte d’esprit de ruche. Le début de l’émission télévisée ajoute ce contexte (qui n’était pas présent dans le jeu) sur la façon dont un virus incurable se propage à travers la population humaine malgré les tentatives de le contenir avec une force militaire fasciste. L’ajout de contexte que le jeu vidéo n’avait pas est en fait une raison d’exister de la série, car (comme tout bon transmédia), il crée un nouveau « point de contact » pour que les fans s’engagent avec une propriété intellectuelle qu’ils aiment et en font l’expérience d’un autre point de vue. voir.

Beaucoup de gamers qui ont joué à la série se poseront encore la question : pourquoi faire une série télévisée ? Pourquoi devrais-je le regarder ? C’est à se demander si Hollywood, après avoir pillé toutes les histoires des bandes dessinées, est si en faillite qu’il doit maintenant commencer à piller les histoires des jeux vidéo. Les joueurs sont un public plus exigeant. Ils n’accepteront pas le manque de respect pour leurs sources. Il suffit de regarder la réaction que la série Halo a eue sur Paramount +. Mais je pense que les joueurs devraient secouer équitablement ce spectacle.

Pour HBO, il y a un autre public là-bas. Ceux qui ne connaissent pas la franchise mais qui veulent comprendre son monde sont essentiels pour élargir la portée, tout comme avec le public de fans de l’émission Arcane de Riot Games sur Netflix, qui s’étend sur l’univers de jeu de League of Legends. Je ne suis pas un joueur de League of Legends, mais Arcane a été une expérience passionnante pour moi.

Avec notre pandémie, nous savons très bien que la vie imitait les jeux, et maintenant avec cette émission de télévision, nous voyons que le cinéma imite les jeux. Pourtant, la beauté de The Last of Us sur HBO est qu’il comprend par l’épisode trois qu’il ne s’agit pas d’une copie du jeu. Cela va au-delà de ce qui est possible dans les jeux en déplaçant le point de vue de Joel et Ellie vers d’autres personnages qui sont effectivement des quêtes secondaires dans le jeu. Le défi est exactement comme une suite de jeu vidéo, où vous voulez donner aux joueurs ce qu’ils veulent et en même temps leur donner quelque chose de nouveau.

Horreur et chaos

Le premier épisode m’a donné une idée de ce que un autre écrivain appelée la « vallée étrange inversée ». Il suivait avec précision les événements du début du jeu, mais il était déconcertant de voir que Sarah, la fille de Joel, ne ressemblait en rien à ce qu’elle faisait dans le jeu vidéo. Et Bella Ramsey ne ressemble en rien à Ellie. En fait, elle nous rappelle à juste titre le personnage de Lady Lyanna dans Jeux de trônes.

Tout comme dans le jeu, l’émission HBO a beaucoup d’horreur, de chaos et de peur.

Au début, nous voyons la pandémie éclater de manière terrifiante, montrée à travers les yeux de Sarah (encore une fois, un départ du jeu où l’attention se tourne rapidement vers Joel). Nous voyons un pandémonium dans la ville d’Austin et l’armée ferme un anneau pour contenir les personnes infectées. Joel, son frère Tommy et Sarah tentent de s’échapper, seulement pour faire face à la mort sous la forme d’un soldat suivant l’ordre de tuer ceux qui tentent de s’échapper.

L’histoire passe à 20 ans plus tard et Joel est la coquille d’un humain. Il est émotionnellement endurci et ressemble effectivement à un zombie. Il s’est associé au passeur Tess pour faire passer des marchandises, de la drogue et plus encore dans et hors de la ville fortifiée de Boston, l’un des derniers avant-postes de l’humanité et de la faction gouvernante Fedra. Il y a de l’agitation alors que les combattants de la guérilla des Fireflies posent des bombes et tendent des embuscades aux soldats.

Au milieu de ce chaos, Marlene, la chef des lucioles locales, se rend compte qu’Ellie a été mordue par un infecté et qu’elle n’a pas contracté le virus Cordyceps. Si elle est immunisée, elle pourrait produire un remède. Et seulement si elle est passée clandestinement aux laboratoires des Lucioles. Joel ne veut rien avoir à faire avec la contrebande de la fille, mais sa partenaire Tess le convainc de l’accompagner pour un court transfert. Quand les choses tournent mal, Joel et Ellie sont laissés seuls.

Pourtant, Tess signifie quelque chose pour Joel en tant que partenaire dans le crime. Elle lui dit que s’il peut juste donner à cette fille une chance de guérir le monde, cela compensera les mauvaises choses qu’ils ont faites. D’un point de vue narratif, le but principal de Tess est de créer un sentiment d’obligation chez Joel envers Ellie. Il ne peut pas simplement abandonner Ellie comme son bon sens lui dit de le faire quand les choses se compliquent. On ne sait pas si ce sens du devoir, ou un instinct de protéger une jeune fille qui est sur le point d’être abattue par un soldat, ou une chance de gagner de l’argent grâce au trafic d’êtres humains est ce qui motive Joel à aller de l’avant avec Ellie.

C’est une sorte d’amour laid, propre à un monde sauvage, où l’égoïsme et l’altruisme coexistent à tout moment. En effet, est-il insensé d’essayer de sauver votre ami qui se fait manger par un zombie, ou y a-t-il un sentiment de joie que vous distancez une personne qui est sur le point d’être mangée ?

La chose terrifiante à propos de The Last of Us est que dans ce monde, il est si facile de perdre quelqu’un que vous aimez. Juste au moment où les choses semblent aller si bien, les horreurs du monde abattent un personnage bien-aimé. C’est une histoire remarquable que Joel et Ellie peuvent créer une belle relation entre un père et une fille de substitution dans un monde si cruel et où les relations sont si fragiles qu’elles peuvent si facilement se briser. Jusqu’où ira Joël pour protéger l’enfant ? Et vice versa?

Il y a rien de romantique à propos de cette histoire, comme l’a noté Gene Park, critique du Washington Post. Peut-être y a-t-il des moments tendres dans le souvenir de la vie d’autrefois, mais la réalité revient toujours. La tragédie d’être seul dans un monde où il est difficile de rester ensemble frappe à la maison. Il y a des rebondissements dans l’intrigue, et l’histoire du jeu est largement préservée dans l’intrigue de la série. Mais il en ressort une sorte d’éthique, ou une façon de vivre dans un monde qui rend la vie si difficile. Sauvez qui vous pouvez sauver.

Le spectacle est étroitement écrit, tout comme le jeu beaucoup plus long. L’idée de « serre-livres » est utilisée plus d’une fois, y compris dans une quête parallèle qui commence par une version pour piano d’une chanson de Linda Ronstadt, puis se termine par Ronstadt chantant la version enregistrée.

Ce sont des échos poétiques comme celui-ci, et la nature serre-livre du début et de la fin de The Last of Us, qui me fait penser que ce spectacle, comme le jeu, pourrait très bien être une œuvre d’art de la narration. J’ai hâte de voir la suite de ce drame en neuf épisodes. J’admire ce que les créateurs essaient de faire et je suis ravi de la portée culturelle du jeu alors qu’il s’envole dans le Zeitgeist du monde avec ce qu’il peut offrir de mieux.