Une autre semaine, une autre série d’acquisitions folles et de battage médiatique métaverse dans l’industrie du jeu. Bien que je sois très fier de la trentaine de sessions que nous avons eues sur le métaverse lors de notre récent événement GamesBeat Summit : Int the Metaverse 2, je dois admettre que, comme nous tous, je commence à en avoir marre que tout soit appelé un métavers de nos jours.

Je suppose que nous sommes complices de générer tout ce battage médiatique, mais j’espère que nous pourrons être utiles pour régler les choses.

Comme indiqué lors de notre événement, Second Life de Linden Lab mérite d’être reconnu pour être un véritable métaverse et survivre depuis 2003, et ses dirigeants Brad Oberwager et Philip Rosedale aimerait que nous sachions qu’il est toujours là. Le PDG de Take-Two, Strauss Zelnick, l’a qualifié d ‘«échec lamentable» lors de notre événement précédent et que Grand Theft Auto Online de sa société était un meilleur candidat pour être appelé un métaverse. Mais Oberwager aimerait que nous sachions que Second Life a une économie de 650 millions de dollars dans le jeu grâce aux habitants qui fabriquent des objets numériques et se les vendent les uns aux autres.

« Pourquoi les gens entendent-ils parler de Roblox et de Minecraft, mais pas de Second Life ? » a demandé Ina Fried, correspondante technique en chef chez Axios, lors d’une conversation au coin du feu lors de notre événement métaverse.

Rosedale a déclaré que les gens ont construit différentes choses de différentes manières, et ces mondes ont très bien fonctionné avec les enfants. Cela a fait penser à Second Life, qui a vu sa propre renaissance dans la pandémie avec une foule plus adulte. Bien sûr, Second Life n’a pas les chiffres pour mériter le titre de « métaverse ». Roblox est bien plus grand avec près de 50 millions de personnes qui reviennent chaque jour, et Minecraft attire également des foules immenses.

« Beaucoup de problèmes techniques qui empêchent les mondes virtuels de devenir gros sont toujours là », a déclaré Rosedale.

Rosedale reconnaît que les graphismes ne sont pas assez bons pour que nous confondions le métaverse avec la réalité. Lorsque nous y arriverons – quelque chose que Kim Libreri d’Epic Games pense qu’il se produira dans les cinq prochaines années – alors nous pourrons peut-être appeler ces mondes des métavers. Ou juste une partie du multivers plus large.

Concernant Meta, Rosedale a déclaré: «Cela présuppose une volonté d’échanger une interaction en face à face contre une sorte d’interaction avec une sorte d’interaction médiée par la technologie. Nous n’en sommes absolument pas encore là. Je considère cela comme les mauvais moments de la Silicon Valley où nous parlons de choses pour en parler, mais nous tirons l’avenir trop loin.

Il a également déclaré que si vous prenez le modèle commercial de Facebook et que vous le mettez dans le métaverse, vous avez beaucoup plus de chances de causer de grands dommages – où vos mouvements oculaires sont suivis et l’IA déchiffrera nos personnalités – c’est une « fin pour l’humanité qui nous ne voulons pas en savoir plus », a déclaré Rosedale.

Je définirais le métaverse comme un espace en ligne partagé, persistant, en temps réel et social qui a sa propre économie et donne l’impression d’être dans un monde immersif et interconnecté. Et ce n’est pas seulement un monde, c’est toute une collection d’entre eux. Mais j’avoue que nous sommes encore assez confus et de plus en plus confus à ce sujet chaque jour.

Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, a changé le nom de son entreprise en Meta en annonçant qu’il ferait pivoter l’entreprise pour créer le métaverse. Il a annoncé cette semaine que Meta Reality Labs, qui est la division de réalité augmentée et de réalité virtuelle de l’entreprise, a généré 2,3 milliards de dollars de revenus en 2021, mais a perdu 10,2 milliards de dollars. Sûrement, si quelqu’un mérite le mérite d’avoir essayé de faire du métaverse une réalité, c’est bien Zuckerberg ? Eh bien, tout le monde croit que Zuckerberg veut construire un jardin clos, même s’il dit qu’il veut un métaverse ouvert construit par de nombreuses entreprises. Et un jardin clos, c’est comme Disneyland dans un monde qui regorgera de parcs à thème virtuels.

J’ai donc dû faire une double prise cette semaine lorsque j’ai interviewé Anthony Kaan de Fandomodo Films cette semaine sur les efforts de l’entreprise pour créer un métaverse pour le surnaturel. Lui et Liquid Studios réalisent des films, une université virtuelle dans The Sandbox et d’autres expériences sur des choses surnaturelles. Peut-être que cela pourrait être mieux appelé une application métaverse, ai-je suggéré. Mais Kaan a déclaré que l’effort était en cours depuis cinq ans et qu’il était plus important qu’une seule application. Et Spire Animations a levé 20 millions de dollars pour réaliser des films d’animation pour le métaverse.

Les gens de Sensor Tower ont examiné tous les métavers qui ont été annoncés au cours des trois derniers mois, depuis que Zuckerberg a rendu le métaverse si à la mode. Sensor Tower a déclaré : « Il s’avère que la prolifération de ce mot à la mode dans le marketing mobile s’intensifie. »

Au cours des trois derniers mois seulement, 86 applications ont adopté le mot-clé « métaverse », portant le total des principales applications qui utilisent le mot-clé à 552. Les jeux mobiles représentent près de 20 % de toutes les applications qui font référence au métaverse. Je reçois beaucoup de ces pitchs sur les métaverses et j’écris sur certains d’entre eux chaque semaine, mais soyons réalistes, les gens, même si nous parlons de quelque chose d’aussi imaginaire que le métaverse.

Maintenant, nous avons vu beaucoup de faux ici, un peu comme le faux dans les jetons non fongibles (NFT) dans les jeux. Les gens nous tirent la bourre aux yeux. Cela me rappelle les débuts de la réalité virtuelle en 2016, lorsque nous étions auparavant convaincus que le métaverse arriverait très bientôt. À l’époque, John Riccitiello, aujourd’hui PDG de Unity, avait prédit que nous verrions un « creux de désillusion » avec la réalité virtuelle. Et il avait raison, car la VR a fait le plein dans sa première génération.

Au fur et à mesure qu’elle passe à sa nouvelle génération, la réalité virtuelle semble beaucoup plus prometteuse et elle ne cesse de croître, comme le suggèrent les propres ventes de Meta. Et je peux prédire que la même chose se produira ici, avec de faux métaverses empoisonnant le puits et faisant paniquer les investisseurs et faisant chuter le marché. Les sceptiques auront raison lorsque cela se produira.

L’unité de Riccitiello construit des moteurs de jeu qui seront l’un des choix et des pelles pour construire le métaverse. Et comme lui, j’essaie d’avoir une vision plus longue, et je crois qu’après que ce creux se soit produit pour le métaverse et que nous ayons éliminé toutes les arnaques et les fausses, nous finirons par arriver au vrai métaverse. Et ce sera glorieux.

Réalisation à vie

Enfin, en aparté, l’Academy of Interactive Arts & Sciences a annoncé hier qu’elle remettrait à Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, son prix pour l’ensemble de ses réalisations lors des DICE Awards à Las Vegas le 24 février. J’aimerais féliciter Phil pour un honneur bien mérité et je serai heureux d’assister à la Sommet des dés en personne et regardez-le recevoir ce prix.

Si quelqu’un a une chance de construire un métaverse, c’est Spencer, car il pourra créer un abonnement pour divers parcs à thème virtuels comme Call of Duty Land, ou Halo Land, ou Fallout Land – et nous y garder toute la journée longtemps ou plus. Mais espérons juste qu’il ne parle pas trop prématurément de son métaverse.